Мальчик посмотрел на нее из-под светлых кудрей, спадающих на лоб. Губы и мясистый подбородок мелко-мелко задрожали.

– Что же ты… - Спящая протянула ему руку.
– Не плач. Я пришла, чтоб тебе помочь, только… Я не совсем поняла, где именно очутилась.

– Уходи!
– всхлипнул мальчуган, не дав ей договорить. Крупные слезы хлынули у него из глаз и потекли по щекам, капая на воротник чистой рубашки.

– Уходи!
– он махнул на нее пухлым кулаком, совсем не грозя, скорее в защитном жесте.

– Почему? – Спящая миролюбиво вскинула руки.
– Я же хочу помочь, глупый! Погоди! Погоди…

Последнее слово было обращено к пустоте. На сером асфальте остались темные точки слез, но ревущий мальчишка неожиданно исчез, словно и не было его никогда. Только в корпусе громко хлопнула входная дверь. Растерянная Спящая потерла ладонью глаза и осторожно обернулась, проверяя, не появится ли он снова у нее за спиной. Никаких плачущих детей не наблюдалось. Черный кот с огромной головой лежал, вытянувшись на траве, и пристально смотрел на Спящую огромными белыми, как горящие фары, глазами.

Глава 38

О любви к одиночеству

Ближе к середине первого своего полного дня в лагере, чье название заканчивалось на «…ец», Шестой понял, что он горячо ненавидит всю эту странноватую шайку, которая тут собралась. Когда утром Кит пригласил его в свою комнату слушать возможного призрака, Шестой поставил перед ним одно условие – «Не мешать». Хозяин комнаты клятвенно пообещал не появляться на пороге и удалился.

Блаженная тишина, которой Шестой наслаждался лежа с электронной книгой у открытого окна и время от времени прислушиваясь, продлилась ровно полчаса. Первым в его рай ворвался Пакость, не снизошедший даже до стука.

– Слыш, ты не куришь?

– Нет, и не собираюсь.

– Паршиво, - пришелец сразу скис.
– Какие же вы все правильные, аж тошно…

Следующий гость предупредил свое появление робким стуком.

– Привет. А у тебя случайно никакой книги нет? Я быстро прочитаю, если что. И аккуратно.

Это уже Немо. Без грязных разводов на щеках, но с зелеными от травы руками и ногами. Она ушла погрустневшая, как только увидела, что он держит в руках.

– Лис хотел спросить… - Лис не постучал, не заглянул, а ввалился, повиснув на дверной ручке, лохматый и любопытный. Ноги его оставались при этом за порогом, а тело висело, покачиваясь в щели между ним и дверью.

– Лис хотел спросить тебя, может, ты случайно прихватил с собой карандаши?

– Карандашей у меня точно нет. Я же не рисую.

Лис вздохнул, зачем-то кинул ему шишку и убежал.

Между этими визитами трижды приходил Кит. Один раз принес большой кусок пирога и щербатую чашку с кофе, два раза – просто топтался рядом и спрашивал; «Ну как тут?». После третьего раза Шестой начал подумывать о том, чтобы запереться.

Приятным исключением была разве что Спящая, которая заглянула к нему после завтрака чтобы сообщить, что у нее здесь ноутбук с плохеньким интернетом. По крайне мере, ей ничего не было от него нужно.

До обеда он прочитал треть «Государя» Макиавелли, заскучал и практически убедился в том, что никакого призрака тут нет. Когда Немо позвала его в столовую, Шестой уже мысленно отрепетировал свой ответ Киту и даже приготовил пару советов из серии «Если тебя так волнуют призраки – верни вещь мертвеца по адресу, и кошмары тебя отпустят».

Как часто бывает, заготовленные ответы не пригодились. Когда Шестой переступил порог их крохотной, жаркой из-за кипевших недавно кастрюль, кухни, то сразу передумал затевать с Китом разговор. Он не умел чувствовать эмоции, но чтоб не ощутить, как искрит воздух, нужно было быть каменной глыбой. Пакость и Кит, повздорившие неясно из-за чего, подчеркнуто смотрели в разные стороны, нахохлившаяся, как воробей в мороз, Немо сидела, забившись в угол, и вяло размазывала по тарелке кашу. Ни Спящей, ни Лиса не наблюдалось.

– Спящая где?
– хмуро спросил его Пакость, швыряя на стол шестую ложку.
– Мозгов не хватило за ней зайти?

Не ожидавший внезапной атаки Шестой растерялся. Еще вчера… Да что там вчера, сегодня утром Пакость был вполне приветлив. Видимо, настроенье у этого типа было как погода в горах – менялось по пять раз ко дню без причины.

– Меня не предупреждали, что нужно за ней заходить, - отчеканил Шестой, подвигая к себе табуретку. Он не садился, чтобы не давать Пакости возможность нависать над ним горным утесом. Разница в росте у них все же была не в пользу новичка.

– Тише, - шикнула Немо едва слышно, чуть склонившись в сторону Шестого.
– Лучше не реагируй, а то еще и тебя сглазит. Пакость сейчас не в духе.

– А причина?
– так же тихо уточнил он.

Не поднимая глаз от тарелки, Немо пожала костлявыми плечами.

– Узнал кое-что не очень приятное, - она опустила голову ниже, словно была причиной этой дурной вести. Или гонцом.

– А Кит?

– А Кит просто уже сглаз поймал небольшой, - снова пожала плечами Немо.
– Мало приятного.