— Какого демона ты здесь? — рыкнул он. — Отступаем, назад…

Он потянул её за собой. Но Лелана вырвала руку и истерически закричала:

— Там Вилор… Их слишком мало… мы должны помочь…

Она дернулась в сторону битвы, но Рис поймал её за талию.

— Им не помочь.

Его грубые безразличные слова резанули будто тысячи клинков. Не помочь! Не помочь?! Она как со стороны услышала свой протяжный вой и дикий крик.

— Мы должны!.. Вилор!.. Они все погибнут!..

Рис крепко держал её, утягивая назад, пока она продолжала вопить в истерике.

— Пусти меня! Ты жалкий трус! Я не позволю убить Вилора!

Рис переместил руки выше, схватил ладонями за плечи и пару раз встряхнул.

— Дура! Вилор дает нам шанс уйти! Он и его люди осознано жертвуют собой! И я не позволю, чтобы ты по чистой глупости, погибла. Не для того, я отдал тебе рубин!

Рубин?! Его интересует совсем не её жизнь. Ему нужен его рубин! Жалкий… Ненависть нахлынула, как цунами, заставляя захлебываться своей горечью. Энергия, взбесившись, бурлила в теле, искры срывались с кончиков пальцев.

— Уйди! — прорычала она, и собственный голос прозвучал как сотня голосов.

Магия вырвалась из подчинения и Рис отлетел в сторону. Магия отражения… Лелана ощущала её каждой клеточкой тела, осознавая, наконец, собственную сущность. К демонам всех! И смерть тоже к демонам! Она уже потеряла любимого и не собиралась терять друга. Не тратя времени на сомнения, Лелана побежала в сторону битвы, не осознавая, что Рис кинулся следом.

От отряда Вилора осталось не больше десяти человек. Они отчаянно сражались, пытаясь хотя бы на мгновение остановить неминуемую смерть. Вилор знал, что им не выжить. Они не были готовы к борьбе с подобными существами. Он уже бросил клинки и переключился на магию. Пытаясь, с помощью природы остановить приближающуюся смерть. Главное, чтобы они все успели уйти… И Лелана… Главное, чтобы Рис увел Лелану. Пусть до самого замка отступают, пусть забаррикадируются во дворцах, но спасутся и получат шанс найти способ борьбы со странными людьми-демонами.

Он поднимал побеги растений, обвивая ими ноги врагов, сбрасывая на землю огромные тела. Он заставлял дрожать землю, раскалываться под ногами у нападающих, он пытался отвести глаза, заставляя противников терять их из виду, дезориентируя. Но успех был мизерным и кратковременным. Вилор почувствовал угрозу… от которой эльфийская сущность взвыла и задрожала от страха. И дело было не в атакующий. Вилор почувствовал дыхание Бездны и смерти от приближающейся маленькой фигурки, так похожей на Лелану, от её меча, поражающего чернотой лезвия, свет от которого отражался только от тоненькой царапины.

— Глупый эльф! — прошипела она, приближаясь настолько близко, что он мог свернуть ей шею. Её сумасшедшие воины отступили, подвывая от страха, как побитые псы. Только какой ему толк теперь. Он не видел больше своих людей.

— Одна царапина этим клинком и ты умрешь за мгновение, перетерпев страшные муки. Сдавайся.

— Ну, нет уж, дорогуша, — рыкнул он в ответ, поднимая колючие ветви терна.

Хотя он знал, что не победит, чувствовал всей своей магической сущностью. Он ввязался в бой и проиграл. На его плечах повисли воины Лютины, заставляя покориться и он спокойно опустил руки, ожидая удара абсолютно черного меча, с усмешкой глядя в глаза смерти.

Лия занесла руку для последнего удара, Вилор и не думал закрывать глаза, наблюдая за приближающимся клинком. Мощная волна магии… не эльфийской… чужой, но такой сильной прошла через него, наперекор клинку. Оружие вылетело из рук Лии. Девушка зарычала.

Лелана стояла рядом с ним. И впервые Вилор чувствовал практически панический ужас. Почему она здесь… Явилась спасать?! Дурочка! Он собирался умирать сам, а не тянуть её за собой в Бездну. И где, мать его, Рис?!

— Ты… — рыкнула Лия. — Идиотка!.. Сама пришла ко мне в руки.

И она засмеялась. От смеха все внутренность переворачивались от суеверного страха.

— Попробуй победи, — ответила Лелана.

Задрала нос к верху, но Вилор чувствовал, что нет у неё ещё столько сил, чтобы сразиться с Багровым повелителем на равных. У Лии в руках заплясал шар энергии. Она, не раздумывая, послала его в сторону Леланы. Девушка закрылась руками, но Вилор не ощущал больше магии отражения. Его девочка погибнет вместе с ним. Он не мог ничего сделать, его держало несколько человек.

Лелану дернул в сторону подоспевший во время Рис. Шар пролетел мимо, а Рис увлек Лелану за спину, замерев в боевой стойке. Лицо Лии свело судорогой от ненависти. Она уничтожила Риса взглядом.

— Проклятый предатель! Ты испытаешь все муки Бездны, прежде чем я позволю тебе умереть.

— Давай, — усмехнулся Рис. — Но рубин ты тогда не найдешь никогда. А без него… вас сможет остановить всего один лишь полукровка.

— Ты принесешь мне кристалл… ты будешь захлебываться кровью и ползти за ним, желая смерти. Жалкий человечешка!