– Правду, конечно, что же еще?

– Правду?

– Да.
– Голос ее предательски задрожал.
– Что мы совершенно друг другу не подходим, и произошла большая ошибка. Что мы с тобой провели довольно много времени и уже можем расстаться. Конечно, эти дни несравнимы с теми тридцатью годами, что провели вместе Лидия и Пьетро... Я пойду объясню им все и попрошу дать мне отдельную комнату.

Леон прижал ее к себе и поцеловал так, что ей захотелось, чтобы поцелуй никогда не кончался. Лишь когда прекратился шум снизу, Леон выпустил ее и уставился на нее с непонятным выражением на лице.

– Если они хотят устроить пирушку в нашу честь, так тому и быть, мрачно произнес он.

Джулия вырвалась от него, пульс все еще бился у нее в ушах. Ну как он смеет так с ней обращаться?

– Я не пойду!
– отрезала она.

– Пойдешь, - прорычал Леон.
– Даже если мне придется перекинуть тебя через плечо и потащить вниз, а у тебя будет такой вид, будто тебе все это нравится.

– Да ты ничем не отличаешься от Микеле, - парировала Джулия.
– Сойдет верхний слой, а под ним - пещерный человек.
– Она гордо прошагала в другой конец комнаты. Она вовсе не собиралась сбегать.

В глазах ее плясали огоньки, а она безуспешно пыталась совладать с дрожью.

– Я не Микеле. Ты прекрасно это знаешь.

Ты должна понимать" что нам необходимо быть вместе.

Леон отвернулся, глядя вниз, на столы.

– У нас нет выбора, - резко бросил он.
– Мы не можем позволить им думать, что вовсе не являемся счастливой парой. Конечно, я бы предпочел, чтобы они ничего такого не устраивали, но теперь мы не можем отступать.

Девушка медленно наклонилась, подняла с пола свою одежду, прижала все к груди, не зная, от чего пытается защититься.

– Я уже сказал: мне жаль, что тебе приходится такое переживать, Джулия, - мягко произнес Леон.
– Я серьезно. Ты так храбро вела себя. Когда я пошел в церковь, у меня были ложные представления насчет тебя. Но я действительно восхищаюсь твоим мужеством, тем, что у тебя хватило сил противостоять Микеле и тем, как ты себя вела всю дорогу.

Джулия чуть не заплакала. Оскорбления она бы пережила легче. Она с трудом подавила порыв хоть коснуться пальцами его лица, ей так сильно захотелось его, что внутри у нее возникла острая мучительная боль, она еле-еле заставила себя отступить, отвернуться.

– Пойду спрошу, не нужна ли Лидии помощь.

Лидия была рада видеть ее, но от помощи отказалась. Она почти не говорила по-итальянски. Прежде, чем Джулия сообразила, что происходит, Лидия увела ее к стульям, стоявшим в тени. Налив по бокалу вина, Лидия подняла свой бокал и произнесла, стараясь говорить четче для этой итальянки:

– Твое здоровье. У тебя не совсем счастливый вид, у вас с Леоном все в порядке? Прости, я лезу не в свое дело. Но Леон мне дорог, я была так рада узнать, что он наконец женился.

Джулия, конечно, не смогла бы ничего объяснить этой доброй женщине. Им с Леоном придется самим во всем разобраться.

– Все отлично, просто.., мы так Долго ехали... У Леона много забот.

Лидия долила в бокалы вина и заговорщически улыбнулась.

– Я рада, что он женился. Временами мне казалось, что он так и останется один. А для такого человека - это плохо.

– Вот как?

Добрая женщина странно посмотрела на нее.

– Милая, но раз ты вышла за него замуж, ты, очевидно, и сама во всем разобралась?

Джулия попыталась собраться с мыслями.

– Все произошло так быстро... Должна признать, я не очень знаю, каким Леон был раньше.

– Замкнутым, как пустой дом, - просто объяснила Лидия.
– Но ты так быстро все изменила!

– Правда?

Лидия кивнула.

– Прошлой ночью я сказала Пьетро: видишь, как он смотрит на эту девушку, никогда раньше не видела такого выражения на его лице. Уж, поверь мне, Пьетро, их брак будет счастливым.
– Похлопав Джулию по руке, Лидия встала.
– Мне надо идти, столько всего надо сделать. А ты посиди, отдохни, тебе там делать нечего.

Джулия так и сделала. Ей казалось, что будет безопаснее сидеть тут, чем идти на риск новой ссоры с Леоном. Возникшее между ними напряжение было просто невыносимо, и она не знала, как быть. Но вот тени вокруг начали удлиняться. Вздохнув, Джулия пошла в дом.

Леона в комнате не было. Выбрав наряд на вечер, Джулия потащилась в ванную. Постоянное напряжение, необходимость прикидываться женой Леона это, пожалуй, еще хуже, чем исходящая от Микеле опасность. Появились первые гости. Ей придется собрать все свое мужество.