Вновь окружающие ничего не заподозрили, и вот пора расставаться с Кэпом.

Я столько хотела ему рассказать, хотя бы поговорить всего пять минут! Но ситуация требовала незамедлительных действий, а если Кэп поймет, что я такая же беглянка, узнает, что мне всего четырнадцать, то ни за что не отпустит одну. Тогда я не смогу прикрыть его отход. И я позволила себе лишь одно: произнести фразу, сказанную его товарищем много-много лет назад.

— Если тебя поймают, скажешь — ты не виноват. Это было похищение!

Он едва не задохнулся от восторга:

— Как тебя зовут?

— Изора. Я прикрою. Поторопимся!

Мне не понадобилось стоять у подъемника на «мой» корабль, чтобы видеть, как Кэп без препятствий добирается до «своего» и успешно попадает внутрь.

Вновь я мчалась по коридору. Вновь нужно попасть на место капитана, к ЦПУ, только на этот раз опередить имперцев точно удастся.

Голову пронзила боль, и я швырнула на пол заколку, освободив волосы. Туфли, верхние слои костюма — все, что сковывало движения, я срывала на бегу, испугавшись, что сейчас шарахнет откатом и побег сорвется.

Обошлось.

Хватая воздух ртом, я упала в главное кресло, лихорадочно набирая команды одной рукой и вытаскивая комбинезон из рюкзака другой.

Боль, вспыхнувшая в голове, незаметно исчезла. Может, ее и вовсе не было, но я приладила к шее воротник комбинезона и активировала встраиваемую аптечку, позаимствованную в операторской. Никаких рисков. Только не сейчас.

Последние люди из персонала покидали зону вылета.

За то короткое время, что не требовалось вводить никаких команд, я успела справиться с тряпками, облачилась в комбинезон и приладила на запястья еще по аптечке.

Когда шлюзы открылись, выпуская корабль в космос, показалось, сердце вот-вот остановится, не выдержит ошеломляющей радости.

На базе заподозрили неладное, но Кэп взлетел одновременно со мной и никто не знал, который из двух кораблей стартовал без разрешения. Это ставило персонал в тупик. Они не привыкли, что здесь происходит что-то выбивающееся из ряда вон, поэтому не могли и предположить, что оба корабля угоняют.

Теперь все зависело от того, какой из экипажей первым заметит происходящее и забьет тревогу.

Разгоняя двигатели, мы устремлялись прочь от базы, посылая одинаково правильные ответы на запросы имперцев.

Месяц. На такую подготовку нужен как минимум месяц — узнала я из мыслей Кэпа и почувствовала что-то вроде гордости. А потом в сердце иглой вонзилось знание — именно экипаж корабля, на котором улетал Кэп, поднял тревогу. И готовые сорваться для перехвата штурмовики сейчас ринутся к нему.

Увы, безопасно связаться с Кэпом я не могла — на базе сразу засекли бы переговоры между нами, и раскусили что происходит.

Решение пришло мгновенно — послать в черную дыру только-только вбитый в навигатор курс, и развернуть корабль-грузовик боком, прикрывая вдвое меньший корабль Кэпа. При этом я отправила аварийный сигнал на базу, чтобы выиграть еще немного времени. Пусть заподозрят диверсию, пусть побоятся навредить гражданскому кораблю.

Кэп забеспокоился, но, к счастью, я знала, что делать: бортовыми огнями, предназначенными для стыковок и прочих маневров в крайне паршивых условиях типа пылевых облаков, подала нужные сигналы, почерпнутые из его прошлого.

Он бы без сомнений кинулся меня спасать, плевав на стремительно уменьшающиеся шансы выбраться отсюда. Но я дала ему уверенность, что все в порядке. Кэп нырнул в гипер.

Красивый, растянутый всплеск. Росчерк на черном покрывале космоса. Звук, втянутый вглубь, в никуда.

Просчитывая планы, отметая глупость за глупостью — вроде попытки тайком пробраться на какой-нибудь корабль и спрятаться вместе с Кэпом, я не учла одного — того, как отреагируют мои способности на гиперпространство.

Я активировала аптечку раньше, чем сообразила, что испугалась преждевременно, что просто слишком сосредоточила внимание на Кэпе, и потому впечатления оказались такими яркими.

Сознание заполнялось сладким туманом от ненужной порции обезболивающего и мне не оставалось ничего больше, кроме как доверить собственный прыжок в гипер автоматике — все равно куда, лишь бы отсюда.

Неуклюжие, непослушные пальцы бесконечно долго перебирали меню, пока добрались до адреналиновой инъекции.