Тон при этом у Светы был самый ободряющий. Царевне-Лягушке стало до того приятно, что она аж покраснела (вы когда-нибудь видели красную лягушку?).

– Так что надо?
– девица наклонилась над террариумом.

– Ступай сначала к Полкану. Предупреждаю, что это не собака...

– Да знаю, знаю!
– махнула рукой Света.
– Полкан - Полуконь, типа кентавра.

– Русский кентавр!
– подытожила Лягушка.
– Полуконь - это звучит ущербно... А он такой активный, деловой! Мы вроде как дальние-предальние родичи... Ну так вот, выслушаешь его рекомендации. Он, скорей всего, помочь не откажется. А я ждать буду. И ты не думай, что тебе за это ничего не будет. За такое моё спасение мой папочка, правитель Тридесятого Царства, вознаградит тебя по полной программе!

Света же почти не придала значения словам о премии, но спросила:

– А Тридесятое Царство - оно такое же, как и Тридевятое? И возникло так же?

Царевна кивнула.

– Это значит ваш царственный предок отмерил 101010 шагов???

– Да нет, просто основатель нашего царства Игорь Вадимович Тоже Крутой всегда был конкурентом Антона Олеговича Крутого, создавшего Тридевятое. Ну, раз тот прошёл и написал три девятки, наш взял да и написал три десятки, и на том месте также положил начало царству. А уж сколько Игорь Вадимович отшагал, летописи умалчивают.

– Да-а-а...
– только и выговорила Света.
– А до Полкана как добраться? Далеко?

– Да не особенно! Тут за углом остановка мётел. Если сядешь на No27, сходи на пятой остановке. Если подойдёт No71, доезжай до последней. Это недорого, у них сейчас скидки под девизом "Летайте с Метлофлотом!".

– О'кей!
– Света вскочила. Сердце барабанило: "Приключения! Настоящие приключения!".

Полкан, Оборотень и Маленький Мук играли в карты. Когда Света вошла, Мук сказал: "О, женское общество к нам явилось!".

– Одна его представительница!
– улыбнулась девица и сделала странный реверанс: - Господин Полкан, у меня к вам дело. Я от Лягушки-Царевны!

– Понятно, - произнёс русский кентавр.
– Ну, тут чужих нет, говори прямо.

– Чего тут говорить? Действовать пора! Идти к Бессмертнику и допытываться у него насчёт принца.

– А Кощей-то в отпуск и не ездил, - послышался со стола тоненький голосок - это откуда ни возьмись появился Мальчик-с-Пальчик в джинсовом костюме.
– И, похоже, не собирается. Ему и без курорта жарко. Вчера он делегацию во главе с царевичем Юрием на Золотом Крыльце принимал, а сегодня с утра заперся в своей подземной берлоге, сторожей наставил вдвое больше обычного и капканов всяких добавил. Мудрит!

– Ох, не к добру это!
– схватился за голову Оборотень. А Полкан тут же взял дело в свои могучие руки:

– Карта у меня есть, с указаниями, - он вытащил из-под стола сотовый телефон. Набрал номер - и тут же сверху на головы присутствующим спланировала карта. Полкан скатал её в трубочку и подал Свете. Разберёшься. Как с Кощеем общаться - посмотришь по обстоятельствам, прикинешь; ты же журналистка и должна такое уметь - я угадал? Но в дороге надо при себе иметь: шапку-невидимку...

Маленький Мук поднёс девице чалму. "Так я ж в ней утопну, такая гигантская!" - подумалось ей. Положив в головной убор карту, она спросила:

– А сапоги-скороходы потребуются?

– Да нет, в принципе. Если, конечно, попадётся по дороге какой-нибудь магазинчик Натаниэлевой фирмы, то можно приобрести кроссовки или кеды. Пригодятся. Далее - меч-кладенец.

– Так я же никогда такой вид холодного оружия и в руках не держала! вздрогнула Света.

– Очень жаль, - огорчился кентавр.
– И учить нет времени.

– Надо взять оруженосца так называемого!
– подсказал Мук.

Мужчины стали решать, кому же податься в оруженосцы (а точнее, в телохранители или "сражатели"). Мальчик-с-Пальчик завтра ехал к Хозяйке Медной Горы, чтобы провести там перепись населения среди ящерок. Маленький Мук вечерним ковром-самолётом вылетал в Багдад для подавления восстания сорока разбойников. Сам Полкан обещал помочь родственнице - Сивке-Бурке и не знал, что у неё за срочное дело и когда он освободится. Оставался Оборотень.

– Что ж, превосходно, - промолвила Света.
– Ведь ты же иногда будешь меня подвозить? Получится почти что "Иван-Царевич на Сером Волке"!

– Да не волком я оборачиваюсь, - отозвался Оборотень.
– Это мой кузен в волка превращался. Правда, он теперь в подвале у Кощея сидит, на воде и чипсах...

– Ну и его спасём заодно!
– разгеройствовалась девица.
– А ты в кого всё-таки перевоплощаешься? Не в крокодила ведь?

– В страуса, - скромно ответил Оборотень.

– Ну так это ж круто!
– Света прямо в ладоши захлопала.
– Вот я когда-то писала статью про страусиную ферму в посёлке Быково... Там ещё павлины жили, фазаны. Впрочем, это сейчас не важно, - и, трогательно взглянув на Оборотня, девица бесцеремонно спросила: - Ты мне случайно не подаришь пёрышко?

– Хоть два, - добродушно проговорил тот.

– Тогда мне надо купить широкополую шляпу!
– воскликнула Света. Давай только договоримся, когда мы отправляемся.

– Предлагаю завтра в девять.

– Хорошо!
– и Света скрылась с глаз долой.

А возле полки в шляпном магазине Света столкнулась - с кем бы вы думали?
– с графом Александром!

– Куда же ты запропастилась?
– молодой человек заглянул ей в глаза.

– А где тебя бросила кокетливая ведьма?
– усмехнулась Света.