Ошарашенный Жан покачал головой.

— И никто из соседей ничего не заподозрил? — у полицейского почти незаметно дернулась бровь. — Не захотел проверить старушку, которая не появлялась на людях несколько дней?

— Она вообще редко вылезала из дома, насколько я знаю, — пожал парень плечами. — Сидела там как в берлоге. А у вас есть какие-то соображения на этот счет? Как вяжется одно с другим?

— Не знаю. Я не был в их доме, не видел трупа. Не хочу плодить еще больше пустых предположений.

— Да… — согласился Жан. В голове образовалась настоящая каша после того, сколько он всего узнал. — Знаете, что я еще только что вспомнил? Мы с другом говорили недавно, и он предположил, что убийца сначала поиздевался над Пятнышком, а потом его жертвой стал охранник. И мне это показалось логичным.

— Почему?

— Вспомните, каким вы нашли моего пса! Вы сказали, у него было вспорото брюхо, и все торчало наружу. А раны у охранника были тоже страшные, как будто его рвал когтями какой-то зверь!

— Это интересно, — вновь задумался Эрик, наморщив лоб и направив взгляд в сторону. — Еще что-нибудь вспоминается?

— Нет…

В окне за спиной полицейского собирались тучи. На кухне потемнело, однако полицейскому было не до этого, а Жан как-то стеснялся встать и включить свет. Так и сидели почти в полной темноте.

— А ведь мальчик, прежде чем внезапно помереть от истощения, дал мне описание убийцы, — сказал Эрик.

— И как же он выглядел? — с волнением спросил Жан.

— Высокий, молодой, в очках. Одетый в сиреневую футболку и джинсы.

— Ч-что? — дрогнул голос Жана, а затем на несколько секунд на кухне повисла странная тишина. Парень не сразу заговорил: — Это я был в сиреневой футболке и джинсах.

— Еще он сказал, — спокойно продолжал Эрик, — что у убийцы был большой молоток, которым он огрел охранника по голове.

— Не было у меня никакого молотка! — возразил Жан испуганно. — Вы же не считаете всерьез, что убийца — это я?

— Нет, конечно нет. Просто хотел увидеть твою реакцию.

— Я уже испугался! Больше так не делайте, пожалуйста. Я даже молотка в руке никогда в жизни не держал! — Жан понял, что вспотел. Он вытер лоб и посмотрел на переключатель на стене, повернул голову к Эрику: — Можно я свет включу? Совсем темно стало. Дождь, похоже, сильный будет.

Полицейский задумчиво кивнул. Жан щелкнул переключателем, и под потолком зажглась тусклая лампочка, свисавшая на проводе. Не сказать, чтобы она что-то кардинально поменяла.

— Почему мальчик приписал убийце мою внешность? — наконец задал парень беспокоящий его вопрос.

— Перемешались воспоминания от шока, может быть. Трудно сказать, — ответил полицейский. — Либо его заставили так сказать. Запугал его кто-то. Но все это сейчас не более чем догадки…

Они замолчали. Жан тоже стал напряженно думать, и в голову ему пришла совершенно безумная мысль, которую, тем не менее, он решил озвучить.

— А если все гораздо очевиднее, чем кажется? Что если искать настоящего убийцу не нужно?

— Что ты хочешь сказать? — не понял Эрик.

— Я хочу сказать: вдруг убийцей был мальчик?

Пауза.

Эрик смотрел на Жана ничего не выражающим взглядом, и парень остро почувствовал себя дураком.

— На основе чего ты сделал такой вывод? — В голосе Эрика не было ни нотки насмешки или осуждения. Просто сухой вопрос.

— Это всего лишь предположение… Я не строил никаких серьезных логических цепочек. Я просто решил взглянуть с совсем другого угла. Необычного угла. Да, знаю, как это звучит…

— Ты ведь понимаешь, что младшеклассник не мог убить взрослого мужчину?

— Да, но… если все-таки смог?

— Каким образом?

— Не знаю! Может, он как-то обманом…

— …проломил голову? — закончил Эрик с каменным лицом. — Чем?

— Каким-нибудь тяжелым предметом?

— Каким? Какой тяжелый предмет может находиться в школьном кабинете?

— Цветочный горшок разве что? Но что-то мне кажется им вряд ли можно убить… даже если очень постараться. Только если он упадет с большой высоты на голову… Или, может, он нашел еще что-нибудь где-нибудь… — окончательно смутился Жан. Он уже жалел, что вообще повернул разговор в эту сторону.

— Ты помнишь это «что-нибудь» на месте убийства?

— Не помню… кажется. Возможно, я не обратил на это внимание… или там ничего на самом деле не было. Но ведь в теории он могут убить свою бабушку. Каким бы ни был при этом его мотив, правда ведь?

— Такую вероятность я отрицать не стану, — сказал Эрик, выпрямив спину и скрестив крепкие руки на груди. — Но насколько мне известно, она умерла своей смертью. Если, конечно, то, что я слышал, — правда.

Жан немного расслабился.

— Кстати, а что вы там говорили про археологов?