Маркус же переживал о самочувствии собственном. После наложенного на него заклинания как-то странно чесались глаза, и в целом хотелось лечь и тихонько сдохнуть, чтобы его уже никто и никогда не трогал и не пытался использовать в качестве глаз.

— Как она? — хмуро осведомился мужчина, с удовольствием растягиваясь на одеяле. Вроде бы и шли всего ничего, и с подъема прошло едва ли полдня, а по ощущениям не спал неделю.

— Плохо, — честно ответил парень. — У этих тварей слюна ядовитая и едкая, хорошо хоть сразу смыла, иначе бы выжгло пол-лица… Но чтобы восстановить зрение, нужен опытный маг, а сама Марика не знает, как.

— Значит, надо в город.

— Завтра отправимся, — кивнул Диран, доставая свою папку.

— Опять пророчить будешь? — сонно спросил наемник, одним глазом косясь на спутника.

— Нет, хочу разобраться в своих видениях. Помнишь, рисунок с девушкой? Мне кажется, важно, кто ее ловит — и я даже видел его лицо! Но не помню. Хочу попробовать пошарить в памяти, может, что-нибудь на рисунок ляжет, как обычно…

— Ну пробуй, — Маркус перевернулся на бок и натянул на голову куртку. — Потом скажешь, чего надумал, а то интересно.

Впрочем, добрый мальчик Диран не дал ему как следует выспаться, разбудив буквально через пару часов. Мужчина попытался брыкаться и не слушать, что он там говорит, но подлец стянул куртку и сунул куда-то под сумки.

— Ну чего тебе надо? — простонал наемник, приподнимаясь на локтях. — Дай сдохнуть спокойно. Иди вон лучше хозяйке помоги, еще утопится с горя.

— Она колдует, и я ей буду мешать.

— А я сплю, и мне ты тоже очень мешаешь.

— На закате спать вредно, — расплылся в непривычной улыбке Диран. — Ночью не уснешь.

— Кто тебе такую ересь сказал? — вздохнул Маркус. — Ну, чего хотел?

— Ты говорил, тебе это будет интересно. — Глаза парня вспыхнули азартным огнем, хорошо знакомым Маркусу. Правда, он его раньше видел только у заядлых игроков в карты или кости. — Я кое-что прикинул и понял, что будущее-то не предопределено! Я вижу его таким, каким оно будет, исходя из ситуации в этот конкретный момент. Но люди же не стоят на месте! Они делают глупости и геройские поступки, совершают судьбоносный выбор — в прямом смысле судьбоносный! И будущее меняется в зависимости от их решений. Общие цепочки событий остаются неизменными — хотя, может, меняются и они, но у меня не было возможности проверить, — но мелочи!.. Мелочи, от которых может зависеть жизнь человека.

— Ну и к чему ты клонишь? — устало спросил наемник, устав слушать восторженные речи.

— Помнишь, я вчера нарисовал девушку? Еще сказал, что она погибнет. — Парень снова залез в папку и извлек на свет рисунок. — Сейчас эта вероятность уменьшилась в два раза! То есть при некотором исходе она может остаться в живых, только я не понимаю, что за обстоятельства. Может быть, мужчина?

— Вспомнил лицо?

— Нет, — раздосадовано признался Диран. — Я пытался. Попробовал бы сейчас раскинуть руны, погадать на него — и не смотри на меня так, это не только лесные ведьмы умеют, — может, и понял бы, к чему он вообще нарисовался.

— Ладно, ты думай, — проворчал мужчина, поднимаясь на ноги. — А я пойду нашу ведьму проверю, а то еще утопится.

— Не утопится, ты ее плохо знаешь!

— Ага, — покладисто согласился Маркус. — Я ее совсем не знаю. Зато представляю, что бывает с людьми, которые чего-то лишились. Одного такого, помнится, мы с полгода одного оставлять боялись, думали, застрелится. Ходить, повезло, не мог, иначе бы точно пистолет отобрал или с крыши сиганул. Нет, Диран, ты как хочешь, а я хотя бы ради своих двухсот монет проверю.

Марика сидела на коленях прямо в ручье, закрыв глаза. Наложенное ею заклинание пусть и позволяло видеть хоть как-то (гораздо лучше, чем через глаза Маркуса), но отнимало много сил. Текущая вода помогала их быстрее восстановить — а то, что холодная, так это мелочи. Она же магичка, сможет высушить одежду и согреться до того, как околеет! Это такая ерунда…

…Но как же все-таки везет стихийникам! Источник их силы — в окружающих стихиях, проходящих через мага, не причиняя тому вреда. И текущая вода была бы не опорой для восстановления, а наполняла бы до краев, позволяя не тратить свое время на такую чушь, как медитация…

«Дворцы, наряды, красота, — раздраженно думала она, пропуская через пальцы течение. — Двадцать лет потратила на это. И что имею в итоге? Огромный дом в Гирне, пропуск во дворец и репутацию законченной стервы. Это все прекрасно, чудесно и замечательно. Вот только из-за этого я не смогла использовать простейшее заклинание против нежити: забыла, отсиживаясь в столице, что значит — прикладная боевая магия. И что, стоило оно того? Стоила ли роскошь забытых навыков? А потраченных лет?»

Совсем рядом гадко каркнула ворона, мешая предаваться грустным мыслям. Магичка вытащила из воды руку и наугад кинула огненный сгусток. Запахло паленными перьями.