– Может, у меня теперь появятся друзья? – не понял соседкиного скептицизма он.

– Пф! Саш, ты себя в зеркало-то видел? Какие у тебя могут быть друзья?

– У меня уже есть друг, – возразил Хас.

– Ага-ага. И где он?

– Ну, не здесь…

– Наверняка он дружит с тобой только из-за денег.

– Нет, ему не нужны деньги, – упрямо покачал головой мальчик. – Он настоящий друг, и ему неважно, как я выгляжу.

– Да ты и общаться-то толком не умеешь. Как будто из пещеры вылез. Ещё и про воображаемого друга говоришь. Смешно же. Никому хоть такого больше не говори – закидают тухлыми яйцами.

– Он не воображаемый! Вот увидишь!

Вероника закатила глаза и пододвинула к себе тетрадь Хаса, чтобы списать решение задачи.

– Вероника? – отважился спросить о личном Хас. – А ты будешь со мной дружить?

– И не надейся. У нас уговор: ты помогаешь мне не остаться второй раз на второй год, а я выгораживаю тебя перед парнями. Ничего личного!

– Да, да, я помню, – поник головой Хас. – Тебе так важна внешность?

– Я люблю красивых парней, – откровенно ответила она. – Так что тебе ничего не светит.

Хас и сам не понимал, почему ему так нравится Вероника. Может, из-за того, что она первая из класса, кто по-человечески заговорил с ним? Или потому что она красивая и честная?

И даже то, что от Вероники густо пахло приторно-ванильным парфюмом, а под ним прятались запахи других людей, которые прикасались к девушке, не помешало симпатии зародиться и расти с каждым днём.

А по поводу безнадёжности подружиться Хас переживал меньше всего. Его отцу тоже когда-то «не светило». Женщины – народ переменчивый. Нужно лишь доказать, что внешность – не главное.

***

Тринадцатилетие Хаса отмечали в узком семейном кругу.

Хастад выкроил время и приготовил ужин. Однако непринуждённой беседы не вышло.

– А давайте просто разойдёмся по комнатам? – предложил Хас. – Не очень-то приятно смотреть, как вы изображаете семью, а сами тихонько ненавидите друг друга.

– Мы не ненавидим друг друга! – в один голос ответили Ольга и Хастад.

– Ага-ага, – сказал Хас, вставая из-за стола. – Спасибо за ужин. Я пошёл.

– Хас, сядь обратно! – прогремел голос великана.

– Давайте вы как-нибудь без меня? У меня ещё вечерняя тренировка с Маратом и игра с Руршей, – он махнул родителям рукой и ушёл.

Ольга посмотрела на Хастада.

– Сохранить всё, как было, не удалось… – констатировала она.

Великан вытер рот салфеткой, скомкал её и бросил на тарелку.

– Ты сама захотела расстаться. Чего ещё ты ожидала? – сказал он и тоже ушёл.

Пять месяцев. Они расстались пять месяцев назад. Как ни зарывайся в работу, а без объятий любимого мужчины невыносимо. Тело чудит и выкидывает фокусы, а в голове одни тревожные и угнетающие мысли.

Ольга отчётливо поняла, что где-то свернула не туда. Только вот где? Она запуталась. Ей уже так давно плохо, что свет выхода из этого кошмара затерялся или вовсе погас.

Хастад, который раньше боготворил её, теперь только и делает, что рычит, хамит или где-то пропадает неделями.

Видимо, нормально поговорить им не судьба.

Чего Ольга хочет от великана? Чтобы он умолял её о прощении, а она, так уж и быть, снизошла? Но если можно ещё понять, что его принуждали убивать людей, то зачем он избавился от своей любовницы? Зачем врал про верность?

Время летит, а не отвеченные вопросы бьют по голове, и с каждым разом больнее.

Так, погружённая в размышления, Ольга сама не заметила, как убрала со стола и помыла посуду, как принялась протирать мойку, хотя с этими делами прекрасно справилась бы прислуга.

«Крыша едет…» – вздохнула Ольга, приложив ладони к вискам.

В груди появилось какое-то неприятное ощущение, будто злобный призрак невидимой рукой трогает и щекочет ей сердце. Либо это возраст напоминает о себе, либо эмоциональный перегруз. Тридцать восемь лет, а счастья нет. М-да…

В дверях спальни Ольгу поймал Рурша.

– Госпожа Хлоя, можно вас на минуту?

Настроения мило болтать не было, но она обернулась и улыбнулась Рурше.

– Госпожа Хлоя. Я вот… Нарисовал. Это вам, – и протянул ей лист плотной бумаги, на котором были изображены Ольга и Хас.

Рисунок был выполнен обычной ручкой, без лишних штрихов и с минимумом линий. Неправдоподобно красиво. Слишком счастливо улыбались герои с картинки. В реальности всё не так, а хотелось бы…