Так что я отшутилась от вопроса:

— Не могу сказать в эфир. Это касается политики.

Подозревает ли Марк о том, что я думаю о его убийстве? За время, что мы не виделись, он существенно продвинулся в сокрытии своих мыслей. Или же так только кажется? Это могла быть как проверка, так и изощренная пытка — продемонстрировать, что доверяет мне свою жизнь, потом подбросить мысли, что неплохо бы убить его и пусть я помучаюсь, разрываясь надвое. А может, моя паранойя достигла тех высот, где любое событие вызывает шквал подозрений…

Ответ спрятался в деталях. Я не могла знать, что штурмовик непременно получит повреждения, если управлять грузовиком с должным умением. Внутри от этого открытия все расслабилось, но искушение проверить свою догадку все равно возникло.

— Почему ты думаешь, что сбить штурмовик кораблем — легкая задача?

Марк оторвался от управления резаком, вынырнул из мыслей о видах внешней обшивки.

— Проклятье, а я-то решил, что достаточно хорошо закрыл эти мысли.

— Засчитаем это как попытку самоубийства? — предложила я.

— Даже не знаю. Может, все так и есть. Сейчас попаду в ангар, и… Открою тебе секрет, Слава — в ангаре убивать гораздо проще.

— Да-да, мне стоило разместить там хотя бы один щуп. Просто и эффективно.

Возможно, вскоре я крупно пожалею не только о том, что не подготовила ни одной ловушки, чтобы прикончить Марка, но и о том, что сама не умерла. Но сначала — шумиха вокруг «Лаус Гренд Корпорейт». На это стоит посмотреть, даже если цена поджаривания Компании на сковородке — собственная смерть.

Шаги Марка зазвучали в коридоре.

От этих звуков к горлу внезапно подкатила тошнота. Что ты натворила, идиотка?! Все, что требовалось — сдать Де Лачжона и выключить связь!

Паника заставила вскочить с кресла, только Марк стремительно подхватил меня на руки, крепко сжал и закружил. Чужое ликование сбивало с толку, комната кружилась слишком быстро.

— Ну ты и устроила там, в космопорте. Я два дня все разбирал, пока вник! — восхищенно выдохнул он, наконец, остановившись.

— Ты… ты не злишься? — промямлила я.

— Я горжусь тобой! Это восхитительно. Но больше так не делай. Пока что, — Марк засмеялся, глядя на мое обескураженное лицо.

Не опуская, он так и понес меня к выходу. Кольнула неприятная мысль, что меня никто не носил на руках, даже когда я была маленькой. Возможно, это делали родители, но я их совсем не помнила.

Как ни странно, приближаясь к штурмовику, я чувствовала в некотором роде облегчение. Хотя, возможно, это и не мои чувства.

Предназначенный для пилота штурмовик отличался от того, на котором спускали Хлою. Мы поместились здесь вдвоем, хоть и слишком близко друг к другу.

Подъем на орбиту оказался утомительным и долгим. Марк вел штурмовик широкой спиралью, а на подлете к крейсеру моя голова наполнилась чужими мыслями и стала трещать, как закоротившая проводка. С трудом верилось, что не так давно я могла выбирать из этого кошмарного гула нужные мысли, а за остальными следить и ничего не путать.

Когда мы выбрались из штурмовика, Марк снова подхватил меня на руки и к моему удивлению направился вглубь ангара, к небольшому кораблю.

Совсем немного времени — и мы снова в космосе, а крейсер с чужими мыслями остается позади.

— Кирилл, конечно, очень опечален, — заговорил Марк, предполагая, что мне это интересно, но в ответ получил лишь молчание. Кирилла не жаль, но говорить о нем не хотелось.

Тогда он включил автопилот и отвел меня в кают-компанию.

Как только мы вошли, включилась полная панорама окружающего космоса. Стены, пол и потолок исчезли, даже мой глаз-имплантат не различал их. Говорят, в таких помещениях можно проверить, насколько любишь звезды. Если глубоко сидящий в инстинктах страх сильнее, то начинаешь цепляться за столы и стулья.

Но я испытала раздражение — сразу захотелось оттолкнуться и зависнуть в воздухе, а невесомость не входила в местный сервис, из-за чего возникало неприятное чувство скованности и обманутых ожиданий.

Мы направились к столу, обозначенному фосфоресцирующими всполохами. Вблизи оказалось, это перемигиваются бесчисленные индикаторы. Такой столик я видела до того лишь в каталогах — куча функций, в том числе запуск воды и еды в небольшое поле невесомости, которое сейчас как раз включил Марк.