Прейдя в себя от шока, бойцы корпорации еле сообразили, кто теперь более серьезная угроза. Но пока они понимали, что происходит, успели уступить роль хищника оппоненту. Превратившись в растерянную жертву, солдаты сконцентрировали весь огонь на агрессивном водителе. Но все их попытки пробить бронированное лобовое стекло терпели позорное фиаско. И даже когда град пуль по наглецу усилился в десятки раз, он по-прежнему не мог причинить автомобилю и малейшего вреда, довольствуясь лишь сдиранием краски и выбиванием снопов искр из прочного металла.

— Не к добру это, — зачарованно прокомментировал события Кавказ.

— Посторонись! — скомандовал Лернор, когда несущийся на бешеной скорости фургон резко взял вправо. Пытаясь развернуть машину недалеко от их убежища, водитель не рассчитал угол поворота, и машину занесло. Она накренилась, потеряла устойчивость и завалилась на бок. Стенки, продолжавшего двигаться по инерции фургона, завизжали, скрежеща по асфальту. В таком виде — крышей вперед ,он проволокся еще пару десятков метров и замер буквально на уровне группы испуганных товарищей. Остановившись, броневик заблокировал весь проезд между рядами цистерн, будто все было изначально запланировано именно так.

Вражеские пули переместились на днище перевернутой машины, в бессильных попытках нащупать энергетические элементы и лишить грузовик возможности дальнейшего движения.

Вдруг, аварийный люк на крыше фургона отстрелился и с шипением был резко отброшен механизмом далеко вперед.

— Жить хотите? Быстро сюда! — раздался из темноты кабины женский голос.

Куллер, вопросительно посмотрел на Лернора, как будто тот был организатором этих каскадерских трюков.

— Я тут не причем, — пожал плечами парень. — Но думаю, стоит воспользоваться приглашением…

В этот момент его заглушил раздавшийся под днищем фургона взрыв. Яркий столб огня и черного дыма взметнулся в небо, даже подбросив заваленную на бок машину на пол метра в воздух. Кто-то из преследователей не шуточно палил из ручного гранатомета.

— Быстрее! Пока я еще могу взлететь! — раздался взволнованный голос девушки. На этот раз она усилела его внешним громкоговорителем.

Повторять не пришлось. Первым в темном проеме крыши скрылся Феникс, за ним, больно ударившись головой о край прохода, тут же последовал Куллер.

Лернор, задержался на входе, понимая, что не все еще на борту. Он махнул рукой, подзывая оторопевших под цистерной транспорта парней. Но ни Макс, ни Кавказ, не решались покинуть свое укрытие за колесом.

— Шевелитесь! Пока…

Кавказ выскочил из-под укрытия в момент, когда вторая ракета врезалась прямо в цистерну над ним. Взрывной волной его отбросило прямо на Лернора, и, сбив приятеля с ног, они кубарем ввалились в открытый люк транспорта. Пламя на мгновение поглотило грузовик целиком, но уже не причинило никому вреда. Лишь сгоревшему заживо Максу в этот день повезло меньше всех.

Схватив за руку чудом выжившего, но обгоревшего товарища, Лернор стал втаскивать его глубже в темноту салона. Куллер и Феникс тут же пришли к нему на подмогу.

— Взлетаем!

Не изменив положения, фургон резко оторвался от земли и поднялся в воздух.

Через открытое отверстие люка Лернор видел, как, потеряв цель, под ними проскользнула очередная выпущенная по грузовику ракета. Оставив за собой завихрение из клубов серой пыли и черного дыма, она нашла совершенно случайную цель где-то на другом конце стоянки.

Водитель, совершенно не заботясь о своих погруженных в полную тьму кузова пассажирах, без предупреждения придал фургону вертикальное положение. Словно сельдь в бочке, стукаясь обо все, что только можно было стукнуться, они быстро попадали на пол. Если конечно, это был пол.

Обнаружив люк уже над собой, Лернор с досадой потер ушибленный бок и коленку. Белые облака, видимые в продолговатом отверстии наверху, неслись куда-то с невероятной скоростью. Лишь через секунду до парня дошло, что неслись не облака, а их безумный водитель. Неизвестный спаситель гнал грузовой аэрокар, настолько быстро, насколько это было возможно для этого вида транспорта. Дверь в кабину пилота была по-прежнему заперта.

— Интересно, и кто же нас решил подвезти? — спросил Феникс, пробираясь вдоль стены на ощупь.

— Помогите пока Кавказу. Я сам разберусь. — скомандовал Лернор, борясь с мучающим предчувствием. Слишком уж знакомым показался ему голос, их неожиданной спасительницы.

Для подтверждения или опровержения терзавших его смутных сомнений, он решительно подполз к месту, где должн был находиться проход в кабину и, нащупал кнопку механизма.

— Привет, зая! — как ни в чем ни бывало, оглянулась на него Джулиана и приветливо помахала рукой.