– Ты готова играть в волейбол?
– спросила меня Мэнди, подходя к нашему столу с мячом в руках.

– О, а я и забыла, - сказала я, вытирая рот салфеткой.
– Я сейчас. А ребята уже разбились на команды?

– Еще нет. Зато мы уже выбрали капитанов.

– Ну и кто же они?
– спросила я, откидывая назад челку и отъезжая от стола.

– Чип - в команде «бурундуков», - проговорила Мэнди, перекидывая мяч из одной руки в другую.
– А... Дарси - в команде «медведей».

– Ты шутишь?

– Вовсе нет! Разве это не здорово?
– заулыбалась она.
– Мы собрались все вместе сразу же после завтрака и проголосовали.

– Дарси! Как я за тебя рада!
– сказала мама, допивая кофе.

– А вы пойдете болеть за меня?
– спросила я у своих. Джош состроил недовольную рожу и отрицательно покачал головой.

– Как тебе не стыдно, Джош! Я ведь болела за тебя на соревнованиях по каноэ.

Папа взглянул на него и сказал:

– Она права.

– Ну ладно, ладно!
– проговорил Джош.

Спустя несколько минут мы с Мэнди

были уже на волейбольной площадке. Это была не очень хорошая площадка. Но, по крайней мере, сетка была почти целая и хорошо натянута. Покрытие было твердым -для меня, в моей коляске, это было очень удобно, но не для тех, кто на него мог упасть.

Я подбросила мяч, пробуя силы. Бэтси стояла на другом конце площадки, отмечая белым порошком штрафную черту. Раздался свисток, и ребята стали собираться на поле.

Пора было определить составы команд.

– Эй, Чип! Дарси! Все в порядке?
– Бэтси посмотрела на нас.
– Тогда давайте составлять команды.

Разбивка на команды шла быстро. Чип постарался собрать у себя лучших игроков, но зато мне удалось заманить к себе Поля, который, по общему мнению, не знал равных у сетки. Напротив него стояла Эми. В конце концов мы набрали команды и даже запасных игроков: Роситу - новую девочку в нашей общине и Эйприл, которая славилась отдельными красивыми бросками, но в целом была плохим игроком.

Я чувствовала себя не в своей тарелке из-за того, что они были вне игры. Уж я-то знала, каково это.

– Эйприл! Не унывай. Ты же все равно с нами!
– закричала я.

– Спасибо и на этом!
– хмыкнула Эйприл, пробегая мимо меня.

– Внимание!
– закричала Бэтси.
– Дарси! Ты начинаешь. Готова?

– Готова!
– отозвалась я.

Мама, папа, Моника и Джош аплодировали нам с боковой трибуны вместе с другими болельщиками.

Мы открыли счет, получив перевес в пять очков, но потом потеряли мяч, который перешел к Чипу, и он постарался вернуть славу «бурундукам». После двух очков мяч снова перешел к нам, и Эйприл вышла на площадку. Она сделала дальний бросок, и мяч, едва коснувшись сетки, упал на поле «бурундуков».

– Отлично!
– закричала я.

Эйприл, ожидая оваций, победоносно оглянулась на трибуны.

К несчастью, ее следующий бросок был не столь удачен, и «бурундуки», воспользовавшись ситуацией, вышли вперед, опередив нас на три очка. Наша команда снова сделала перестановку, и Эйприл теперь оказалась рядом со мной.

Я не могла вспомнить толком, что же произошло потом. Все, что я помнила, — это мяч, летящий в нашу сторону. Я закричала об этом Эйприл, и она бросилась наперерез ему. Я почувствовала удар, и моя коляска чуть не перевернулась. Эйприл корчилась на земле от боли.

– О-о-о! Я сломала ее... Я ее сломала!
– кричала Эйприл. Выглядела она ужасно.

Бэтси свистнула и собрала ребят вокруг себя, чтобы родители могли срочно оказать Эйприл помощь. Я была в шоке. Что я наделала!

Эйприл застонала, когда папа осматривал ее и спрашивал, что у нее болит. Эйприл показывала на свою лодыжку, которая сильно опухла.

– Эта проклятая коляска! Я бы не упала, если бы она не наехала на меня.

Я чувствовала себя ужасно. Я ничего не говорила, да и что я могла сказать?

– Нет, Дарси, ты не подумай! Твоей вины тут нет, - говорила Эйприл между стонами.
– Это все твоя ужасная коляска.

Но этой «проклятой коляской» и была я, сознавала или не сознавала этого Эйприл. Мне даже на секунду показалось, что Эйприл это понимает. И я принялась перебирать спицы своей коляски, чтобы отъехать назад.

– Не двигайся, Дарси!
– закричала Эйприл.
– А то ты проедешь и по второй моей ноге.

– Я не наехала на тебя, Эйприл! Ты сама наскочила на мою коляску!