Из храма Диран вышел не то, чтобы просветленный, но уже более уверенный в себе. И почти сразу же, не отходя от двери, словил очередное видение: перед его глазами развернулась сценка с рисунка. Только девушка падала на него, а не на руки своего спутника, которого, кстати, рядом тоже не было. Парень инстинктивно подхватил ее, подозревая, что со стороны выглядит полным придурком, обнимающим воздух. Она что-то быстро-быстро говорила, но из-за скорости разобрать ничего не получалось.

— Я ничего не понимаю, — пробормотал Диран, глядя на то, как девушка так же быстро исчезает.

Все оставшееся время он бесцельно бродил по городу, обдумывая слова жреца и полную бесполезность своего существования в мире. Зачем нужны эти видения, эти дурацкие знания будущего, если помочь всем нельзя — или не всем, но хотя бы некоторым? Если даже не стоит к этому стремиться? Может, конечно, оно и правда, что это поможет лучше разбираться в собственных мыслях — но зачем?! Зачем тогда он, Диран, нужен этому миру?

Неужели провидцы нужны только для того, чтобы знать и молчать о своем знании?

Да и людям как это сказать? Они же сразу побегут к лекарю с воплями о том, что среди них завелся блаженный, которого стоит срочно изолировать — и то хорошо, если в городе есть больница, так хоть запрут в клетке и забудут. А если нет? Кинутся с факелами, пытаясь искоренить то, чего не понимают — это же намного проще и быстрее… Даже Марике не сказать, она в лучшем случае посмеется, а то и разозлиться может…

Это только в сказках пророков слушают и ценят, веря в их слова. А жизнь… она же не сказка, чтобы все в ней было хорошо.

Погруженный в свои мысли, Диран как-то совершенно незаметно заблудился на улицах незнакомого города; спохватился только тогда, когда стемнело и пора было возвращаться в таверну.

Маркус, как выяснилось, пришел раньше и теперь переживал, не случилось ли с парнем чего. Увидев его живого и невредимого, наемник расслабился и подозвал разносчицу. Ужин предусмотрительно не заказывал, чтобы не есть потом холодное.

— Потерялся? — понимающе спросил он, протягивая улыбчивой девушке обязательные пару монет предоплаты.

— Да. Тут все такое… — парень рассеяно пошевелил пальцами в воздухе и упал на свободный стул. — Чужое.

— Ты никогда не бывал здесь, что ли? — удивился Маркус. — Вроде бы не так далеко, всего два-три дня пути, не считая этого треклятого леса.

— Мы на место добирались комбинированным маршрутом, — пояснил Диран, без особого аппетита ковыряясь в тарелке чего-то такого же экзотического, как и сам город. — Телепортом, а потом от ближайшей точки телепортационной сети — она находится северней — своим ходом.

— А сейчас чего решили так путь удлинить? — В отличие от него наемник не страдал никакими мрачными мыслями, отбивающими аппетит, и с удовольствием вгрызся в бараньи ребрышки.

— Ваш кронпринц издал указ о временном запрете пользования сетью. Это связано с многократными покушениями на совершение государственного переворота — активистов-то, конечно, переловили, но всех же найти невозможно. Вот и усложнил он им задачу, пусть и пожертвовав ради этого частными интересами — в конце концов, раньше же люди как-то и без этого путешествовали… Если честно, его высочество Стефан намного умнее, чем ваша же королева, — признался парень, с опаской оглядываясь по сторонам — не услышал ли кто, верный действующей власти? — Говорят, она уже давно творит что-то невообразимое… Король Вайтры потому и потребовал, чтобы Марика срочно вернулась в Гирну: там что-то нехорошее готовится, маги нужны. Хотя миледи по своим каналам слышала, что ваш столичный королевский суд заочно признал королеву утратившей дееспособность, принимаемые ею решения не обладающими силой, а коронация кронпринца назначена через полгода, пока он будет только исполняющим обязанности. В любом случае его высочество должен был передать копию решения суда его величеству Кристофу, чтобы избежать… Слушай, Маркус, — внезапно оживился Диран, — а у вас же есть дипломатическая служба?

— Терпеть не могу политику, — проворчал наемник. — Ну есть… хотя даже и не знаю, она в столице находится, а чего там сейчас творится одним демонам ведомо. Может, разогнали уже давно. Ты этого не видишь, случаем? Зачем тебе это вообще понадобилось?

— Не знаю, — растеряно ответил парень. — Я просто… Мне показалось, что в этом есть что-то… важное. Это как кусочки мозаики, если их собрать вместе, то можно будет увидеть всю картинку. Только я не понимаю, что относится к этой мозаике, а что из другого комплекта.

— Кстати, о важном. Как твоя хозяйка поживает?

— Простыла, — вздохнул Диран. — Так что придется посидеть в городе недельку. К тому же ей нужен некромант, а их сейчас примерно столько же, сколько и провидцев…

— Я знаю пару некромантов. Правда, — Маркус замялся, — они из Линты. Надеюсь, тебе не надо объяснять, какой там контингент обитает?

— Это Линту еще называют рассадником разбоя? — осторожно уточнил парень.

— Я рад, что ты в курсе.

— Знаешь, я думаю, миледи не интересует прошлое того, кто будет заниматься ее глазами, — грустно улыбнулся Диран, с недоверием разглядывая получившееся в тарелке месиво.