– Вы с ними познакомились не в школе магии? – спросил Йонас. – Спрашиваю потому, что у меня служил один пришелец, которого в нее забрали. А пришельцев в школе никогда не было много.

– Вашего пришельца звали не Игорь?

– Он! – кивнул Йоган. – Удивительно, как тесен мир!

– Но он говорил о профессоре, а вы представились академиком, – вспомнил Клод. – Разве в Вирене есть академия?

– Нет там академии, – смущенно сказал ученый, – но она есть здесь. Я всю жизнь занимался наукой и могу считать, что достоин...

– А мне Игорь говорил, что от вашей науки нет никакой пользы, – сказал Клод. – Вы ничего нового не открываете, только записываете то, что рассказывают пришельцы. И все эти записи бесполезно пылятся на полках. Мол, это все из-за магии.

– Он не совсем прав, – возразил Йонас. – Кое-что делают сами пришельцы, чему-то они обучили наших мастеров. Но многое действительно, как вы сказали, пылится на полках. Только виновата в этом не магия, а сами маги.

– И в чем же наша вина? – усмехнулся Баум.

– Вы очень ограничены, – указал на него пальцем ученый. – Выучили то, что вам дали в школе и академии, и применяете в меру сил, совершенно не интересуясь другими знаниями. Даже в самой магии что-то новое выдумывают единицы, а остальные живут на готовом. А наука вас совсем не интересует!

– А почему она должна меня интересовать? – спросил маг. – Пусть она интересует таких, как вы, – неглупых, но лишенных магии.

– Мы собрали огромные знания, – с горечью сказал Йонас. – Можно использовать их так, как это делают на родине пришельцев, но это трудно, потому что требует больших усилий. Многого гораздо проще добиться магией. Но это поверхностный взгляд. На самом деле магия не заменит науку.

– Пример привести можете? – спросил Баум. – Или будут только эмоции?

– Пожалуйста, – пожал плечами Йонас. – Вам знакомо слово «пушка»? Нет? Я так и думал. Представьте очень большой мушкет. Длиной он в рост человека или больше, а отверстие в стволе размером с вашу голову. Если вы зарядите в него пулю, она разнесет стену замка, если это будет куча небольших свинцовых пуль, вы одним выстрелом убьете несколько десятков, а то и сотен, воинов.

– Сильное оружие, – согласился Баум. – Только сколько же на него потребуется пороха? Огненная магия намного проще.

– Вот об этом я и говорил! – сказал ученый. – Многие думают так же, как вы, но это неверный вывод! Редкий маг пустит струю огня за сотню шагов. Есть маги, которые сумеют направить ее и за пять сотен, но их единицы. А из пушек можно вести стрельбу за две тысячи шагов! Причем это расстояние для самых простых пушек, которыми сами пришельцы уже не пользуются сотни лет. И не нужно никаких магов. Пока вы подведете армию, ее уже выкосят из пушек! Но никто не хочет этим заниматься даже там, где огненная магия запрещена! Но это только одна возможность. Вторая в том, чтобы маги сами использовали науку!

– Как я вам ее использую? – уже не так уверенно сказал маг.

– Вы можете вызвать дождь? – спросил его Йонас.

– Вообще-то, могу, – замялся Баум. – Просто для хорошего дождя у меня маловато сил. Вот барон сможет.

– Вы знаете, из чего состоит вода?

– Странный вопрос, – сказала Мануэла. – Вода состоит из воды.

– Вода состоит из воздуха! – сказал Йонас. – Из двух газов, которые в нем находятся. Если эти газы смешать, а потом поджечь, они взорвутся со страшной силой, образовав воду. А теперь представьте, что барон вызвал дождь над вражеской армией, а потом превратил всю падающую воду в газы и запустил туда сгусток огня. Мало того, что многие погибнут при страшном взрыве, эти газы выгорят, и на их месте образуется пустота, в которую ударит окружающий воздух. Ничего живого там после этого не останется!

– Как я вам ее разделю? – спросил Клод. – В моих учебниках таких заклинаний не было.

– А если поискать самому? – спросил ученый. – Я задал такой вопрос одному магу, и он мне ответил, что стихийные духи могут делать только то, что они делают в природе. Но ведь в природе существует электрическая сила! Это хотя бы молнии, которые во множестве образуются при грозе. Мы не просто записываем то, что нам говорят пришельцы, мы проверяем все, что можно проверить. Я пропускал электрическую силу через воду и разлагал ее на газы. Они действительно сильно взрываются, если поднести огонь. Это я вам привел только один пример, а у меня их много. Так ли бесполезны пришельцы? Может быть, Бог не зря присылает их в наш мир?

– Предложите свои услуги нашим ученым, – сказала Мануэла, на которую Йонас произвел впечатление. – Могу даже этому поспособствовать.

– С благодарностью приму ваше предложение! – поклонился ей ученый. – Может быть, годы жизни были потрачены не зря, и мои знания здесь пригодятся.

Они разговаривали до трактира, где остановились на обед. После обеда Клод, которому надоела духота кареты, пересел на лошадь. К нему сразу же подъехала Хельга.

– Проедусь рядом с вами, – сказала она ему. – Наверное, начинает сказываться ваша магия. Все время хочется быть рядом...