Шрифт:
– И вот они начали читать стихи. – закончил он. – Видишь ли, может быть так и бывает, что люди там, во сне, что-то сочиняют, но я написал стихи один-единственный раз в жизни, ради смеха. Я их вообще не люблю. Должны же быть какие-то предпосылки! И все было так четко…
– А какие стихи? – спросил Руджен. Рон помялся, так как все еще был смущен. – Прочти!
Рон, на удивление легко вспоминая, начал читать:
– … Сверни на восток…
Руджен сделал движение рукой, останавливая Рона, и сам закончил:
– Друзей позови, прогони черный рок.
– ??? Это что, стихи какого-то поэта?
– Если и поэта, то весьма скверного. Дело в том, что то же самое приснилось этой ночью и мне. Вернее, насчет черноволосого типа я сказать ничего не могу, но стихи я слышал.
– Вот оно, доказательство! Если бы мы еще спали в одной палатке, то можно было бы сомневаться, но теперь! Если только…
– Что?
– Надо спросить Карелиса, не ходил ли кто-нибудь ночью около наших палаток.
– Да кому это нужно, Рон? Зачем?
– Мало ли… Можно придумать сотню причин…
– А если это – правда, то что ты собираешься делать?
– Сейчас, секунду. Вот он идет! – Рон ринулся к начальнику стражи, и Руджен не успел перехватить его.
– Послушай, Карелис … Здравствуй!
– День добрый. Что стряслось?
– Часовые сегодня ночью случайно не заметили, никто не околачивался поблизости от наших с Рудженом палаток?
– Что такое? Что-нибудь пропало?
– Да нет, просто интересуемся.
– Нет, никаких незнакомцев не было замечено, и по лагерю никто, вроде, не ходил. Но объясните мне все-таки, что происходит?
Рон замялся. Легко сказать – объясните. На помощь пришел Руджен:
– Видишь ли, ему показалось, что кто-то воздействовал на его мозг. Вообще, стал таким мнительным. Скорее всего, это просто кошмар.
– Малость перебрал вчера, приятель, а?
Рон с облегчением рассмеялся и утвердительно кивнул.
– Пожалуй! – хотя именно вчера он был трезв, как стеклышко.
– Спасибо. Иногда не думаю прежде, чем что-то делаю.
– Я заметил. – безмятежно ответил Руджен. Рон бросил на него уничтожающий взгляд. Они забрались в палатку, и Руджен, лежа и упираясь локтем в землю, продолжил расспросы.
– Ты не сказал, что все-таки собираешься делать? Ты догадался, о чем шла речь в этом пророчестве?
– Но это же очевидно! «К югу плыви, сверни на восток.» Что у нас находится на юго-востоке? Конечно, Южный материк! Пока тебя не было, я вытащил всю информацию о нем, которая имеется в Тивендале и в Ротонне.
Пару циклов назад смутные слухи о нем достигли западного материка; в основном, они шли от эдорских купцов. Корабли Элдарона тогда занимались разведкой юго-западных островов, а одиночки заплывали дальше. Мэгиена официально обследовала южный материк в прошлом столетии. На карту были нанесены его очертания, течения, мели и всякое такое, я в этом не разбираюсь. Были обследованы и все острова, кроме одного – самого большого. На материк высадка не производилась, но были замечены поселения людей, возможно, покинутые. Поскольку аборигены были кем-то признаны некоммуникабельной расой, дальнейшие экспедиции к этому материку были запрещены. Детальное исследование намечалось начать в 990 году после изгнания. Если и есть что-то неведомое в нашем мире, то только там.
– Ага. Но чем они могут нам помочь?
– Кто знает? Каватсы уже столкнулись с тем, чего не ожидали – с магией. Возможно, им придется столкнуться и кое с чем еще.
– Почему именно материк? Может, тот большой остров?
Рон задумался.
– Нет, не думаю. Если бы на нем кто-то жил, то был бы заселен и маленький соседний. Кроме того, он дальше от Ротонны, чем ближайшая оконечность материка.
– «Ближайшая» – хорошо сказано. Ты представляешь, сколько нам придется плыть?
– «Нам»? Спасибо! – Рон улыбнулся.
– Я же все-таки тоже получил пророчество!
– Угу. Вернемся к теме. Ты забываешь, что необязательно плыть из Ротонны.
– Не понял. Откуда еще?
– С юго-западных островов. Ближе всего к материку, конечно, второй, но плыть удобней с третьего – мимо него проходит мощное течение.
– Осмелюсь спросить, как ты собираешься на него попасть?
– Видишь ли, есть такая вещь, дальняя связь называется. Я как-нибудь на досуге тебе про нее расскажу.
– Премного благодарен. Ты говорил, экспедиции на Южный запрещены?
Рон посерьезнел.
– Именно поэтому я и должен поговорить с Фингаром.
Глава 3
17 июня 968 г. п.и. Форт Вильне, Ротонна
Рон сидел в палатке и с раздражением вертел в руках кубок. Опять блок! Да что же это такое!
Он уже час безуспешно пытался достать Фингара. Разве совещание или секретный совет могут быть такими длинными? А, может, у него их несколько подряд, и Рон просто неудачно выбирает время? Или Мэйдона целый день сопровождает паж из третьего полукружья?