Она вдруг поняла, что боится смерти не столько из-за себя, сколько из-за Киры. Кто приглядит за Кирой, если ее не станет? Нет, сестру нельзя оставлять одну ни в коем случае. Какой бы сестра ни была умницей, она все еще ребенок. И поэтому… поэтому надо перетерпеть… для нее… для нее.

Здоровяк проводил свои «исследования» еще долгое время. На самом деле он больше писал в блокноте, чем, собственно, резал ей руки. Раны были неглубокие и небольшие. Закончив, он даже обеззаразил их. По его мнению, наверно, это было проявлением гуманизма. Ненормальный, думала она. Поехавший.

Потом здоровяк развязал ее, отвел обратно в темное помещение, запер дверь и куда-то ушел. Девушка осела без сил и прислонилась спиной к двери.

— Сестренка? — позвала Кира.

— Что такое, Кира?

— Я волновалась за тебя…

— Все нормально.

— Что он делал с тобой? — донесся голос Феликса из темноты; кажется, он сидел у противоположной стены.

— То же самое, что и с тобой…

Феликс вздохнул, дрожа.

— Он у меня попляшет. Только выберемся отсюда. Как же у меня он запляшет… — с ненавистью промолвил он. — В жизни так, наверно, никогда не плясал, как запляшет у меня… Садюга… Еще пожалеет, что появился на свет… Урод…

Трудно было сказать, сколько прошло времени. Время в принципе перестает иметь смысл, когда ты сидишь в полной темноте, и снаружи не слышно ни единого звука. Как будто ты утонул, и твое опухшее бренное тело опустилось на дно Мировой впадины, на глубину в двадцать тысяч километров; легкие заполняет затхлая вода, от которой пахнет краской и штукатуркой. Весь мир остался там, далеко наверху, и белеет маленькой-премаленькой крупинкой света. Рыб, моллюсков, да даже экстремофилов здесь нет — ты совсем один. Никто не найдет тебя. Твое тело разложится в этой темноте, станет ее частью…

Феликс очнулся в комнате пыток, все еще привязанный к стулу. На руках, выше локтя, были свежие кровоточащие раны. Кажется, он потерял сознание на какое-то время. Он завертел головой, выискивая здоровяка, и с удивлением обнаружил, что в помещении никого, кроме него, нет.

Зато в коридоре слышались какие-то голоса. Видимо, кто-то с кем-то спорил, потому что разговор шел на повышенных тонах. Парень попытался вслушаться сквозь легкий звон в ушах.

— …да ты совсем сбрендил! — воскликнул первый голос.

— Я не сбрендил. Это ты уперся, — терпеливо ответил второй.

— Я не пойду туда.

— Пойдешь. Пойдешь, черт возьми, я сам тебя силой туда затолкаю!

Это были какие-то другие люди. Голос здоровяка он бы сразу узнал. Кто там? Феликс вдруг понял, что этот вопрос абсолютно не имеет значения. Что куда важнее — это воспользоваться моментом. Раз уж никто сейчас за ним не смотрит, то… Он попытался оценить обстановку. Пошевелил ногами, руками — веревки были завязаны крепко. Фигово. Он взглянул на столик в полуметре от себя — нож лежал на своем месте, где его всегда оставлял здоровяк. Может, получится дотянуться до него и что-то сделать с веревками…

— Я не хочу быть таким, понял, ты?! — закричал голос в коридоре, но слышно его было урывками. — Я волновался за тебя… а взамен получил… был прав на твой счет. Ты бесполезный тюфяк… ничего не хочешь делать… Все ждешь, что тебе все само упадет в руки!

Раздался звонкий шлепок — кому-то отвесили пощечину.

— И упало. Щенок неблагодарный.

Пока вампиры в коридоре выясняли отношения, Феликс сантиметр за сантиметром пододвигался на стуле к своей цели. Вцепившись пальцами в подлокотники, он делал рывки всем телом навстречу столику. Будучи уставшим, давно не евшим и не пившим, он быстро запыхался. Однако он старался не обращать внимания на усталость и не тратил время на передышки, понимая, что сейчас не время себя жалеть. Такая удачная возможность больше не представится…

Наконец, он уперся правым подлокотником в столик. Феликс изо всех сил вытянул шею, но понял, что нож ему ни за что таким образом не достать. На ум сразу пришел вариант опрокинуть столик, но опрокинуть придется, скорее всего, вместе с собой, иначе никак… Будет шумно, вампиры в коридоре услышат… Нет, не вариант. А что же тогда? Можно еще ухватиться зубами за край стола и попытаться наклонить его, чтобы нож скатился поближе… Да, вот это уже вариант.

— Это же аморально, как ты не понимаешь!

— Мне плевать, что ты думаешь об этом. И твоему организму тоже плевать! Есть потребность, которую необходимо утолять.

Феликс игнорировал крики за стеной. Все его внимание было сконцентрировано лишь на одном. Схватившись зубами за край столика, он напряг мышцы шеи и с трудом наклонил его на небольшой угол. Нож пока съезжать отказывался. Ну давай же, мысленно взмолился парень и наклонил столик еще больше, и мышцы стало сводить. Нож медленно покатился вниз. Тут край неожиданно выскочил из зубов, и столик с громким стуком встал обратно на четыре ножки. Сердце Феликса упало, и он испуганно уставился на дверь.