Светозар, высунув кончик языка, попытался взять черешню двумя пальцами, но они прошли ягоду насквозь. Светозар злобно выдохнул, Ласка выдала разочарованное «у-у-у».

— Чем занимаетесь? — Дар остановился на пороге горницы и прислонился плечом к дверному косяку.

— Светик пожаловался, что не может трогать предметы. Я предложила ему помощь — здоровая доля поддержки поможет в любом деле.

Дар приподнял брови — «Светик»? Похоже, эти двое успели неплохо поладить. Светозар же, который всё это время вглядывался куда-то за спину Дару, нахмурился.

— Где Игла? — спросил он.

— Отлучилась по делам.

— По каким?

— Полагаю, раз она тебя не предупредила, тебя её дела не касаются.

— Меня касаются всё её дела.

— Это не тебе решать, а ей.

— Ты... — Светозара прервал громкий, протяжный грохот и звон посуды — это Ласка, кряхтя, принялась отодвигать в сторону тяжёлый обеденный стол. — Ты что делаешь?

— Освобождаю место, — отозвалась она, с широкой ребяческой улыбкой, — чтобы вам драться было удобнее.

Дар склонил голову набок, складывая руки на груди.

— Мы не собираемся драться.

Ласка громко фыркнула.

— Пф! Это я вас ещё подначивать не начала!

Дар со Светозаром переглянулись. Весёлость Ласки заметно охладила стремительно закипевшее напряжение. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга, а потом Светоза сказал, почти примирительно, но не без толики былой заносчивости:

— Игла сказала, что ты хорошо разбираешься в магии и всяком таком.

— Допустим, — Дар старался говорить равнодушно, но Светозар не нравился ему до такой степени, что аж кишки перекручивало. То, как он держался, как говорил с Иглой и про Иглу. То, что делал с ней. Что делает с ней. Дару пришлось медленно вдохнуть и ещё медленнее выдохнуть, чтобы сохранить подобие душевного равновесия.

— Она сказала, что ты можешь мне помочь. — Светозар махнул рукой так, словно хотел сбить стакан с края стола, но рука прошла насквозь и стакан даже не шелохнулся. — Научить меня взаимодействовать с окружающим миром.

— Ты же Ворон, разве нет? — Дар кивнул на его чёрный с серебром кафтан. — Из охотников на нечисть. Разве сам не знаешь, по каким законам существуют призраки?

— Ах, это... — Светозар смущённо засмеялся, смахнул невидимую пыль с рукава кафтана и взъерошил пятернёй зыбкие чёрные кудри. — Так уж вышло, я был не самым прилежным учеником...

— Ну, да. — Дар окинул взглядом призрачную фигуру. — Я так и понял.

— Ну, так что? Подсобишь? — Светозар улыбнулся шире своей самой обворожительной и не терпящей отказа улыбкой. — По-братски.

Бровь Дара непроизвольно дрогнула.

— Я тебе не брат.

Светозар откинулся назад, вальяжно забрасывая локоть на подоконник, и закинул ногу на ногу.

— Хочешь, чтобы я называл тебя учителем? Повелителем? Господином?

Дар хотел послать его в задницу. А ещё лучше — расщепить на частицы хаоса. Уничтожить призрак — дело нехитрое, даже для такого бездаря, каким был Дар. Камешек багреца побольше, заклинание посильнее да пучок полыни потолще — и нахала как не бывало. Но сейчас было совершенно неважно, чего хотел Дар. Если не научить Светозара взаимодействовать с материальным миром, этот упёртый баран будет пытаться сделать всё сам и в момент обглодает Иглу до костей.

— Призраки сильно зависят от чувств, которые испытывают, — бесстрастно сказал Дар, оттолкнулся плечом от дверного косяка и, пройдя в горницу, одной рукой легко вернул стол на прежнее место.

— Сегодня без драки, поняла, — грустно пробормотала Ласка и забралась на лавку с ногами.

Дар поставил перед Светозаром пустой стакан.

— Чем сильнее чувства, тем больше они приближают тебя к материальному миру. Твои чувства — это единственное... живое, что в тебе осталось.

— Точно, — протянул Светозар. — Кажется, я что-то такое припоминаю со времён обучения.

Светозар кивнул и с решимостью уставился на стакан, но тут Дар накрыл его ладонью и отодвинул:

— Но сперва пообещай мне кое-что.

Светозар вскинул на него недоверчивый взгляд.

— Что?

— Я научу тебя двигать вещи и делать прочие призрачные глупости с двумя условиями. Первое — ты не будешь практиковаться сам, за пределами наших занятий. Второе — когда научишься, не будешь использовать свои силы без крайней необходимости.

Светозар нахмурился.

— Чего это вдруг?

Дар пожал плечами.

— Таковы мои условия. Ты хочешь научиться или нет?

Светозар скривил губы, цыкнул, но всё же мотнул головой.

— Пообещай.

— Да обещаю. Пока ты не просишь называть себя господином, я на всё согласен.

Ласка тихонько захихикала, поедая черешню и с интересом наблюдая за происходящим. Дар ухмыльнулся и кивнул.

— Что ж, тогда приступим. — Он вернул стакан на прежнее место. — Как я уже сказал, твои чувства — ключ к материальному миру. Радость, страх, злость, любовь, печаль — подойдёт любое. Со злостью обычно проще всего. — Дар придвинул стакан ближе к Светозару. — Вспомни что-то, что тебя сильно порадовало или огорчило, мысленно вернись в тот момент, проживи его заново, и когда поймёшь, что чувства наполнили тебя, как этот пустой стакан, направь их сюда. — Он постучал ногтем по стеклянной кромке.