– Гм...
– глубокомысленно заметил мистер Медж.
– Как жаль, что вы раньше не сказали этого. Если бы это дошло до наших избирателей, то они, почувствовав здесь романтическую подкладку, подарили бы мистеру Мору лишний миллион голосов.

– Замолчите, дэди! Вы не смеете так говорить,- зашептала Амелия. Здесь нет никакой романтики. Я просто его ненавижу, и он мне нужен. Вот и все. И это должно быть тайной.

– Тайна! О, это еще приятнее для избирателей. Если к вашему предвыборному аргументу еще присоединить и тайну...

– Ах, боже мой, дэди, что будет со мной, если победит этот ненавистный Элуэлл?

– Может быть, ваша ненависть немного ослабнет?
– попробовал пошутить мистер Медж.

– Мистер Медж!
– послышался хриплый голос снизу.
– Сиэтль у телефона.

– Спешу, спешу!

Мистер Медж торопливо поцеловал дочь в волосы и, обрадовавшись случаю прекратить неприятный разговор, побежал к лестнице.

Мисс Амелия Медж прошлась по комнате, повторяя одно и то же: - Как, как узнать результат голосования?.. В конце концов я должна это знать!

Сделав около тысячи шагов, мисс Амелия ответила себе, что это невозможно. Сделав вторую тысячу шагов, она остановилась, посмотрела в зеркало и стала приводить в порядок волосы.

– А я все-таки узнаю, узнаю, узнаю! Это будет даже лучше, чем пробные голосования Института прогнозов. Я отправлюсь к Мэри Смит. У нее самая большая и самая средняя американская семья.

Амелия бросилась выбирать платье. Через несколько минут ее нежно-розовый автомобиль мчался в Джэмэйку.

С океана дул ветер. В Нью-Йорке это очень неприятно. Но Амелия не замечала сейчас ничего. Она очень спешила и остановилась только один раз у кафетерия, чтобы, опустив в щелку хиромантного автомата один цент, узнать результат будущего голосования и свою судьбу.

Полученный из аппарата ответ гласил: "Ваше горячее желание исполнится, если никто в мире еще более жарко не пожелает обратного".

– О!
– воскликнула Амелия, повеселев,в таком случае старина Мор будет президентом. Никто не может желать этого так жарко, как я.

...Семья Смитов занимала в Джэмэйке такой же коттедж, как Меджи во Флашинге. Мисс Амелию встретил старый Бен, отец ее подруги.

– О, леди! Я так польщен, что вы, дочь столь знаменитого теперь человека, заглянули к нам. Мэри побежала в магазин, она скоро вернется. Проходите, леди.

– Здравствуйте, дядя Бен, как вы живете?

– Как может жить старый Бен? Слава богу, хорошо. Если в Америке есть человек, не боящийся безработицы, то это старый Бен.

Толстый, огромный Бен провел Амелию в гостиную и усадил около телевизора.

– Не хотите ли посмотреть цветную программу, леди?

– Нет, дядя Бен, я лучше поговорю с вами.

Старый Бен расцвел.

– Да, леди... Слава богу! Хозяева завода знают старого Смита. Недавно меня назначили мастером. Я купил Мэри новый автомобиль, прекрасный "крайслер". Теперь она ездит в нем к себе на службу.

– Ах, Мэри устроилась на службу?

– О, да! В модный магазин на Пятой авеню. У нее бывают все миллионеры НьюЙорка, Чикаго и даже с того берега. У девочки закружилась голова. Я не могу поручиться, что вдруг не заполучу зятя-миллионера, - и дядя Бен оглушительно захохотал, тряся жирным телом.

Мисс Амелия закинула ногу на ногу.

– А как же этот?.. Ну, который всегда бывал у Мэри?

– А, мистер Сэм Дике...
– Старик пожал плечами и хитро подмигнул. Пусть ходит: на каждом автомобиле должно быть запасное колесо.

Амелия весело расхохоталась.

– Ну, что же так долго нет Мэри?

– Уже звонят, моя леди, наверное, это она.

Старик поднялся. Доска пола жалобно заскрипела под его ногами.

В передней послышался мужской голос.

– К сожалению, моя леди, это только Генри.

Вошел молодой человек, почти мальчик, с немного рассеянными, бегающими глазами.

– Хэллоу, Генри!
– ответила на его приветствие Амелия.
– Я давно вас не видела Вы, наверное, уже закончили свой колледж?

– Увы, да, мисс Амелия.

– Почему же вы сожалеете об этом?

Генри устало опустился в кресло.

– Потому что я не знаю, куда мне девать вот эти руки.

– Ах, вот что!
– Амелия рассмеялась.Разве вам не может дать совет ваш старший брат. За столько лет безработицы он мог придумать, куда девать руки.

– Да, леди, - вздохнул старик, - это, пожалуй, даже и не смешно. Без работы все время после колледжа...

– Вы говорите о Джемсе, - заволновался юноша.
– Но он уже давно перестал задумываться над этим. У него даже пропала охота искать для себя занятие. Он уже мертв.