— Вернитесь, пожалуйста, в кресла, — попросила нас Ирина. — Эти люди — группа добровольцев, на которых вы будете испытывать инвазию воли. Уверяю вас, им объяснена суть эксперимента.

Она хмыкнула.

— Только вот военные наверняка напугали.

— Это правда? — спросила Льза. — Вы знаете, зачем вы здесь?

Они встали напротив нас и молчали, разглядывая. Ответил вихрастый парень с татуировками во всю шею.

— Нам заплатили, и хорошо заплатили. Давайте уже, передавайте нам свои мысли.

Я только покачала головой. Наверняка им рассказали так много только потому, что Открытие уже совсем рядом, и вскоре о нас узнают все. Грош цена такой конспирации в других обстоятельствах.

— Ваше первое задание — внушить что угодно людям, стоящим напротив вас, — сказала Ирина на гальбэ. — Естественно, сохранив им жизнь. Просто попробуйте вызвать в себе это чувство — ведь практически все из вас уже это делали, пусть и давно. Вспомните. Попробуйте. Приступайте.

Она направилась к дверям, которые раздвинулись перед ней.

— Можете начинать, — сказала Ирина, обернувшись уже у самого выхода. — Мы наблюдаем за вами с той стороны.

И вышла.

Восемь человек стояли лицом к нам и ждали телепатического приказа. Я смотрела на черноглазую девушку, оказавшуюся прямо напротив меня, и ощущала свое полнейшее бессилие. Способность проявлялась у меня дважды. В первый раз — после того, как я попала в плен к джорнакам, и меня попытались сжечь. Во второй раз все тоже случилось в момент, когда я почти попрощалась с жизнью. Я попыталась вспомнить это ощущение — не смогла. Слишком много времени прошло с тех пор, целых пятнадцать здешних лет. Я не помнила, на что это похоже — управлять волей других людей. Не помнила.

Закрыв глаза, я попыталась представить себе горящий броневик с вампирами, стоящих перед прицелом Корта и Аргенту, птицелюдей, которым отдали приказ защищать тюрьму — пусть даже ценой собственной жизни.

Мне не хватало лихорадки возвращения. Мне не хватало катализатора, который запустил бы во мне эту реакцию.

Я зажмурилась сильнее. Ну, давай же, давай же, Нина, Одн-на, Стилгмар, ты же делала это.

Зазвенел еле слышный звонок.

— Отлично, Щадар, — раздался сверху голос Ирины. — Остальные — работаем.

Я открыла глаза и увидела, что один из добровольцев больше не стоит в строю. Приняв упор лежа, он отжимается, как самый настоящий спортсмен. На табло один из квадратов светился зеленым, остальные по-прежнему были серыми.

Так, мне сначала нужно решить, что именно я хочу внушить. Если знать цель, наверняка будет легче. Я посмотрела на девушку, и она уставилась на меня в ответ, демонстративно жуя жвачку. Поправить волосы? Замаршировать на месте? Я опустила глаза, не выдержав ее взгляда, и увидела, что она сжимает и разжимает кулак. Отлично. Пусть возьмет за руку парня, который стоит рядом.

Определившись, я закрыла глаза и снова попыталась воскресить в памяти тот далекий день. Представить себе запах дыма, ощутить кожей жар раскаляющегося металла, услышать крики запертых в горящем складе людей и оборотней.

Кажется, у меня начало получаться.

— Ракел, молодец. Остальные — работаем.

Я не стала открывать глаза, не стала отвлекаться. Я зажмурилась сильнее, до кругов перед глазами, сжала руки, впиваясь ногтями в ладони, чувствуя, как ухает в груди сердце…

Ты сможешь.

Запахло паленой шерстью оборотней, заискрилась проводка.

Ты сможешь, Одн-на.

В ушах знакомо зашумели голоса. Как радиоприемник, частоту которого мне нужно настроить. Как передатчик, который расскажет всем тем, на кого я настроюсь, чего я хочу.

Ты сможешь, милая.

Погодите-ка, но ведь это не мой голос.

Перед глазами сгустился серый туман. Я попыталась размокнуть веки — и не смогла, а он все сгущался и сгущался, пока не стал непроницаемым.

Я знаю, ты сможешь. Ты ведь умница, Одн-на. Ты умница.

Я узнала этот голос, и сердце мое пропустило удар. Это не был голос прошлого. Это не был голос будущего. Это был голос существа, которое умерло на моих глазах, сгорев дотла в маленьком домике у озера.

— Ли-ра? — прошептала я, покрываясь мурашками. Туман колыхнулся в ответ на мой вопрос, и в нем постепенно стали проступать очертания черного силуэта человека с крыльями. — Ли-ра, это ты?

— Ракель, Льза, Нина — молодцы. Пожалуйста, снимите инвазию. Девочки, повторяю, снимите инвазию немедленно! — как сквозь слой ваты донесся до меня голос Ирины.