— Я подумал, тебе рановато… для такого взрослого сына, — отозвался Доминик, продолжая лить бальзам мне на душу, — Хотя, вы, конечно, чем-то похожи.

Я сунула руки в карманы маленькой меховушки и снова взглянула на него, изучая мягкие черты лица и глубоко посаженные глаза. В них действительно была какая-то таинственность. Усталость, неглубокие морщинки, напряжение, оттенки далекой, непреодолимой тоски… Доминик моргнул, встретил мой внимательный взгляд и улыбнулся. Мираж исчез, оставляя меня в замешательстве.

— К чему же ведет ваш глубокий психоанализ, доктор Ди? Каков диагноз? Может быть… пропишете лечение?

Парень посмеялся, смущенно потирая затылок, повторяя за мной, спрятал руки и чуть сжал плечи, растерянно морща лоб.

— Просто… заметил, что ты никого к себе не подпускаешь. В свое личное пространство, скажем так…

— В душу, — буркнула я, кивая, — И ты сам только что конкретно обрисовал, почему.

— Я говорил об отношениях с окружающими в целом. Мы сейчас несколько о другом…

Я почувствовала легкое головокружение. Губы непроизвольно вытянулись в глупой обличительной улыбке. Мне стоило невероятных усилий взять себя в руки.

— Это ты искал меня днем? — я попыталась увести разговор чуть в иное русло, чтобы снять возникшее между нами напряжение.

— Хотар наябедничал?.. — виновато уронил голову Доминик, — Да я так, мимо гулял. Хотел убедиться, что все нормально. Думал… не влетело ли тебе от хозяина за утреннюю прогулку.

— Доминик, — раздраженно повысила голос я.

— Я знаю. Нет никакого хозяина. Но тогда еще я не был в этом уверен. Этот парень… — он поднял глаза, отыскивая взглядом Элгара, — …был весьма убедителен.

Я тоже посмотрела вперед, наконец, оторвавшись от наемника, и заметила, что и Эл за нами пристально наблюдает. Судя по выражению лица, принц был крайне недоволен моим кокетливым настроением. Очень захотелось повысить градус нашего теплого общения с Домиником, но я не обнаружила впереди ни Хотара, ни Ургана, и соперничество ухажеров резко отошло на второй план.

— Эл, где он? Тебе его видно?! — крикнула я, устав озираться по сторонам и вглядываться в спины впередиидущих всадников.

Элгар усмехнулся, мол «опомнилась», но, обернувшись на дорогу впереди, сдвинул брови и побледнел. Сердце ухнуло вниз. Я переглянулась с Домиником. Эл вскинул руку вверх, останавливая отряд.

— Господи, да что там?.. — шепотом проскулила я, не в силах ждать.

— Сюда! — ухватившись за руку, Доминик вытянул меня на поле.

Пробежав несколько метров, мы застыли, увидев одинокого всадника впереди, на краю небольшого склона. Дальше дорога уходила резко вниз, и Хотар, видимо, не решился спускаться один. Но, остановившись, заметил в воздухе странную дымку. Белесые змейки проявились прямо перед мордой Ургана и медленно соткались в широкое полотно, по всей ширине пролеска. Зрелище было довольно красивым, но реакция Элгара наводила на предположения о самом худшем. Туман заискрился, будто преломляя лунный свет. Завороженный мальчишка потянулся к призрачной материи.

— Хотар, нет!! — очнувшись от ужаса, выкрикнул Эл.

Мерцание усилилось и будто само притянуло к себе маленькую ладошку. По всему полотну прошли ветвистые раскаты молний, концентрируясь в точке соприкосновения и порождая энергетический удар такой силы, что Хотара вышибло из седла и отбросило на пару десятков метров. Выдернув от Доминика руку, я кинулась к мальчишке, обгоняя Аксана и всех остальных, спешащих волчонку на помощь, воткнулась коленями в снег и обхватила бледное личико Хотара. Плотно сомкнутые веки лихорадочно дрожали, синеватые губы скривились от боли. Я с мольбой подняла глаза на подоспевшего Элгара.

— Шт… Что это за хрень была? Эл, что с ним?!

— Ччч… — он опустил дрожащую ладонь мальчишке на лоб, другую на грудь, — Отойди, Уна… — бросил он, даже не взглянув на меня, — Все потом.

Я нехотя поднялась и отступила на ватных ногах чуть в сторону, наблюдая, как принц сосредоточенно шепчет что-то на том странном грубом языке. «Колдует» — поняла я, и, на всякий случай, отступила еще на пару шагов. Дымка тем временем рассеялась, словно ее и не было.

— Ну, чего там?.. — вполголоса побеспокоился Доминик, заботливо приведший Ургана.

— Да чтоб я знала… — кусая губы, отозвалась я.

Под руками Элгара появилось едва заметное свечение. Присмотревшись, я переосмыслила происходящее. Эл не исцелял Хотара живительным биополем, а вытягивал из его тела остатки той ядовитой субстанции. Долго, напряженно. Даже испарина выступила на лбу, не смотря на собачий холод. Наконец Элгар отстранился, осев на снег, а мальчишка пошевелился и осторожно приоткрыл глаза, будто боясь нового удара. Я подскочила к Хотару, помогая ему подняться.