– Я знаю все легенды о Буйном море и даже про мальчика, что его переплыл.

Мелех заинтересовался.

– И что же ты знаешь?

– Я знаю, что много лет назад из моря на маленьком разбитом корыте приплыл юноша чуть старше меня. Он жил в Буйном море и приплыл к нам, чтобы разгадать его тайны. Мальчик сказал, что Буйное море населено людьми, изгнанными с наших земель, а потому они не хотят возвращаться, но знают множество тайн. Мой папа путешествовал туда и никого не нашел. А следующим буду я, вот только найду отца.

– Не найдешь, – буркнул себе под нос Мелех и встал с камня.

– Найду!

– Да, собственно, мне все равно. Что ж, вижу, мои ребята уже закончили.

Десятки бандитов выносили из замка драгоценности и бумаги, длинной шеренгой растягиваясь по улицам города. Адмирал Армады пошагал в сторону Эпсилона. Ребенок пытался отползти, но и тут Мелех был прав: паника сковала его, к тому же, пути к отступлению мальчик не наблюдал.

– Смерть от поатана ты не заслужил. Его я использую лишь для избранных врагов, сражение с которыми я особенно вожделею, либо в особо сложных ситуациях.

Лицо надвигающегося пирата, скорее, напоминало задумчивое, будто нерешенная дилемма тревожит его голову.

– Топоры я использую для простолюдинов, но, как правило, в бою, а у нас тут с тобой светская беседа, так что, если честно, я даже в замешательстве, – после этого он долго и вдумчиво смотрел на разрушенный город. – Беги, – холодно и тихо сказал Мелех

Эпсилон не шевелился

– Оглох?

Мальчик встал, но он не верил, что может уйти. Медленно, шаг за шагом, ожидая подвоха, он дошел до лестницы, но ничего не произошло. В спину никто не стрелял, сотни бандитов не напрыгнули в желании растерзать ребенка, в него не кидали факелы, а просто отпустили. И тогда Эпсилон побежал. Он бежал по лестнице, не оглядываясь, сам не понимая, куда стремился. Больше у него ничего нет, никого нет, и нужна ли ему такая жизнь? Но одно он понимал точно: он будет мстить, но не знал, как и сколько для этого потребуется времени, но он отомстит. И именно на этой мысли ноги стали тяжелеть, и резкая слабость охватила все тело. Он запнулся и начал падать с лестницы, словно мяч, брошенный с горы. Ощущение удушья и пожара в груди охватило его. Он не мог вдохнуть, а пена изо рта устремилась на землю. Тело в конвульсиях билось о камень, а свет со временем стал гаснуть в глазах. Постепенно все успокоилось, и свет окончательно погас в его взоре, а последнее дыхание вышло из тела Эпсилона.

– Львят жалеть нельзя, – холодно произнес Мелех, выливая оставшуюся отравленную воду на камень.

Капитану Кафийского военного корпуса, члену военного совета Мор-Отана, Тевеку Аотану

Взвесив все Ваши опасения и предлагаемые меры, как один из представителей военного совета Мор-Отана от портового города Ландау, я вынужден вынести отрицательное решение по внедрению дополнительных разведывательных отрядов в государство Банкор. За последние десятилетия наша страна выстроила доверительные и благополучные торговые отношения как с государством Банкор, так и с их ближайшим союзником Галерией, что привело к большому динамическому развитию нашего государства. Несмотря на признание банкорийцами легитимности правления Мелеха в общем Южном море, нет оснований предполагать возобновление конфликта семидесятилетней давности. Отправка разведчиков в данный регион может привести к эскалации отношений и разрыву договора о совместной добыче металла огнус, что, безусловно, скажется на благополучии наших граждан и общей обороноспособности Мор-Отана, помимо всего прочего, вызвав недопонимание нашего ближайшего союзника Тева-Отана.

P.S.

Стоит отметить, что Галерия все еще не признает правление Мелеха, и признание данного факта банкорийцами бросило тень на их торговые отношения. Можно предположить, что подобного рода обстоятельства могут спровоцировать рост цен на постройку кораблей банкорийцами для Галерии, что, в свою очередь, повлечет увеличение цен на галерийский камень, используемый банкорийцами для построения крепостей и стен. Учитывая данные изменения и последующее снижение товарооборота двух стран – Мор-Отан и Тева-Отан, возможно воспользуются этим и снизят цену для себя как для галерийского камня, так и для металла огнус, который, следует напомнить, необходим для изготовления высококачественных пушек и кораблей, а также мечей и доспехов.

С уважением, капитан военного корпуса Ландау, член военного совета Мор- Отана, Альдим Уорелл.

Прочитав и осторожно сложив остатки обгоревшего письма, Ласкелар, один из трех высших командиров Мелеха, аккуратно убрал его во внутренний карман рубашки. Он так же, как и его генерал, не носил броню во время осады города, но далеко не по причине своего боевого превосходства над врагом. Ласкелар, будучи руководителем разведывательного звена Армады, не участвовал в сражениях, а, скорее, отвечал за получение информации, способствующей это сражение организовать. Тайные интриги, спекуляции, шантаж – Ласкелар знал все о внутренней жизни квадросоюза, заключенного между Галерией, Банкором, Мор-Отаном и Тева-Отаном. Его агенты засели в большинстве городов этих стран и пустили свои корни во все системы взаимодействия между ними. Секреты, которые, казалось, имелись между странами и городами, были преподнесены на ладони одному из капитанов Мелеха. Диверсия была излюбленным оружием в арсенале Ласкелара, которым он и поразил сердце Ландау. Сейчас же, находясь в центре тайной канцелярии замка, он снова искал информацию о грязной изнанке квадросоюза, чтобы в последующем доложить о ней генералу.

«Хм, снова отанийцы точат зубы на Банкор. Опрометчиво, могут и поломать», – подумал Ласкелар, выходя из канцелярии. Уверенно двигаясь по коридорам центральной части замка, он обнаружил королевские покои. Зная, что король в Ландау лицо фигуральное и все основные решения принимает капитан военного корпуса, картина, открывшаяся ему, не вызвала у него никакого удивления. Несколько убитых стражников, что охраняли короля, и, конечно же, сам король, лежащий в своем ночнике непосредственно в луже крови, истекающей из распоротого живота, и с торчащим из сердца кинжалом, в котором прикреплено письмо генерала, адресованное тем, кто его найдет. В соседней комнате он обнаружил его жену со следами сексуального насилия и перерезанной глоткой. Мелех не запрещал своим солдатам подобные моменты. Сам факт получить к себе в расположение жену короля, как никогда, мотивировал бандитов взять замок, устраивая своего рода соревнование по типу, кто первый – того и добыча. Сам же король Мелеху был ни к чему, поэтому брать его живьем также никто не собирался, в отличие от документов, хранимых в его покоях. Наблюдая, как несколько пиратов вытаскивают из взломанной комнаты кучу бумаг, Ласкелар уточнил:

– Судя по ножу в груди и письму, генерал уже ознакомился с бумагами?

– Да, первым делом, – ответил светлоглазый пират.

Глава тайной службы осмотрел взглядом всю комнату:

– Вижу, варгодийцы себя не сдерживали.

– Да сэр, сегодня они дали волю эмоциям.

– Это мне в них и не нравится, – ответил Ласкелар. «Что-то солдат маловато, – подумал он, наблюдая свидетельства зверств бандитов Морского Дьявола. – Неужто отправил всех на защиту города? Что ж, достойно, но глупо».