Видение Верданы подтвердилось.

Но... Лучше бы целительница ошиблась! Ведь за ее словами стояла одна смерть. Точнее, десятки, сотни смертей.

Что бы полностью убедить в этом и Дорина, и Алехандро, и Дириани Ристер попросил Селестин поехать с ним в Риан. Девушка долго молчала, затем нерешительно кивнула, спросив только, когда они выезжают.

Дорин и сам не знал. Он чувствовал, что еще не все выяснил, потому-то и ответил:

– Через несколько дней. У тебя как раз будет время закончить свои дела.

Знахарка кивнула, а Ристер вышел из маленького домика, думая, какие улики ему бы еще не помешали.

Было бы неплохо найти доказательства того, что девушки продолжают исчезать и по сей день. Это вместе с рассказом Селестин было бы железным аргументом.

Ристер немного подумал над тем, где бы разжиться необходимыми сведеньями. Не приставать же к людям на улице с расспросами. На дворе стояла середина дня36 и все были в работе.

Внезапно на горизонте появился трактир. Ристер направился к нему: "Почему бы не совместить приятное с полезным!".

Он присел у стойки и заказал кружку пива, сделал глоток, затем приступил к расспросам:

– Давно здесь работаете?

Клиянна положила руки на бока.

– Работаю? Да это мое заведение. А вам-то что?

– Хотел расспросить об исчезновениях... Даже не знаю, как спросить, - замялся Ристер.
– Об исчезновениях девушек...

– Вы тоже сестру ищите?
– перебила трактирщица мага.

Ристер нахмурился.

– Не совсем. А что, у кого-то пропала сестра?

– Да вон, - Клиянна показала на боковой столик.
– Те двое только утром расспрашивали. Много же у девчонки родственничков!

Ристер благодарно кивнул трактирщице и бросил ей серебряную монету. Сам же поднялся и пошел к названному столику.

– Здесь свободно?
– осведомился он у будущих соседей.

Один из них покачал головой. Другой ответил:

– Нет. Поищите себе другой столик, - мужчина окинул взглядом зал.
– Здесь таких полно!

– Возможно, - Ристер не обратил внимания на протест мужчин и присел на свободный стул.
– Я слышал, вы ищите сестру. Это так?

– Вы что-то знаете об Элен?
– напряглись незнакомцы.

– Не совсем, - Ристер немного помолчал, раздумывая над тем, что сказать, затем начал разговор.
– Я знаю, что в этих краях порой пропадают девушки. Молодые, незамужние. Ваша сестра, вероятно, одна из них.

– Но мы не с этих краев, мы с Элрона.

Ристер прищурился: это было плохим знаком. Двенадцатая провинция была не тем местом, где следовало искать свидетелей, но, пожалуй, выбора у мага не было.

– Элрон близок к лесам Духов. Все идет оттуда.

– Мы прочесали эти леса насквозь, - один из мужчин пожал плечами.
– Там ничего нет.

– Если в дело вступает магия, следы можно скрыть в мановение ока, не согласился с мнением собеседников магистр.

– Откуда вы знаете?
– незнакомцы напряглись.

– Я и сам маг, - Ристер поднял руку, и тотчас на ладони загорелось черное пламя.
– Общая магия не мой конек, - скривился некромант. Он затушил шар, что должен был получится огнем.
– Но архимаг отлично справляется со всем.

– Если вы маг, помогите найти мою сестру!
– лицо у одного из мужчин посветлело, и он с мольбой глянул на Ристера.

– Я некромант, - развел руками в стороны Ристер.
– Я смогу ее найти, только если она мертва. Вы этого хотите? Пока-то у вас еще есть надежда.

Ристер не солгал. Если бы он мог помочь, так бы так и поступил, не смотря на то, что Дорину требовались свидетели. Но магистр мог осуществлять поиск живых только на площади в несколько тысяч сиг, не больше, как он и делал во время нашествия на Риан ночных теней. Искал тезку пропавшей элронской Элен. Понятное дело, сейчас такого расстояния не хватило бы. Да и слишком много на подобный поиск тратилось магических сил.

– Что же вы предлагаете?

– Я еду в Риан. Предлагаю вам поехать со мной. Расскажите тамошним магам свою историю. Они помогут вам в поисках. Если, конечно, ваша Элен еще жива.