– Замолчи хоть на секунду! - пронеслось в моей голове.

Я сжала зубы от внезапно нахлынувшей злости и посмотрела на Фреда. Будущий маг тем временем пытался решить дело "миром":

– Отпусти ее! Тебе нужен я.

– А по мне эта девка отличная мишень, раз она тебе так дорога.

Злость снова ударила мне в голову, но на сей раз я не стала с ней бороться. В глазах вспыхнули искры. В голове едва слышно пронеслось: "не смей!", но это только раззадорило меня. На ладони зажглось пламя.

– Уверен?
– я оттолкнула его руку, почувствовав, как ломается нож, встречаясь со щитом, и поднялась на ноги.

Но страх не успел появится в глазах этого невежи. Я почувствовала, как меня накрыло иллюзией. Никто не видел горящего на моей ладони шара. Никто, кроме меня и Фреда. А тягаться с ним силой не хотелось.

Какой смысл? Только вымотаются оба.

Я затушила шарик и посмотрела в его глаза.

– Знаешь, я думала, ты будешь на моей стороне.

Фред молчал, даже слова-мысли до меня не долетали.

Я развернулась и пошла к выходу, спиной чувствуя неуверенность, сквозившую в душах игроков. Огня на моей руке они благодаря Фреду не заметили, но сломанный нож был хорошим доказательством того, что со мной лучше не связываться.

– Что это было?
– Каренс ошеломленно смотрел девчонке вслед, да и его бывший противник выглядел шокированным, переводя взгляд то на удаляющуюся спину, то на свой нож.

– Не твое дело! Это касается только меня и Элен!
– отрезал Фред.

– Да неужто?
– протянул Каренс.
– Твоя подружка мне взятку задолжала. Обещала стать моей рабой. Из нее бы хорошая получилась...

Фред резко ударил Каренса по лицу и, двигаясь к выходу, бросил компаньону:

– Разбирайся со своими злотыми сам!

Джулин подкинула одну из монет в воздух, вздохнула и поднялась на ноги.

– Веселье закончилось, - меланхолично произнесла она.
– Счастливо оставаться.

Каренс быстро сунув шесть монет (те, что стянул после предыдущей партии, да проценты) в руки, лишившегося этим вечером ножа, игрока, и перехватил руку графини.

– Веселье еще не закончено. Мы так и не доиграли партию. Я попрошу принести еще вина. Вечер долог, да и ночь... Оставайся!

Джулин долго смотрела ему в глаза, затем вновь присела и произнесла деревянным голосом:

– Давай, развлечемся!

Мерзкое солнце совершенно не давало спать. То один лучик нахально слепит глаза, то другой. А третий так вообще, норовит залезть в нос! Барон чихнул.

Никакого покоя!

Внезапно лучи исчезли.

"Туча, видно какая на небе", - отстраненно подумал Анри, собираясь вновь предаться благотворному сну.

Но барону не дали: раздался громкий стук в дверь, затем еще один и еще. Непрошенный гость совершенно не собирался убираться восвояси.

– Да кого там еще принесло?!
– Анри с сожалением поднялся с кровати, убрав со своей груди руку какой-то брюнетки. Как же там ее звали? Вчера, их, кажется, представляли друг другу...

Да, Демон с ней!

Нащупав на спинке стула халат, Анри накинул его на голое тело, быстро затянул пояс и направился к двери, краем глаза замечая, что "ночная подруга" с его уходом перевернулась на другой бок и сладко посапывает.

– Джулин?!
– Анри без смущения отворил настежь двери, но, заметив, кого именно принесла к нему нелегкая, быстро притворил ее за своей спиной.
– Чему обязан такой чести?

– Я хочу, чтобы наша свадьба прошла как можно скорее, - у Джулин был холодный, прямо ледяной голос, да и глаза уж больно колючи.

Анри удивленно приподнял брови.

– Я думал, она отложена года на четыре. До окончания Университета Магии.

– Вот я и хочу это изменить. На что магия владельцам наибольшего порта в стране? А потребуется, наймем кого-то. Среди магов ведь полно бедняков, для которых злотый-другой - целое состояние. Такие есть даже среди наших однокурсников.