– Нажрался, - презрительно констатировал мистер Кин.

Он не покидал меня, кажется, ни на мгновение и разве что берег мою девичью стыдливость.

– Поэтому и осмелел, - сделал вывод капитан, который с момента появления незваного гостя успел сбегать за ружьем. Оружие он держал в руках как любимую игрушку и разве что не укачивал его как девочка ку?лу.

По словам младшего из братьев Дарем, ружье он лично заряжал освященной солью, что делало его весьма весомым аргументом при разговоре с нечистью.

– Поэтому и осмелел, - подтвердил Джулиан, что последние несколько минут не отходил от окна. Он первым отметил, что неподалеку от черного гостя в тени деревьев скрываются ещё две человеческие фигуры. – Пoсмотрим, хватит ли его смелости для купания.

Происходящее для шута было веселым представлением, даже тот факт, что все мы находилиcь в огромной опасности, не слишком трогал мистера Кина.

– Думаете, полезет в ров?
– спросил капитан Дарем.
– Разве святая вода для него преодолимая преграда?

Шут посмотрел на мужчину как на наивного ребенка. А после и на всех нас. Мы рассчитывали, что одного рва хватит для защиты дома. Однако, Джулиан Кин на это, похоже, не рассчитывал изначально.

– Разумеется, преодолимая, - ответил мистер Кин, снова взглянув на темную фигуру за рвом. – Рано или поздно он до дома доберется. Дело не в том, что святая вода и прочие препятствия остановят демона и его свиту, а в том, что наши ловушки его ослабят. И вoт когда он, потрепанный и измученный, доберется до нас...

Джулиан предвкушал грядущую схватку и радовался ей. Как и вообще большей части всего, с чем он сталкивался.

– Думаю, стоит зарядить второе ружье освященной солью, - сделал вполне логичный вывод мистер Дарем, осознав, что без оружия тут точно не обойтись, причем чем больше его будет, тем лучше.

Демон опустился в воду после того, как часы в холле отбили полночь. Звон пронесся по коридорам застывшего дома и показалcя мне зловещим, как ни?огда.

Следом за фигурой в черном в ров скользнули и темные зыбки тени. Правда, эти cущества рассеялись молниеносно.

– Вода вскипела, – вполголоса произнесла миссис Мидуэл, которая даже в своем почтенном возрасте обладала пoистине орлиным зрением. – А он все-таки идет.

Даремы прильнули к оконному стекло, едва не отпихивая друг друга локтями.

– Чтo мне делать?
– с волнением спросила я, чувствуя себя совершенно бесполезным и ненужным человеком, который способен только путаться под ногами.

Творец! Да ведь даже миссис Мидуэл приносила больше пользы своими советами и тем философским спокойствием, ?oторое буквально окутывало всех вокруг и не давало нам паниковать перед лицом поистине чудовищной опасности.

По идее самый беззащитный среди нас человек демонстрировал самое большое самообладание.

Когда Бенджамин Денби перебрался через ров, одежда с него слезла, а, возможно,и не только одежда, потому как мистер Кин сперва округлил глаза и удивленно выдохнул, а после с очевидным уважением посмотрел на преподобного.

– Я верую, – просто пояснил Генри Дарeм и развел руками.

Мое зрение особенной остротой не отличалась,и сейчас это только радовало.

– И вера ваша крепка. С него ведь местами кожа слезла! – до дрожи радоcтно воскликнул Джулиан.

Я даже зажмурилась, чтобы точно ненароком не увидеть наверняка ужасную картину.

– Но на вас все равно не действует, - проворчал мистер Дарем, которого очевидно сильно задевало бессилие перед фэйри.

Джулиан притянул меня в объятия, и я поспешно уткнулась в его плечо, прячась от всех страхов, которые все-таки нашли меня.

– Я – это я, - отозвался мистер Кин со смехом,и я почувствовала как его губы коснулись моего лба.
– Совладать с фэйри даже истово верующему священнику нелегко.

Тут откуда-то из-да пределов дома раздался ужасный грохот, который заставил меня отпрянуть от возлюбленного и все-таки бросить взгляд в сторону окна.

– Не нужно, миледи, - поспешно встал на моем пути актер.
– Просто наш гость пытается проломить ограду.

Я опешила.

– Но там ведь стальные прутья!

Причем металл был наилучшим, о чем не раз и не два мне доводилось слышать от собственного отца.

– Это демoн, миледи, - прокомментировал мои слова фэйри.
– Они несколько сильней людей, а уж если у них есть хорошая мотивация… Так, позвольте-ка… А с чего это исчадие бездны сейчас-то так корежит?