– Ты делаешь это уже два дня, – усмехнулся Скалль. – Неужели нет других занятий?

– Ты же сказал, чтобы я не переставала пытаться, - Ракель цепко схватилась пальцами за плечи конунга, выпустив бесполезную рукоять топора.

– Что ты будешь делать, когда это сработает?
– спросил Торгни из-за плеча Скалля. Он был недоволен и, скрестив руки на груди, наблюдал за их весельем.

– Это не сработает, - в один голос произнесли Скалль и Ракель, после чего конунг наконец выпрямился и поднял девушку. Ладонью он сжал её косу, из которой полилась темная вода. Ракель отряхнулась.

– Ты действительно хорошо сражаешься. Пусть это не поможет убить меня, но это поможет убить много наших врагов, - похвалил её конунг.

– Слишком много забав для рагнарёка, - не унимался Торгни, хотя на его лице можно было заметить зарождающееся веселье.

– Ты просто завидуешь, - улыбнулся Скалль, перебирая в пальцах кончик длинной косы Ракель. – Однажды ты тоже встретишь девушку, которая заставит тебя забыть о грядущем конце света.

Ракель кокетливо заправила локон за ухо, но, как и во всех предыдущих таких случаях, пропустила комплимент Скалля мимо ушей.

– Что бы не ждало нас впереди, сейчас Урнес победил голодную смерть, - произнесла Ракель. – Этот город восстал из мертвых. Как и я сама. Думала, что смогу справиться с этим восторгом, но не в силах противостоять своей радости.

– И вот твоя благодарность, - Торгни махнул рукой на Скалля, а тот по своему обыкновению расхохотался. – Пытаешься убить своего героя.

– Не вини её, брат, привыкнуть ко мне сложно, - Скалль подмигнул Ракель. – Вскоре первый восторг пройдёт, и Ракель перестанет удивляться моему бессмертию.

Торгни промолчал и отвернулся, чтобы скрыть, как закатывает глаза. Ракель же сделала это без стеснения.

– Если у меня получится найти способ убить Скалля, то ярл Лейв будет очень расстроен, - Ракель высунула язык и как маленький ребенок показала его конунгу.

Тот непонимающе нахмурился:

– Ярл Лейв? Правитель земель Хордаланда?

– Ага, - кивнула Ракель.

– Почему же он будет расстроен?

Ракель смутилась и повернулась к Торгни, ожидая, что тот понимает её слова, но рыжий воин тоже хмурился и смотрел с любопытством.

– Ярл Лейв из города Скогли объявил, что убьёт северного щенка, вы что, не слышали? – удивилась она. – Его ручная ведьма обещала, что сделает его берсерком и тогда чудовищному воину-волку хватит сил, чтобы одолеть бессмертного конунга. Эти слухи ходят уже давно, - Ракель вздернула нос и широко улыбнулась: – Но я сделаю это и без волчьей силы, - хохотнула она, а Скалль молчаливо смотрел на неё. Глаза подернулись пеленой, это было очень заметно, а сам он ушёл глубоко в себя.

Не дождавшись никакого ответа, Ракель сменила разговор:

– Когда мы будем готовы отплыть?

Девушка огляделась. Город выглядел живее, чем три зимы тому назад. Люди шумели, из домов валил дым, вокруг стало заметно теплее – они жили. Всем не терпелось отплыть в новое будущее.

– Мы отплываем завтра, - уверенно произнёс Скалль. – Рано утром.

– Значит, сегодня последняя ночь в Урнесе, - вздохнула Ракель и окинула взглядом улицы и дома. – Всегда знала, что покидать его будет легко.

– Не будешь скучать? – спросил Торгни, натягивая на тело пыльную рубашку, которую он подхватил с покосившегося забора соседнего дома. Ракель заметила, как его кожа покрылась огромными мурашками от холодного ветра.

– Отец держал меня здесь на привязи. Хочу скорее увидеть остальной мир, - Ракель вздохнула, – пока он не сгорел в огне.

– Значит, ты не видела ничего, кроме Урнеса? – поинтересовался Скалль.

Ракель покачала головой.

– Никогда не была свободнее, чем сейчас, - улыбнулась она, подставив лицо холодным лучам показавшегося на небе солнца. Ее рыжие брови и ресницы заиграли на свету, а веснушки, кажется, стали немного темнее. – Думаю, мне нужно собраться. Жди меня, конунг, я принесу ещё оружие, чтобы попытаться убить тебя, - улыбнулась она и уже развернулась, чтобы уйти, но Скалль поймал её за запястье.

– И когда мне ждать тебя? – настойчиво и смело спросил он.

Ракель нахмурилась от неожиданности, но увидев пронзительный светлый взгляд конунга, ответила мягко и тихо:

– Мы увидимся за ужином.

Скалль же всё равно не отпустил её руку и продолжил пристально смотреть в глаза, будто приказывая дать другой ответ.

– Мы увидимся за ужином, - повторила Ракель и дёрнула руку, чтобы освободиться. Развернувшись, она пошла в сторону длинного дома.

– У неё непростой характер.