— Надо было вызвать приглушённые чувства из воспоминаний, а не преврачать его в реальный клубок ярости! — выпалил Дар и помахал рукой перед невидящим взглядом Светозара на окаменевшим лицо. — Эй! Не слушай её. Светозар, она соврала. Эй!

— Да-да! Я пошутила! — Ласка спрыгнула с лавки, но пол шатался так сильно, что она не устояла на ногах и упала на колени. — Мамочки! Светик, хватит! Я пошутила, миленький!

Потолочная балка надломилась. Дар схватил Ласку за локоть и оттащил в сторону за миг до того, как перекрытие рухнуло на пол. По печке пошли крупные трещины.

— На выход! Быстро! — Дар потянул Ласку за собой.

Едва они успели соскочить с крыльца, как крыша избы с треском разломилась и провалилась внутрь. Лопнул завалинок, окна перекосило, и правый угол избы сложился, поднимая коричневое облако пыль. К забору уже подбегали люди, привлечённые страшным грохотом. Дар забросил Ласку себе на спину и, перепрыгивая через бегущие по сухой земле трещины, выскочил со двора, опасаясь, что изба окончательно рухнет и их придавит обломками.

Но изба устояла. Повыв и покачавшись ещё немного она вздохнула, будто живая, и замерла согбенной старухой.

— Какого хрена тут творится?

Дар обернулся и увидел в толпе зевак ошарашенную Иглу. Она переводила взгляд с избы на Дара и обратно.

— Тут такое дело. Тебе со Светиком придётся очень серьёзно поговорить, — пискнула Лиска, виновата выглядывая из-за плеча Дара.

— Что тут творится! — сквозь толпу пробился невысокий упитанный купец, который заведовал гостевыми избами Любограда. — Боги! — Он в ужасе схватился за рыжую бороду. — Как вы это объясните!

Дар тяжело вздохнул, поправляя на спине болтающую босыми ногами Ласку.

— Я всё оплачу.

— Разумеется вы всё оплатите! Трикрат! — взвизгнул купец, взмахивая длинными рукавами кафтана, красный от гнева. — Милостивый Перун! Я сообщу об этом беспределе в Гвардию. Тут наверняка замешана чёрная магия!

— Не нужно, — Дар вежливо улыбнулся, понижая голос. — Уверен, у подобного недоразумения есть более разумная цена.

Купец собирался было продолжить вопли, но всё же не стал и заинтересованно прищурился.

— Боюсь, у вас нет столько серебра, — сказал он тихо.

— Вы правы, — продолжал улыбаться Дар. — Как вы относитесь к золоту?

— Наверняка, пострадали и соседние дома, придётся всё досконально проверить...

— Уверен, золота хватит и на это.

Купец шмыгнул носом, пригладил бороду и сказал уже гораздо более мирно:

— Тогда буду ждать вас в своём тереме. И чтобы к вечеру даже духу вашего на моей улице не было.

— Разумеется, — Дар покорно кивнул.

Купец развернулся и замахал руками.

— А вы чего столпились? Расходимся-расходимся! Работы не впроворот, Манька, забери своих, а то всю прислугу выпорю!

Игла проводила взглядом разбредающуюся толпу, а потом повернулась к Дару. И он с тревогой отметил её болезненную бледность. Вспышка гнева Светозара не прошла для неё даром.

— Это Светозар? — спросила она.

— Ого, как ты угадала? — спросила Ласка.

Игла пожала плечами.

— Чуйка.

— Что?

— Неважно. — Игла вздохнула и упёрла руки в боки, с сожалением оглядывая избу. — А я надеялась, что вы поладите.

— Они почти поладили, но потом я всё исправила, — виновато хихикнула Ласка, обхватывая талию Дара ногами и подтягиваясь повыше, чтобы удобнее было выглядывать из-за плеча. — Но я уверена, что ты всё исправишь, Иголочка.

— Нет, уж, — Игла мотнула головой. — Ты натворила, ты и исправляй, Ласка.

Та шмыгнула носом и скрылась за плечом Дара.

— Ладно, — донеслось оттуда.

— Пойдём, — Игла кивнула Дару и переступила покосившиеся ворота. — Полагаю, у нас не так уж и много времени на то, чтобы собрать вещи. Похоже, пришло время отправляться в путь.

Яркое полуденное солнце заливало золотом бескрайние поля подсолнухов по обе стороны от широкого тракта. Карета лениво подпрыгивала на кочках, покачиваясь и поскрипывая, скарб в сундуках позвякивал и постукивал — Игла уложила с собой всё, что смогла увезти из разрушенной избы. Дар сидел на козлах и правил лошадьми, Игла расположилась рядом и держала нож, найденный в горной пещере. Она держала его подвешенным на кожаном шнурке и следила за тем, чтобы Дар случайно не отклонился от курса, который указывал клинок. На коленях у Иглы лежала развёрнутая карта, с которой она то и дело сверялась. Ласка спала в карете и, по видимому, не собиралась просыпаться раньше обеденного привала. С тех пор, как она обзавелась гребнем, сон её стал спокойным и крепким, кошмары отступили. Светозар лежал на крыше кареты, закинув руки за голову и разглядывал редкие облака, наслаждаясь ярким солнечным светом. Ютиться с тёмной, тесной карете ему не нравилось, поэтому с крыши он почти не слезал, благо и дождь, и ветер, и ночной холод были ему нипочём. О случившемся в избе он почти ничего не помнил — Игла нашла его, растерянно стоявшего посреди раскуроченной горницы, не осознавая, что стал причиной разрушений. Он помнил, как они с Даром учились двигать предметы, а потом... потом он просто почему-то очень сильно разозлился. Так сильно, что не видел и не слышал ничего вокруг. Дар посоветовал не рассказывать ему подробности, чтобы не спровоцировать новую волну необузданного гнева, который может навредить окружающим и — главное — Игле. Он сказал, что если потребуется, то позже сам поговорит со Светозаром, когда они вернутся к занятиям.

Дар потянул поводья, останавливая коней на широком перекрёстке.

— Куда нам? — спросил он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нож.

Игла подняла шнурок повыше — остриё указывало в угол перекрёстка, не доходя до поворота направо. Игла сверилась с картой.

— Так... Если поедем прямо, то уйдём на запад слишком сильно. А если сейчас повернём направо... — Она вела пальцем по красным чернилам дорог. — Да, немного отклонимся на восток, но зато на следующей развилке сможем взять левее и выправиться на север — куда нам и нужно. Значит, направо.