– И не я, - заявила нянюшка Ягг, - и, надеюсь, не Джейсончик.

– Скот Возчик сказал, что он обо всём договорился, - созналась Катрин.

Нянюшка сразу всё поняла и зашлась тихим утробным смехом. А вот матушке было не до шуток - все многолетние усилия Катрин, по всей вероятности, пошли прахом.

– Да я бы молодого Возчика и за километр к себе не подпустила, - заявила наставница.
– Неужели торт Гиты так сильно действует на голову?

– Ещё как, - совершенно искренне ответила Катрин, понимая, что её обманули.

Последней надеждой мог стать какой-нибудь свидетель, и скучающий дворецкий, ни на секунду не отлучавшийся с поста, подходил на эту роль лучше всего.

– Шон!
– Катрин окликнула самого молодого Ягга.
– Скот Возчик к матушке подходил?

– Кто?
– в голос рассмеялся Шон.
– Скот Возчик? К матушке? Да он её обходит за километр.

– Куда ж он тогда ходил?
– удивилась юная ведьма.

– Знамо дело, куда, - ответил сержант, - до ближайшей бутылки добежал и вернулся.

Это стало последней каплей: разъярённая Катрин Ветровоск вихрем помчалась искать обидчика, на все корки ругая Церна с его отравой. Не возникни у девушки внезапных проблем личного характера, она бы не позволила так запудрить себе мозги!

Скот Возчик обнаружился во дворе - вышел проветриться после танца, но привлёк к себе внимание местной осы. Помня про свои сложные отношения с насекомыми, он яростно отмахивался и не заметил подошедшей Катрин. Не успела она раскрыть рта, как он неудачно махнул рукой и заехал ей в глаз.

– Смотри, куда руками размахиваешь!
– возмутилась девушка.

– Прости, Катрин, оса вот привязалась, - извинился Скот.

– Ты мне осой зубы не заговаривай, - ледяным тоном ответила Катрин.
– Говорят, ты о моём танце с ближайшей бутылкой договорился?

– Ну надо ж было для храбрости!
– попытался отговориться Скот, но снова махнул рукой и попал Катрин в другой глаз.

На этом дипломатия кончилась: началась атака. В анналах семейства Ягг сохранилось предание, согласно которому, юная Ветровоск бегала за Скотом Возчиком вокруг Смитовской кузницы и вопила страшным голосом:

– Только попадись мне, вредитель ты членисторукий! Ни осу согнать, ни с человеком договориться не можешь, чтобы не обошлось без лишних жертв!

– Выдержки не хватает, - прокомментировала Проникация Тик, - у девочки опыта маловато.

– С выдержкой у неё всё в порядке, - ответила матушка Ветровоск.

"Что Вы понимаете в выдержке!" - мысленно ответила ведьмознатке Катрин, наконец позволив себе слегка разжать зубы.

Только чудом Возчик в тот день ускользнул от разъярённой Катрин. Когда же гости уже разошлись по домам или остались лежать под столом, особо сильно устав от поздравлений и тостов за здоровье молодых, к ней подошла Проникация Тик.

– Мисс Тик, - слегка поклонилась девушка, пытаясь соблюсти остатки приличий и сделать так, чтобы шляпа не развалилась окончательно.

Ведьмознатка елейно улыбнулась, протянула небольшой свиток и произнесла:

– Здесь наше решение. Прими мои поздравления с началом самостоятельной жизни.

Катрин взяла бумагу из рук Проникации.

– Большое спасибо, мисс Тик, - ответила она, разворачивая свиток, хотя по выражению лица одной из самых главных сплетниц Овцепиков было видно, что дом тётушки Вемпер достанется кому-то другому.

"Дорогая Катрин!
– гласил свиток (орфография и пунктуация были приведены в нормальный вид).
– Мы, Эсмеральда Ветровоск, Гита Ягг, Изольда Господиеси и Проникация Тик, припомнили тебе результаты твоей учёбы и решили, что ты можешь окончить ученичество и с сегодняшнего дня стать полноправным членом ведьминского ковена Ланкра. Для этого тебе выделяется отдельный дом. Просим тебя быть завтра в 10:00 на опушке около западной точки невозврата".

– Эх, - покачала головой Катрин, - дом тётушки Вемпер находится совсем в другой стороне.

Теперь она точно знала, какое именно жилище ей достанется и кого привлечь к его благоустройству. В назначенный момент она прибыла на опушку леса между точкой невозврата и трёхсотлетней сосной. Это место нельзя было спутать ни с чем: лысую опушку было отлично видно с воздуха, а о покосившемся доме, стоящем посреди неё, давно ходили легенды. Приземлившись на краю опушки, Катрин пошла к этому дому, рядом с которым уже стояла целая делегация из ведьм: Проникация Тик с торжественным видом, матушка Ветровоск с красноречиво поджатыми губами и нянюшка Ягг с мыслями о банкете - иными словами, около жилища мадам Аскетти собрался весь цвет ланкрского общества.