– Да, карамель отменная, - подтвердил тот.
– А чё вообще случилось-то?

– Ничего, ничего, - затараторила Рамона.

– Погулять на ночь вышли, пока семь часов не стукнуло, - пояснила Катрин.

– А-а-а-а, - протянул Церн, - ну тут особо-то и не разгуляешься. Но вы... энто... долго не гуляйте, а то завтра лететь рано.

С этими словами юноша повернулся на каблуках и отправился в номер.

– Запомнил, - ахнула счастливая Рамона.

– Действительно событие, - откликнулась Катрин.

Влюблённая брюнетка одарила её настолько сердитым взглядом, что она предпочла больше ничего не комментировать и даже, придя в номер, убрала на всякий случай посох подальше от посторонних глаз.

Кое-как переночевав, путники с первой зарёй были уже на ногах и выскребали из карманов мелочь. Конечно, местная жительница Грета обещала покрыть все расходы гостиницы, но чаевые она явно на себя не взяла. А жизнь на Диске часто способствовала перемене мест.

Две ученицы ведьмы и военнослужащий насыпали найденные деньги в банку рядом со спящей регистраторшей, стараясь не разбудить её, чтобы та, чего доброго, проснувшись от грохота, не подумала, что её грабят. После этого они на цыпочках покинули гостиничный вестибюль, сели на две метлы и взмыли в небо.

– Прощай, страна густых лесов и строгих нравов, - прокричала Рамона, миновав границу Борогравии.

– Тоже мне, страна строгих нравов!
– фыркнула Катрин на лету.
– Это ж надо было умудриться напридумывать такой ерунды, что аж самой до сих пор неловко!

– Ты в следующий раз пояснее выражайся, что ли, - заметила Рамона Церну.

Тот заливисто рассмеялся.

– Давно я такой рожи не видел!

– Понабрали скрытых извращенцев, - подытожила Катрин.
– Надо будет уговорить нянюшку Ягг провести здесь хотя бы месяц - точно отучатся думать, когда не просят.

– Много думать вредно, - добавил Церн.

Путешественники держали курс на Овцепикские горы и планировали добраться до них через неделю полёта.

***

– Проникация!
– нянюшка Ягг окликнула мисс Тик, беззаботно идущую в сторону Ломтя.
– Какими судьбами?

Ведьмознатка, повидавшая на своём веку многое, чуть не подпрыгнула. В последнее время она стала чересчур нервной и ведь было из-за чего: то едва не спускают с лестницы, то невесть почему нападает чих, то просто не везёт. Но ведьма как всегда решила предстать самой невозмутимостью.

– Дела, Гита, дела, - прощебетала она.

– Ах, дела, - нянюшка прищурилась, - они могут подождать. Я с тобой... как бы это помягче сказать... давно потолковать хотела.

– О чём же?
– Проникация Тик захлопала глазами.

– Неужели ты даже не догадываешься?
– притворно удивилась нянюшка.
– О тех девочках, которых ты подыскиваешь Эсме на обучение.

– Вот как? А что с ними не так?
– ведьмознатка стремилась тоже изобразить удивление. При этом она взяла настолько фальшивую ноту, что даже соседский мальчишка, которого три раза оставлял на второй год заезжий учитель музыки, ощутил прилив гордости за себя.

– Проникация, в своём ли ты уме?
– нянюшка Ягг перешла к делу.
– Понимаю, мы все переживаем за Эсме, но ты хотя бы думай, кого ей предлагаешь. Она и раньше не намерена была никого брать, но ты ещё и пыталась ей подсунуть девчонку с явными задатками свиной ведьмы! С твоим-то опытом проглядеть такие способности...

– Я всё замечаю, - хмыкнула Проникация, резко подняв голову, - а уж талант к лечению свиней - такая редкость, что не увидеть его нельзя.

– Допустим... Но зачем ты отправила её к Эсме? Свиная ведьма настолько полезна, что её взялись бы учить все хоть сколько-нибудь хозяйственные ведьмы.

– В том-то всё и дело, - выпятила грудь мисс Тик, - что в последнее время она вдруг увлеклась травами и думать забыла о свиньях. Я отправила её на перевоспитание - там ей было бы за кем присмотреть.

Нянюшка Ягг чуть не села посреди дороги, раскрыв рот и выпучив глаза.

– На перевоспитание?
– переспросила она, давясь смехом.
– То есть для лечения свиньи не нужно разбираться в травах - она выздоравливает только от одного решительного вида? Да и чему, ради всех богов, могла бы научиться она у Эсме, если у той одни козы? Ты козу от свиньи хотя бы примерно отличаешь?

– Какая ей разница...
– попыталась было защититься ведьмознатка, но была жестоко перебита:

– Ты хочешь, чтобы и она их не различала?

– Ну ладно, - сдалась, наконец, мисс Тик, - пожалуй, я и впрямь погорячилась. Посоветую её в ученицы матушке Черночепчик - вот уж кто знает толк в свиньях.

Нянюшка Ягг едва успела вздохнуть с облегчением, даже слова "Вот и славненько" готовы были вырваться из её уст, как вдруг собеседница продолжила:

– У меня ещё есть на примете неплохая повитуха.