– Ладно, - сказал Лео, кивая головой.
– Можешь командовать другими консультантами, меня это не волнует. Теперь скажи мне, как, когда и где...

– Вы можете встретиться с Палмером Элдричем через три дня. Один из его кораблей, без опознавательных знаков, отвезет Элдрича послезавтра с Ганимеда в его владения на Луне. Там он будет лечиться дальше, но на территории, не принадлежащей ООН. Фрэнку Сантине там нечего будет делать, так что можете о нем забыть. Двадцать третьего числа Элдрич примет репортеров и сообщит им свою версию того, что произошло с ним во время его путешествия. Он будет в хорошем настроении, по крайней мере, так напишут в газетах. Невредимый, довольный возвращением и постепенно выздоравливающий... Он расскажет им длинную историю о...

– Скажи только, как мне туда попасть. У него ведь будет собственная охрана.

– "Наборы П. П.", - ответил Барни, - четыре раза в год издают свой собственный профессиональный журнал "Миниатюризатор". У него настолько маленький тираж, что вы, наверное, о нем даже не помните.

– Ты хочешь сказать, что я должен отправиться туда в качестве репортера нашего журнала?
– вытаращил глаза Лео.
– И на этом основании я смогу проникнуть в его владения?
– Он недовольно поморщился.
– К черту. Я не должен был соглашаться на твои условия, чтобы получить столь бесполезную информацию. Об этом написали бы в газетах через день или два... Ведь если там будут репортеры, то такая информация должна появиться.

Барни пожал плечами, не утруждая себя ответом.

– Похоже, ты меня перехитрил, - сказал Лео.
– Кажется, я был чересчур нетерпелив. Ну что ж, - философски добавил он, - может быть, скажешь мне, о чем он собирается рассказать репортерам? Что он нашел в системе Проксимы? Упомянет ли он о лишайниках, которые привез?

– Упомянет. Он скажет, что это безвредная форма жизни, проверенная Отделом наркотиков ООН, которая заменит...
– он задумался, - некоторые опасные, вызывающие привыкание препараты, употребляемые повсеместно. И...

– И...
– угрюмо закончил Лео, - объявит о создании фирмы, которая будет заниматься изготовлением этого ненаркотического продукта.

– Да, - сказал Барни.
– Под названием "Чуинг-Зет". Лозунг фирмы: "Новое поколение выбирает Чуинг-Зет!"

– Боже мой!...

– Они обо всем договорились значительно раньше, по радио. Посредником была его дочь, а поддержку оказали Сантина и Ларк из ООН. Даже сам Хепберн-Гилберт. Таким образом они хотят покончить с торговлей Кэн-Ди.

Наступила тишина.

– Ладно, - наконец сказал Лео.
– Стыдно, что ты не предвидел этого несколько лет назад, но... черт с ним, ты всего лишь простой сотрудник, и такого поручения тебе не давали.

Барни пожал плечами.

Булеро, удрученный, отключился.

"Такие дела, - подумал Барни.
– Я нарушил первую заповедь делающего карьеру: никогда не говори начальнику того, чего он не хочет услышать. Интересно, каковы будут последствия".

Снова зазвонил видеотелефон. На экране опять появилось расплывчатое изображение лица Лео.

– Послушай, Барни. Мне только что пришло кое-что в голову. Тебя это вряд ли обрадует, так что приготовься.

– Я готов, - ответил Барни.

– Я забыл, а должен был помнить, что разговаривал недавно с мисс Фьюгейт, и она знает... о некоторых событиях в будущем, касающихся меня и Палмера Элдрича. События, о которых - если бы она почувствовала угрозу, а с твоей стороны она наверняка может ее почувствовать - она могла бы рассказать и доставить нам много хлопот. Честно говоря, я начинаю подозревать, что все мои консультанты могли получить эту информацию, и идея сделать тебя руководителем всех ясновидцев...

– Эти "события", - перебил его Барни, - касаются обвинения вас в убийстве Палмера Элдрича, верно?

Лео кашлянул, вздохнул и угрюмо взглянул на него. Наконец, поколебавшись, он кивнул.

– Я не могу позволить вам отказаться от договора, который мы только что заключили, - сказал Барни.
– Вы дали определенные обещания, и я полагаю, что...

– Однако, - в отчаянии сказал Лео, - эта глупая девчонка... Не знаешь, чего от нее ждать, она готова кинуться в полицию ООН. Она приперла меня к стене, Барни!

– Я тоже, - спокойно сказал Майерсон.

– Да, но тебя я знаю много лет.
– Лео, казалось, быстро приходил в себя. Он оценивает ситуацию своим, как он часто и с удовольствием подчеркивал, "эволюционировавшим разумом второго поколения".
– Мы коллеги. Ты не сделал бы того, на что способна она. Во всяком случае, я согласен на твое процентное участке в прибыли фирмы. Договорились?
– Он беспокойно, но решительно посмотрел на Барни: - Заключим договор?

– Мы его уже заключили.