Шрифт:
О Зевс, я тебя не понимаю!
– воскликнул Геракл.- Твои слова говорят о том, что мстить низко - и в то же время ты хочешь отомстить мне за убийство Ифита!
Нет, Геракл!
– гневно загремел голос.- Не отомстить я тебе хочу, а наказать тебя!
Как же ты накажешь меня?
– со страхом спросил Геракл.
Ты не мог справиться с болезнью, Геракл, и убил своего друга! Так сражайся с этой болезнью и дальше. Нет, я сделаю так, что ты не сможешь из-за этой хвори причинить другим вреда! Если замахнешься на кого-либо ты, только сильнее скрутит тебя боль! Ты будешь обречен мучаться сам, и только когда ты в одиночку победишь эту тяжелую болезнь, прекратится мое наказание!
Так сказал Зевс сыну своему Гераклу, и после этого все разом стихло.
В первую минуту радовался Геракл, что так легко и просто ему все обошлось, но вдруг почувствовал он сильную головную боль.
Иолай, молю тебя, принеси мне холодной воды,- простонал Геракл.- У меня горит голова! Оловянный карандаш расплавится, если его положить мне на лоб!
Иолай тревожно взглянул на друга и, поджав губы, пошел выполнять просьбу.
«Не понять мне,- подумал Иолай.- Зевс ли стал таким мягкосердечным, или же кара, о которой он говорил, вовсе не такая легкая, как кажется? И как переживет все это Геракл, как искупит он свою вину?»
Когда Иолай вернулся с кувшином холодной воды, Геракл даже присел от мучительной боли, которая как обручами сжала его голову.
Лей,- закричал Геракл, бешено вращая глазами,-Лей же, не жди, о Иолай!
Иолай быстро присел над другом и наклонил кувшин. Вода тонкой струйкой полилась на разгоряченный лоб несчастного, облегчая его страдания.
Геракл застонал и пошевелился. Иолай перестал лить и спросил:
Ну как?
Вроде бы, легче,- неуверенно произнес сын Зевса.
Но тут его скрутил новый приступ боли.
О мой отец!-закричал несчастный, простирая дрожащие руки к небу.- Только сейчас понял я, что не были пустой шуткой сказанные тобой слова! Но как же я смогу перенести выпавшие на мою долю страдания, как победить мне ужасную болезнь?
Но было поздно, не отзывался Зевс. Геракл выл и катался по земле, ногтями раздирая себе грудь.
О Зевс!
– кричал он.- То что не сумела Гера, сделал ты! Ты не поверил мне и не захотел избавить меня от ужаса преследований Геры! Теперь я покинут даже тобой и вынужден один на один доказывать свою правоту!
Свет не мил был Гераклу, и катался он по земле в страшных судорогах, и чудилось ему хохочущее лицо злобной богини Геры...
Геракл идет к Аполлону
Вконец измучила Геракла злая болезнь. Что ни ночь - не может сомкнуть глаз герой. До предела исстрадался Геракл, покраснели глаза его, а вокруг них легли широкие темные круги.
И только редкие дни были дарованы Гераклу, когда отступала боль. Она тогда переставала мучить героя и забиралась в свою нору, чтобы передохнуть и с новой силой начать терзать его могучее тело.
В один из таких дней сидел Иолай возле постели несчастного Геракла, потому что позвал его герой, дабы посоветоваться. Им надо было решить, что, в конце концов, делать, как прекратить ужасные страдания, из-за которых света белого сын Зевса не видел.
У тебя же есть брат Аполлон,- напомнил Гераклу Иолай.- Не может ли он помочь тебе?
Геракл задумался.
А ведь верно!-воскликнул он.- Аполлон-то мне и поможет! Ведь он не только бог солнечного света, он также избавляет людей от бед и несчастий!
Он повеселел.
Завтра же иду к нему!
– объявил Геракл и победно посмотрел на Иолая.
Тот кивнул.
А не лучше ли обратиться к сыну Аполлона?
– вдруг спросил Иолай.
К сыну?
– удивился Геракл неожиданному вопросу.- Почему?
Ты разве не слышал, что у Аполлона есть сын Асклепий? Все говорят, что он очень разумный юноша, подает большие надежды. У него удивительные способности к врачеванию. Кстати, может быть, тебе будет приятно узнать, его учил кентавр Хирон.
Ты не шутишь?
– спросил Геракл и улыбнулся.
Он вспомнил своего старого учителя, под внимательным присмотром которого постигал науки.
«Кентавр Хирон...- подумал герой.- Вот бы все кентавры были, как этот Хирон. К сожалению, чаще встречаются такие, как Несс, которого мне пришлось убить...»
Кентавр Хирон - это хорошо, однако я не уверен, что даже у способного молодого человека хватит умения избавить меня от моего недуга. Ведь ты понимаешь, Иолай, речь идет не о простой болезни...