– Дураки и пьяницы самые счастливые люди, - сказал Волков Минкину по адресу Чивилидиса.
– Потому как им все по фигу.

Между тем, от головы колонны отделились двое дубообразных офицеров, которые двинулись навстречу коллегам-милиционерам.

Офицеры по очереди представились.

– Командир батальона президентской гвардии майор Анатолий Лутченко.

– Командир первой роты батальона президентской гвардии капитан Фархад Галеев.

– Начальник следственной комиссии Районного управления внутренних дел майор Алексей Волков.

– Командир оперативного взвода лейтенант Александр Минкин.

Отрекомендовались в свою очередь милицейские офицеры, Лутченко окинул насмешливым взглядом наспех отрытые полевые укрепления спецназовцев, копошившихся в них мокрых и сонных защитников, и весело поинтересовался:

– Похоже, вы ожидали ночного штурма. Чем это было вызвано - только фактом катастрофы вашего вертолета?

Волков сухо ответил весельчаку-гвардейцу:

– Не только. Прошедшей ночью, неизвестно куда, удрало население вот этого населенного пункта, где жили какие-то религиозные фанатики.

– Все население?
– удивился командир элитного батальона. Начальник следственной комиссии сказал со сдержанным сарказмом:

– Вот это мы сейчас с помощью ваших людей и выясним. Отдайте приказ прочесать поселок.

Глава пятая

Селение сектантов было ярко освещено уже довольно высоко поднявшимся над горизонтом солнцем, которое так и просилось в качестве сюжета на какую-нибудь современную пастораль в духе зеленого движения. Белесая дымка утреннего тумана уже практически рассеялась, но неизменной оставалась безлюдная оцепенелость пейзажа, нарушаемая все более усиливавшимся хором недоенных коров.

Гвардейцы майора Лутченко, живым кольцом охватившие поселок, рьяно взялись за обыск жилых помещений и хозяйственных построек. Через час тщетных поисков они обнаружили единственного человека в опустевшем селении.

К стоявшим у входа в домик участкового шерифа Волкову, Лутченко и Минкину, два дюжих гвардейца, в сопровождении мордатого ротного санинструктора, принесли покрытые одеялом носилки.

– Что это?
– спросил командир батальона у санинструктора.

– Нашли в одной из хижин, - ответил тот, снимая одеяло с носилок. Там лежал без сознания Топи-сану.

– Что с ним?
– поинтересовался Волков.
– Мертв?

– По-моему, кома, - неуверенно предположил военный медик, - То есть, умирает, не приходя в сознание.

Начальник следственной комиссии обратился к Минкину:

– Лейтенант, пригласите господина участкового врача. Устроим нечто вроде консилиума.

Затем он приказал гвардейцам, принесшим носилки:

– Старика в кабинет участкового шерифа.

Через двадцать минут в кабинете Долинина, над носилками с отцом Тимофея, собрались Волков, Лутченко, Минкин, участковый врач острова Хмурый и санинспектор-гвардеец.

Чивилидис, склонившийся над умирающим стариком, распрямился и тихо сказал:

– Глубокая кома. Умрет максимум через пять-семь часов.

– Если попробовать спорамин в сонную артерию?
– предложил военный медик и продемонстрировал шприц-пнемопистолет.
– Мертвого на ноги поднимет.

– Но через несколько минут может наступить тяжелая агония, неуверенно возразил Чивилидис.
– Он будет сильно мучиться.

– Это единственный человек, которого удалось найти в поселке, заметил командир батальона. Волков кивнул санинструктору.

– Приступайте. Интересы следствия важнее. Тот нащупал на шее старика сонную артерию и шприцом-пневмопистолетом впрыснул лекарство.

Щеки умирающего порозовели, он шевельнулся и открыл глаза. Оглядев присутствовавших, отец Тимофея хрипло с усилием сказал:

– Топи-сану должен был уйти в страну предков, почему он здесь?

Начальник следственной комиссии придвинулся поближе к носилкам и начал допрос.

– Я майор милиции Алексей Волков, прислан Районным управлением МВД для расследования ряда убийств на острове Хмурый. Хочу задать вам, э-э, Топи-сану несколько вопросов.

Допрашиваемый посмотрел на милицейского майора безучастным взглядом и закрыл глаза.

– Куда подевались люди из поселка?

– Ищут защиту у Иту-Шаа.

– В лес, что ли, ушли?
– недоумевал Волков.

Топи-сану говорил все более слабеющим голосом.

– Они верят, что Иту-Шаа даст им другой мир, где нет оружия и насилия

– Тогда почему они вас бросили?
– зашел с другой стороны допрашивающий.

– Я должен был уйти в страну предков... Мне поздно... Мой сын...