Добравшись по длинным коридорам и массивным лестницам до кабинета ректора, я прошла мимо и посмотрелась в окно, как в зеркало.

Его отражающая способность оставляла желать лучшего, но я вполне себя различала. Ничего с утра не изменилось: тушь не потекла, полупрозрачная помада не смазалась.

Надо признать, у меня не самая подходящая внешность для преподавателя. Со своим круглым лицом и плоской фигурой я выгляжу на пятнадцать. Правда, ворчу на семьдесят. Постоянно.

Душевное состояние отражает только седая прядь над ухом справа — напоминание о том, что конкурсы от магических академий бывают опасны, особенно, когда в них участвуют одарённые засранцы.

Я постучала в дверь.

— Войдите.

Со времён моего обучения человек в ректорском кресле сменился. Теперь на месте седого старичка с проплешиной сидел какой-то лысый мужик лет тридцати.

Урод уродом, если честно, ещё лопоухий и голова треугольником, но глаза умные, располагающие. Мне он понравился.

Кроме него в кабинете сидело ещё девять человек.

Семеро из них — деканы факультетов по каждому типу магии: «Огонь», «Вода», «Земля», «Воздух», «Светлая», она же целительская магия, «Тёмная», преимущественно боевая, «Ментальная» — магия сознания — моё направление.

Восьмая персона — заведующая кафедры не магических предметов.

Десятый человек был мне не знаком. Но его брошь своей золотой оправой и серым камнем в центре свидетельствовала о статусе преподавателя и принадлежности к кафедре «не магических».

Молодой мужчина примерно моего возраста. Кажется смутно знакомым. Брюнет, стройный, глаза тёмные, почти чёрные. Лицо очень «правильное» — почти без асимметрии, но я бы сказала, что слегка длинное. Одежда с иголочки и вся чёрная. Даже платок в нагрудном кармане. Он в трауре или просто весь такой «мрачный-загадочный»?

Не совсем в моём вкусе, но знаю, что многим бы понравился.

Я оправила высокий воротник строгого пыльно-розового платья.

— Здравствуйте.

— Добрый день, мисс. Вы Луна Солена? — ректор указал мне на стул, отставленный и от ряда педагогов и от его стола.

Для тех, кто боится быть в центре внимания, это сиденье стало бы колодцем в Долину Страданий. Но я же вроде как иду преподавать, придётся потерпеть.

— Да, — я изящно опустилась на трон всеобщего обозрения и скрестила лодыжки, как предполагали какие-то странные правила идеальной леди, внедрённые в моё воспитание матерью «на всякий случай». Они бывали полезны на подобных официальных мероприятиях, хотя в повседневности мною старательно игнорировались.

— Мы взяли Вас по рекомендации профессора Королевского Научного Общества Эдмунда Рио, на должность преподавателя родного языка и литературы, на кафедру «Немагические дисциплины».

— Да.

— Вы проходили дополнительные курсы по педагогике на пятом курсе академии… — ректор разглядывал моё личное дело. Вдруг нахмурился. — Вы были приняты на учёбу только с третьего курса?

— Да.

Он прищурился, поглядев на меня, но ничего не сказал. Интересно, почему он так удивлён? Когда брал меня на работу и собирал личное дело, не читал что собирает? Или может, его принёс какой-нибудь секретарь или ответственный за работу с персоналом?

— А так же, как практикующий инженер Королевского Научного Общества, Вы хотите вести факультатив по артифакторике для старших курсов…

— Да.

— … с возможностью для студентов после окончания академии получить работу в сети больниц «Крапивник» профессора Рио.

— Да.

— Хорошо. Вы подписывали договор неделю назад у секретаря?

— Да.

— Вас просили подготовить учебный план по литературе и языку?

— Попросили. Выдали список обязательных тем, сроки и правила аттестации, — надоело раз за разом говорить «да», поэтому я извлекла из сумочки тетрадь. — Сдать Вам на утверждение?

— Не мне, — ректор покачал головой и указал на женщину с «не магии». — Мадам Миони заведует Вашей кафедрой. Она отвечает за все Ваши рабочие вопросы.

Я встала, подошла к женщине и вручила тетрадь. Вернулась на место и уточнила:

— На собеседовании с Вашим заместителем мне обещали полную свободу в отношении факультатива.

— Да, да, этот уговор в силе. Соблюдайте общие правила академии, а в остальном — делайте что хотите. Вы, кстати, ознакомлены с правилами?

— Да. Условно говоря не бить детей, не угнетать из-за происхождения и особенностей и не удержать на занятиях свыше установленных временных границ.

— Всё верно. Есть ли у Вас вопросы?

— Нет.

— Давайте тогда представлю Вам коллег…

Ректор начал перечислять всех присутствующих. Деканов факультетов и заведующую моей кафедры я знала с подросткового возраста.

— … А это мистер Брейскл, — представили мне парня в чёрном. — Наш преподаватель математики. Он проведёт Вам экскурсию после собрания.

Я кивнула, моментально забывая труднопроизносимую фамилию. Какой-то из его предков ведь додумался поставить одну гласную в фамилию из семи букв… мазохист.