Шрифт:
– Нет, просто… – Ио прикусил губу и опустил глаза, – я не позволю тебе умереть еще раз. Ты мой самый близкий человек, я ценю тебя больше всех на свете.
– Санхэ…
Астерий не договорил, ощутив, как в его тело врывается поток чужой энергии. Когда-то давно Драго и Эфир так же делились с ним энергией. Но магические силы демонов были холодными, почти ледяными. Энергия Ио была теплой, мягкой. Она настолько уютно обволакивала тело демона, что Астерию казалось, будто он нежится на теплом песке, нагретом лучами летнего солнца. Он закрыл глаза, позволив энергии проникнуть в каждую клеточку тела. Наконец поток энергии замедлился, и Астерий открыл глаза. Он с толикой горечи посмотрел на друга.
– Прости меня, что заставил тебя так волноваться.
– Ничего. Теперь я тоже смогу защищать тебя, – уверенно ответил Ио.
Астерий тяжело вздохнул, понимая, что оберегать друга, как раньше, уже не получится. Обретя силы, Ио не пожелает остаться в стороне. Звездному Волку это, безусловно, льстило, но ему не хотелось подвергать Ио опасности.
– Пойдем, Алетрис, наверное, уже ждет нас.
Ио кивнул и пошел следом.
Пурпурный демон сидел за столом, уставленным угощениями, довольно покручивая кувшин с вином и вслушиваясь в песню, что пел молодой мужчина под аккомпанемент люциня. Ио и Астерий присели рядом, не проронив ни слова.
– Ну наконец-то! Я уже хотел один начать пировать! – воскликнул тот.
– Мог бы нас не ждать, – отозвался Звездный Волк.
Алетрис прищурился и посмотрел сначала на одного, потом на другого.
– Эй, вы что, поругались?
– Не-ет! – протянул Ио и натянуто улыбнулся.
– Так, сегодня мы отдыхаем! Я не хочу видеть никаких мрачных лиц! Всем пить!
Демон разлил вино по чашам и сразу испил свою. Ио тоже был не прочь немного расслабиться и последовал примеру Алетриса. Как только кувшин опустел, Ио принялся без аппетита ковырять палочками в тарелке с яичными клецками. Вино порядком ударило в голову, но настроение от этого испортилось еще больше. А вот на демонов алкоголь не действовал.
– Неужто это вино настолько паршивое, что не подняло вам настрой? – удивился Алетрис.
– Вовсе нет! – улыбнулся Ио.
– Впрочем, – Алетрис подпер лицо рукой, – это заунывное пение и меня порядком утомило.
– Только не говори… – начал Астерий.
– Минуточку! – улыбнулся Пурпурный демон и направился к певцу.
Мужчина немного напрягся, завидев приближающегося незнакомца. Как оказалось, не напрасно.
– А ну, дай сюда!
Алетрис бесцеремонно выдернул люцинь из рук музыканта и толкнул бедолагу так, что тот глухо шлепнулся на пол, задев напоследок струны.
– Поешь, как девица из борделя! – хмыкнул демон. – Вот как надо!
Все присутствующие уставились на этот переполох. Как-никак, деревушка была тихая, и в ней редко что-то происходило. Так что для гостей постоялого двора даже такая сцена казалась целым событием.
Алетрис же непринужденно вышел в центр помещения и, деловито прокашлявшись, запел.
В помещении воцарилась тишина, стоило демону допеть. Кто-то зааплодировал первым, а вскоре все присутствующие звонко захлопали в ладоши.
Алетрис довольно отвесил несколько поклонов.
– Спасибо! Спасибо! Вы чудесная публика! Бедный странник не откажется от монетки-другой.
Кто-то действительно кинул демону под ноги пару монет цанги. Тот подобрал их и, засунув за пазуху, с гордым видом небрежно кинул люцинь молодому мужчине. Тот едва поймал свой инструмент, облегченно вздохнув.
Подойдя к стойке, Пурпурный демон заказал еще кувшин вина и вернулся за стол к своим спутникам.
– Ну что? Как вам выступление? Получше того кошачьего ора, да? – гордо спросил Алетрис.
– Мне очень понравилось! – улыбнулся Ио.
– Ты не думаешь, что сболтнул лишнего в песне? – недовольно спросил Астерий.
– Пф, подумаешь. Вопросы все равно будут ко мне. Да и потом, мог бы поблагодарить меня, я старался обелить твое имя, знаешь ли.
Перед компанией гостей возникла девушка. Она кокетливо улыбнулась, взглянув сперва на Астерия, а потом на Алетриса, и поставила на стол новый кувшин вина.
– Могу я еще чем-то угодить нашим гостям?
– Можете принести воды для купания в наши комнаты? – спросил Астерий.
– Ах, конечно, я сообщу хозяину.
– Тогда приготовьте и чистую одежду на ночь. За дополнительную плату, разумеется.
– Как пожелаете, достопочтенные господа, – ответила девушка и упорхнула по своим делам, напоследок бросив обольстительный взгляд на демонов.
– Ах хороша! – мечтательно произнес Алетрис, глядя девушке вслед.
– В чем проблема, иди развлекись, – без энтузиазма ответил Звездный Волк.