— Нас здесь не было, — не оборачиваясь, крикнул он хранителю.

Они забежали в первую попавшуюся комнату. Рис распахнул окно и взглянул вниз. Высоковато. Он уже спасался так из убежища, когда ранил Сирила и сейчас воспользуется тем же способом. Подтолкнул Лелану к окну.

— Прыгай! Я за тобой!

Она испуганно попятилась назад, только страха её не хватало, особенно сейчас, когда каждое мгновение на счету.

— Давай, иначе смерть! — прикрикнул он.

— Я не умею плавать.

Она убила его этими словами. Рис облокотился о стену и истерически расхохотался. Надо же, поворотик! Даже представить такое не мог. Все… Он сам загнал их в ловушку. Лия подождет немного, а потом выбьет из хранителя правду. Она обыщет комнаты и найдет их, загнанных в мышеловку.

— Может, спрятаться, — осторожно спросила Лела.

— Под кровать?.. — он не мог перестать смеяться. — Или в шкаф?..

На этот раз она его сделала. Подошла к зеркалу, ощупала раму и открыла потайную дверь в комнату, заставленную кристаллами.

— Сюда, — буркнула обижено.

Рис заглянул во внутрь. Конечно, шансов мало, но все-таки лучше, чем тупо оставаться в комнате. Только сражаться вообще будет не реально. Комната в пару шагов в длину и ширину. Полкомнаты занимает стол… Им придется стоять почти в притык.

— Хранитель знает об этой комнате?

— Вряд ли… Эту комнату построил Бранд и о ней знают единицы.

Так шансов больше. Рис впервые решил положиться на удачу и толкнул Лелану в комнату. Не без труда нащупал пружину. Дверь задвинулась перед ними, оставляя в кромешной темноте…

…Бранд вышел из портала в своей комнате в убежище. Сперва хотел понаблюдать за Леланой из потайной комнаты. Уже направился к зеркалу, но шум и звуки боя внизу помешали ему нажать пружину. Он замер, прислушиваясь. Магия взревела. Он так давно не убивал.

Разве не его святая обязанность, как сюзерена — защищать убежище? Магия довольно заурчала. Один бой… совсем немножко крови. Как обманчив её шепот. Бранд встряхнул головой, прогоняя наваждение. Он не должен отвлекаться. Но крики все громче.

Демоны! Хранитель убежища в опасности. Бранд облокотился лбом о зеркало. Он не мог так все оставить. Должен помочь. Подошел к стене, где всегда висело запасное оружие. Снял со стены два парных меча. Прокрутил их в руках, наслаждаясь знакомой тяжестью. И выскочил из комнаты, надеясь убить пару человек прежде, чем дебоширы бросятся бежать.

В убежище сплошное кровавое месиво. Люди сцепились между собой. Кровь уже залила пол. Бранд быстро оценил ситуацию и определил врагов — однозначно люди Лютины. Ноздри приятно щекотал запах свежей крови. Он даже прикрыл глаза, наслаждаясь.

Удар… Ещё удар. Его магия ликует. Он наслаждается боем, превращается в истинного видгара. И от этого так хорошо, так спокойно. Он и магия действуют как единый слаженный механизм, не спорят, дополняют друг друга. Так хорошо, так спокойно.

Бранд спиной почувствовал её присутствие. Магия взвыла, как бешеная и в тоже время Бранд почувствовал страх. Медленно обернулся. Личико его Леланы, но это не она. Это та сука… проклятая тень, превратившая его в безумца.

Он зарычал, попятился. Её взгляд пронизывал до костей. Между ними должно быть расстояния не меньше десяти шагов. Так она не сможет ворваться в его личное. Никакого ближнего боя.

По её знаку бои закончились. А может и не по её. В убежище больше не было живых защитников. Он один на ногах. И все её прихвостни — ему не соперники. Никто не справится с видгаром. А магия продолжала протяжно выть, вспоминая ужасы прошлой встречи с Багровым повелителем. Она требовала крови врага и она же заставляла держаться его на нужном расстоянии.

— Какая встреча? — хмыкнула Лия, вытирая окровавленные руки о край перевернутого стола. — Не хочешь подойти обнять?

— Пошла в Бездну! Я тебя уничтожу!

— Ба! Да мы смогли справится с безумием… Надолго ли?

От её смеха все внутри заклокотало. Магия взревела. Бранд почувствовал, как вспыхнули руки. Эта тень не может и рядом стоять с ним. Он король видгаров — повелитель всех теней. Она пила кровь видгара.

Лия сделала пару шагов навстречу, Бранд отступил, не допуская её к нитям.

— Ты умрешь… Так будет проще… — мурлыкала она, приближаясь.

А его спина наткнулась на стену. Отступать некуда. Только и сдаваться он не собирался. Может, то, что задумал безумие, но не оставалось ничего другого. Незаметно провел острым краем клинка по запястью, разрезая вены. Бросил оружие на пол. И прежде, чем она подступила еще на шаг, бросился вперед, сбивая с ног. Кровь хлестала из вены. Ухватил её за голову и заставил раскрыть челюсти. Его кровь полилась ей в рот. Тень поняла его хитрость, и он почувствовал первый удар по нитям. Пару сосудов лопнуло внутри, горло запекло огнем.