Что-то не сходилось. И эта деталь, вроде не важная и малозначительная, встревожила Мархи больше, чем безжизненные пирамиды и полное отсутствие на улице людей.

До рассвета оставалось совсем немного. В отдалении, за центральными строениями небо окрасилось в нежно-розовый, и алый флаг на вершине гигантской пирамиды уютно примостился в середине красочного буйства, словно вывешенный специально встречать утреннее светило.

— А мы пока прикорнем, — вспомнил Мар любимую фразу Тимучина и вторя ей, протер скамью, чтобы прилечь и дождаться появления первых жителей.

Шум волн и беспокойных цикад вывел парня из сна. Ему показалось, что прошла секунда, на самом же деле времени утекло достаточно, чтобы на парковых дорожках появились утренние пташки — аборигены Сы.

Окинув взглядом оживленные сосуды из проезжих дорог, кам заметил, как многие из них поднимаются ввысь и нависают над парком, бесстрашно держа на себе жукообразные фуры в сотни тонн. Стекол в них не было, поэтому рассмотреть кого-то внутри иноземец не мог.

— То ли фильм ожил, то ли книга фантастики. Интересно «Мы» или «Я — робот»? У кого власть на планете?

— Доброе утро. Вам помочь? — послышался живой и вполне человеческий голос за спиной, и Мар, отвлекшись от футуромыслей, повернулся.

Тягучие, холодные слова приличия принадлежали коротышке с короткой стрижкой под ежик, в сером костюме.

Слегка наклонив облысевшую голову, он взглянул мимо Мара и улыбнулся одними губами. Кам равнодушно ответил:

— Пожалуй. Подскажите, уважаемый, где вы обычно обедаете?

Мужчина ненадолго задумался, потом пожал плечами и абсолютно механическим тоном бросил:

— Исключительно дома.

— Хм, — буркнул кам и почесал щетину.

— Господин, у вас припухлость под глазом. Может, пройдете в санитарную часть? — заинтересовался синяком смуглого здоровяка прохожий и поднял руку к его лицу.

Мархи отшатнулся и замахал пятернями так, чтобы горожанин не смог к нему прикоснуться. Странное поведение местного вывело шамана из равновесия. Быть может, для них нормально лапать людей, но он-то не из этой цивилизации. Пускай держат в руках себя, а не его части тела.

— Немного поспорили с товарищем. Ничего страшного. Вы, главное, не переживайте. Идите, куда шли. Время не ждет.

— Ах да, — согласился серый костюм, посмотрел на черный дисплей, висевший на груди.

Квадрат вспыхнул и показал семь полос.

— Еще увидимся.

Мархи улыбнулся и отсалютовал рукой, как бравый солдат неизвестных здесь войск.

Мужчина вышел на тропинку и деревянной походкой, с трудом сгибая ноги в коленях, пошел прочь. За ним потянулась приличная толпа точно таких же негнущихся людей разных возрастов и полов.

Последними шли две женщины.

Миловидные барышни с накаченными икрами повернулись к Мару. Одновременно кивнули. Их серые, словно затянутые поволокой глаза, безучастно скользнули по его высокой мужской фигуре.

«Пора бы сваливать. Только куда? Похоже, зомби успели захватить город», — неожиданно подумалось Мару, но он отдернул себя.

Мало ли что произошло, нельзя же сразу клеить ярлыки. Сначала надо разобраться и попытаться помочь.

Обогнув очередной карман с протухшим розарием, шаман скользнул за толпой и, чтобы не выделяться, свернул и спрятал в походный рюкзак меховую накидку и нож. Через полкилометра компания вышла из парка и повернула к огороженной проволокой зоне. Мархи отстал от остальных, скрылся за гранью ближайшей постройки и стал наблюдать.

Светлокожие дамы, по-видимому, в модных для их мира тюрбанах и масках из шелка появились из ближайших туалетообразных кабинок внутри зоны и направились к металлическим воротам. Открыв электронные замки с дисплеями, они указали новоприбывшим на транспортер. Лента затряслась и покатилась через границу участков, подгоняемая самодельным мотором под ней.

Худой, как жердь, мужчина впереди вытащил из-за пазухи квадратные часы, пластиковый контейнер и поставил на транспортер. За ним последовали остальные. Запасы их ничем не отличались от тех, что выложил первый. Только у дам помимо контейнеров были шарики алого или лилового цвета.

«Помада», — решил Мар и присел на корточки, чтобы не привлекать внимание неимоверно высоким ростом.

Пройдя за ворота, люди схватили свое скудное имущество и двинулись дальше. Мужчины и мальчики — к куполообразным зданиям из металла, женщины — в ангары из идеально белого полимера, схожего с тем, что применялся в постройке городских пирамид и шоссе.

— Исин га рун! — выкрикнула одна из охранниц, когда Мар подошел к транспортеру вместе с очередной партией рабочих.

— Что? Не понял, — удивился кам, которому при инициации передался дар двойников понимать и вести беседы с любым существом из любого мира.