Сенеку, Гердера и Фенелона

Не в переводах. К старцу на совет

Придти бы мог прозаик и поэт, —

И приходили: яркий, быстрый свет

Он часто проливал на их сомненья:

А простоты младенческой, смиренья

Евангельского, знанья у него

Не отнимали. — Пастыря сего

За выдумку не принимайте, други!

Вам скажут сестры, матери, супруги —

Я лишнюю прибавил ли черту?

Конечно, редко, но подчас мечту

И правда пристыжает. — Здесь картиной

Мне довершить позвольте: пред кончиной

В последний раз благий господень раб

Приехал к девам, телом только слаб,

Но верой крепок; вот в их круг вступает,

И что же? (Как случилось, кто то знает?)

Все вдруг, как тут стояли, в тот же миг

Упали на колена... Знать, постиг

Их вещий дух, что близко час разлуки;

Смутился старец, стал, подъемлет руки

И плачущих благословил детей.

Довольно; только в памяти моей

(Надеюсь, согласитесь) кисть поэта

Найти могла бы краски для портрета

Священника. — Ввести ж в его семью

Вас все нельзя: представить попадью

Мне должно бы; а как? — вот затрудненье!

Роняет кисть в испуге вображенье!

Едва я помню попадью одну!

Да признаюсь, как на нее взгляну,

В ней, женщине, быть может превосходной.

Черты не вижу ни одной мне годной:

Раз ехал я на долгих и зимой;

В село въезжаем; нужен был покой

И мне, и людям, и коням усталым;

Вот к двум дворам послал я постоялым,

Но были оба набиты битком.

Что делать? — Смотрим, а на горке дом

Нас словно манит, светлый и красивый;

Ямщик мой был оратор, и счастливый;

Пошел и просит, — выбился из сил,

Да наконец принять нас убедил;

Шажком встащили кони нас на гору;

Тут жил священник, но на эту пору

Сам был в отлучке, и — ко мне, друзья,

Навстречу вышла попадья моя.

У ней я напился плохого чаю

И — отдохнул. Прибавить что? — Не знаю,

А высказал бы все вам не тая...

Да! шила тут же платьице швея

Из тех, которым в округе знакомы

Все несколько зажиточные домы,

Которых жалуют не все мужья,

Но жены любят; с нею попадья

Вела довольно пошлую беседу;

Икалось дворянину, их соседу,

Так должно думать, от беседы той:

Ему досталось с дочерьми, с женой,

Со всей его роднею и друзьями.

Что тут занять мне? рассудите сами!

Пускаться в описанья наугад? —

Избави, боже! рад или не рад,

К аптекарю переберуся в сад!

«Егору Львовичу мы обещанье

Напомним, — молвил он, — повествованье

Начатое...»

Аптекарша Так точно: вам от нас

Не отыграться! — Сядьте, просим вас.

Егор Львович Я...

Аптекарша Сядьте!

<