Что за напасть!
– воскликнул Ясон, нащупывая на поясе нож.- Таких пауков, которые бы смогли сплести такую гигантскую ловушку-сетку, и на свете не водится!

Водится-водится!-пискнула Гала, прокашлявшись.

Вдруг сеть увеличила размах, метнулась - и пленники очутились на полу ямы, выбитой в горной породе. Края ямы уходили отвесно вверх и отшлифованно блестели.

Сеть, словно сделав дело, свернулась и стремительно унеслась вверх. Ясон попытался ухватиться за скрученный жгут, в который превратилась сеть. Цепляясь, поднялся в воздух на пару метров. И вдруг с криком отпустил сетку, шлепнувшись рядом с Лином. Ладони горели, кожа вздулась волдырями, как от ожогов.

Спасибо, Ясон, что не бухнулся мне на голову,- пробурчал Лин, посторонившись.

И это все, что тебя волнует?!
– отозвался Ясон, как пантера, шныряя по днищу ямы.- Никогда не думал, что буду сидеть в ловушке, как пойманная мышь!

Эй, ты, кто бы ты ни был - покажись!
– крикнул Ясон, повернув голову к далеким краям ловушки.

Но нет ответа: лишь эхо покатилось по подземельям.

Ясон ножом попытался процарапать стенку - горная порода оказалась на удивление прочной: нож не оставил на стенке и царапины.

Присмотревшись, Ясон увидел на днище ямы хрупкие косточки, которые могли бы принадлежать мелкому грызуну или гному. Расшевелив то, что вначале Ясон принял за мусор, он обнаружил еще несколько полуистлевших скелетиков.

Похоже,- протянул Ясон,- нам отсюда вряд ли выбраться, судя по тому, что до нас тут уже побывали эти бедолаги - да тут, как видишь, и остались!

Не ной!
– досадливо отозвалась Гала.

Лин хранил молчание, раскачиваясь, словно в трансе, всем телом. Ясон попытался растолкать приятеля, опасаясь, уж не потерял ли Лин от неожиданностей разум, но Гала остановила, молвив шепотом:

Не мешай, Ясон! Лин думает!

Что тут думать?
– рассердился юноша.- Тут действовать надо!

Не мешай!-вновь повторила Гала и, обхватив колени руками, уселась на макушке Лина.

Ясон решил осмотреть место, в котором они так нелепо очутились: больше-то все равно сделать ничего было нельзя.

Походило на то, что яма была сделана искусственно. Об этом свидетельствовала правильная форма дна - вытянутый овал, и гладкая на ощупь поверхность стен и пола. Ясон на коленях, отбрасывая сор, ощупывал каждый сантиметр днища - выбраться через верх нечего было и надеяться.

Вдруг пальцы Ясона замерли и остановились, нащупав тонкую неровность, толщиной не более волоска. Юноша лихорадочно начал расчищать поверхность, водя ладонью по неприметной трещинке.

Кажется, это люк!
– воскликнул Ясон.- Там может быть выход!

Выход - куда?
– недвусмысленно Гала постучала по лбу пальчиком.- Не забывай, что мы - в горе!

Но все лучше идти куда-то, чем сидеть на месте!
– возразил Ясон, пытаясь просунуть кончик ножа в щель.

Лезвие не проходило. Ясон попробовал в другом месте. Гала насмешливо за ним наблюдала. Вдруг нож дрогнул и провалился в пустоту, Ясон осторожно поддел крышку люка: пластина покачнулась и отползла. Ясон заглянул в колодец: бездонная шахта внизу разбрасывала яркие искры. Яма словно осветилась радугой: синие, красные, зеленые блики слепили глаза и били в лицо снопом искр.

Клад!
– обрадовался Ясон, присмотревшись.

Клад, конечно!
– вдруг отозвался. Лин, очнувшись из полузабытья.- То-то я все старался припомнить, что я слышал об этой липкой сети!

Надо б спуститься - поглядеть, что там и как!
– засуетился Ясон: в жизни он не представлял, что груды, громады драгоценных камней, самородков и золотых

монет могут вот просто так валяться в темной дыре.

А как?
– возразила Гала.- В эту шахту не спуститься и упитанной кошке!

Но.. .- растерялся Ясон: он и в самом деле не подумал, что пластина, прикрывавшая отверстие в полу ямы, в это отверстие с трудом войдет лишь его голова, да и то без ушей.- А ты?
– пришла Ясону гениальная мысль.- Гала, ты же совсем крошечная - вот ты и спустись!

Еще что придумаешь!
– возмутилась Гала.- Во-первых, мне и самый маленький камешек не поднять, а, во-вторых, там могут водиться мыши!

Ну, Гала, умница!
– взмолился Ясон: так велико было его нетерпенье хоть дотронуться до сокровищ.- Ты ведь спустишься на минутку, а после нам расскажешь, хотя бы приблизительно!

Приблизительно - и я могу,- вдруг отозвался Ясону недовольный голос откуда-то сверху.

И, не успела троица опомниться, на паутине, вертясь в воздухе, к ним спустилось что-то зеленое и покрытое чешуей. Два аккуратных крылышка поддерживали тело в воздухе.

Дракон?!
– в ужасе зажмурилась Гала.

А как же! Дракон я!
– существо осторожно ощупало лапкой пол под собой и спрыгнуло с паутины.

Ясон, вытаращившись, смотрел на это новоявленное чудо. Был дракон ростом не больше собаки. Глаза, сонные и маленькие, смотрели хитровато. Коротенькие лапки шкрябали пол коготками, когда существо передвигалось. Но главным украшением дракона был роскошный гребень, идущий от макушки через хребет и заканчивающийся на хвосте.