Девушка толкнула дверь кабинки, но она не поддалась. Слепая паника захлестнула сознание, и Марико, закричав: "Откройте! Выпустите меня!!!" - ударила руками по стеклу: ещё и ещё, пока оно не разбилось. И тут дверца, тихо скрипнув, легко распахнулась, и девушка почти выпала из кабинки. Сжимая сильно изрезанные осколками запястья, Марико попыталась дойти до скамейки, но всё закружилось перед глазами, ноги подкосились, и девушка потеряла сознание, успев лишь заметить затормозившую с визгом, в фонтане брызг, белую машину и высокую фигуру, бегущую по залитому водой тротуару...

– Кто там?

Резкий женский голос и соответствующее ему властное лицо за стеклом двери заставили Эрика удивленно приподнять брови: он совсем не так представлял себе миссис Дэвис.

– ФБР, - показал удостоверение через стекло.
– Специальный агент Эрик де Линт.

– Её нет дома!
– резко ответила миссис Дэвис, поворачиваясь, чтобы уйти.

Молодой голос, ставший неожиданно ледяным и острым, вынудил женщину остановиться:

– Если вы имеете в виду мисс Марико Дэвис, то я это знаю. Она со вчерашнего дня в больнице и до сих пор в палате интенсивной терапии. Если вы будете так любезны и впустите меня, я смогу объяснить подробнее.

Миссис Дэвис открыла, но даже не подумала впустить де Линта хотя бы в прихожую, и он вынужден был объясняться, стоя на пороге.

– Вы, очевидно, такой же сумасшедший, если поверили в бредни этой девчонки, - раздраженно передёрнула плечами Гвен.
– Впрочем, скорее всего, вы просто хорошо спелись. Ни один нормальный человек не может быть сразу в двух местах, и ни один нормальный человек не поверит в подобную чушь. Лучше скажите прямо, что вам нужно, чем кормить меня сказками.

– Так вы не навестите вашу дочь?

– Приёмную, мистер!
– резко поправила миссис Дэвис.
– Я угробила на неё полжизни и не собираюсь больше бегать за ней. Она уже совершеннолетняя. Захочет - придёт сама!

Эрик хотел было возразить, что девушка едва осталась жива, но почувствовал, что эта дама всё равно не услышит его, и произнёс холодно:

– В таком случае, не будете ли вы так любезны выполнить единственную просьбу мисс Марико? Её одежда пришла в негодность во время вчерашнего...

Миссис Дэвис, не дослушав, развернулась и исчезла в комнатах, но вскоре вернулась с неожиданно большой сумкой вещей.

– Остались книги, всякая мелочь и писанина, которую она прячет под кроватью, но я не намерена возиться с этим барахлом. Всего хорошего, мистер!

Она почти вытолкнула агента де Линта и захлопнула дверь у него перед носом.

Эрик покачал в руке увесистую сумку, озадаченно взъерошил волосы и пошёл к машине. Конечно, можно было бы пригрозить сумасшедшей тётке санкциями за препятствование следствию, например... Но по большому счёту ему нечего предъявить миссис Дэвис, кроме своего статуса: она не имеет никакого отношения к делу и, в общем, вправе вытолкать его с территории своей частной собственности... Да и её отношение к Марико от его эскапад вряд ли улучшилось бы... Так что де Линту осталось только уложить сумку с вещами в багажник и молча уехать.

Марико проснулась от того, что кто-то осторожно взял её за руку. С трудом подняла отяжелевшие от слабости веки.

– Ну, как вы?

Тёплый заботливый голос и золотистые искорки в карих глазах, показавшихся вдруг, после пережитого ужаса, почти родными, заставили девушку улыбнуться и чуть кивнуть - говорить что-либо не хватало сил.

– Я был у вас дома...
– Эрик помолчал, думая, как бы помягче объяснить поведение вздорной женщины.
– Похоже, миссис Дэвис не совсем правильно меня поняла. В общем, вместо необходимого, она, похоже, вручила мне все ваши вещи.

Марико устало вздохнула, вспомнив последний разговор с матерью, и снова кивнула, пытаясь сказать что-то, но Эрик быстро коснулся пальцем её бледных губ:

– Молчите! Вам пока нельзя разговаривать. Потом будем разбираться, что к чему с вашей матушкой. Лучше постарайтесь заснуть, о'кей?

Девушка снова слабо улыбнулась и, почти не сознавая, что делает, доверчиво прижалась щекой к тёплой широкой ладони. Его глаза вспыхнули необидной, почти ласковой иронией, плохо скрывавшей смущение, а Марико зажмурилась от давно забытого ощущения тепла и покоя, чувствуя, как мужские грубоватые пальцы гладят её щеку и убирают волосы со лба... Когда-то давно Джон Дэвис сидел вот так же у постели девочки, повторяя, что у него самая красивая в мире дочь...

Марико уснула, улыбаясь воспоминаниям, и де Линт поднялся, спохватившись, что позабыл о времени и уже почти опоздал на встречу. "Бедная девочка, - подумал Эрик, вспомнив миссис Дэвис.
– Похоже, несладко ей жилось после смерти отца..."

По пути на работу де Линт лениво размышлял, отчего так приятно заботиться о Марико. Быть кому-то нужным и интересным не только как специальный агент ФБР вдруг снова показалось таким заманчивым...

– -

Глава 4