Шрифт:
– У тебя что, такой маленький…
– Что ты несешь?! – вспыхнул демон и приподнялся, готовый кинуться на правителя Подлунного города в любой момент.
– Запас сил. Ты ведь даже не дал мне договорить, тупица, – усмехнулся Астерий.
– А… э-э-э…
– Значит, все-таки я прав, раз ты так разбушевался.
Ио смущенно хохотнул, отмечая двусмысленность разговора.
– Побольше твоего будет!!!
– Сомнительно, – спокойно ответил Астерий.
Пурпурный демон хотел разразиться бурной речью о возможностях своих сил, но оглушительный треск молнии прокатился по небу, отвлекая внимание.
Дождь полил с новой силой, насквозь пробивая кроны деревьев. Астерий придвинулся ближе, укрывая Ио от разыгравшейся непогоды.
– Не надо, правда, – смутившись, произнес тот.
Демон не ответил, не сдвинувшись с места. От шутливого настроения не осталось и следа. Астерий лишь дернул уголком губ.
К счастью, ливень прошел быстро, и вскоре из-за облаков выглянуло солнце. Немного подсушив одежду, компания отправилась дальше.
Глава 15
Столкновение на Равнине падающих звезд
От недавнего дождя не осталось и следа. Солнце припекало с удвоенной силой, чем весьма измотало путешественников.
Ио с трудом держался на заплетающихся ногах. Астерий тоже утомился, но был бодрее остальных. Алетрис неустанно сетовал на дорогу.
– Может быть, ты превратишься в громадного волка и немного прокатишь нас? – с надеждой спросил Пурпурный демон.
Тот поморщился и посмотрел на спутника с пренебрежением и удивлением во взгляде.
– Неужели ты думаешь, что я позволю тебе сесть мне на спину?
– Но…
– Нас сразу заметят. – Ио решил озвучить одну из причин, чтобы разговор двух демонов не перерос в очередную перепалку.
– Да кто нас увидит? Тут ни души, куда ни глянь. Так что…
– Тихо! – скомандовал Звездный Волк.
Прислушавшись к звуку ветра, Астерий бросился в сторону Ио и заслонил его собой. В то же мгновение острая стрела вонзилась в его плечо. Демон стиснул зубы от боли.
– Астерий! – перепуганно вскрикнул Ио.
Демон отстранился и быстро возвел защитный купол вокруг своего друга.
– Стой здесь, – наказал король Подлунного города, а сам вышел за пределы барьера и резко вытащил стрелу из своего плеча.
– Нет! Остановись! – закричал Ио.
Он бросился следом, но не смог преодолеть магию демона. С неба в них полетела дюжина стрел, а следом явились и заклинатели.
Астерий без особых усилий отбил стрелы. Его руки обволакивала темная дымка. Демон был готов пустить в ход все свои силы в любой момент.
Алетрис стоял чуть позади, не зная, что делать. Он давно не сражался и растерял навыки ведения боя. Заклинатели обступили компанию полукругом.
– Вот вы и попались! – надменно произнес один из них, сжимая кулаки.
– Я бы не был так уверен, – усмехнувшись, ответил Астерий.
– Вообще-то здесь находится ваш законный император! – высказался Пурпурный демон.
Те явно замешкались от этого, устремив взгляды на Ио.
– Или вы забыли, что заклинатели солнца всегда правили государством, – продолжил он.
– Все это в прошлом! – Заклинатель взмахнул рукой, показывая, что не намерен принимать это во внимание.
– Нечего с ними разговаривать! – рыкнул Астерий.
Собрав энергию, он метнул сгусток тьмы в заклинателей, а сам резко отскочил в сторону. Раздался грохот, земля с треском надломилась. Мощный взрыв энергии разорвал землю под ногами нескольких людей, и они отлетели в сторону.
Алетрис, собравшись с мыслями, тоже атаковал. Достав из-за пазухи несколько бумажных талисманов, он выбросил их вперед. Листы пергамента устремились к своим жертвам, но противники вмиг уничтожили их.
– Что ж, ладно… – Демон скривил губы.
Он очертил ногой полукруг. Линия вспыхнула пурпурным светом, мгновенно расходясь во все стороны, сбивая нападавших с ног. Устояли лишь стоявшие позади лучники.
Астерий едва успевал уворачиваться от летящих стрел. Пусть он и не погиб бы от них, но физическая боль сильно помешала бы сосредоточиться. Пока оглушенные магией Алетриса заклинатели поднимались с земли, демон провернул трюк с волчьим рыком. Устрашающий рев со всех сторон разрезал воздух, вселяя страх в людские сердца. Казалось, даже земля завибрировала, страшась Звездного Волка. Некоторые из заклинателей закрыли уши, пытаясь отгородиться от звука. Пока они корчились, Астерий обрушил на них град из звезд, а сам призвал Лунный кинжал.