Но вдруг я заметила то, что вмиг вышибло из моей головы все эти глупые домыслы – вырезанный ещё свежий рисунок на стволе дерева. Орнамент. Особый язык. Который мог знать только один человек. И важность этого послания затмила для меня все мои предыдущие переживания.

– Привет, - благоговейно прошептала я, приложив ладонь к орнаменту, не в силах сдержать слёз. После чего просто обняла дерево как старого друга.

– Лаванда? – голос … заботливый голос принадлежал Темпу. Немного сочувствующий и … мягкий. Можно с ума сойти от переливов этого голоса!

Парней озадачило моё излияние чувств дереву.

Без малейшего желания объясняться, вытирая слёзы, мне тут же посчастливилось заметить кое-что ещё, отвлекая всех от послания на древесном стволе.

– Пристегни её! – завопила я, неожиданно для всех. – Нэш, убей эту чёртову обезьяну!!! – тыча пальцем в мелькавшую по верхушкам рыжую макаку, я ринулась в ангровую рощу, среди которых затесалось одно фруктовое дерево. Что-то подтолкнуло Нэша повестись на мою прихоть и его стрела метко попала в животное. Но к моей вожделённой находке уже устремились другие обезьяны кочующего племени. С ближайших деревьев раздались их жуткие раззадоренные вопли.

– Сбей этот фрукт! Быстрее! Быстрее! – мной уже овладел дикий азарт.

И обезьянами кстати тоже. Потому что когда засушенный плод, сбитый очередной стрелой Нэша рухнул вниз, жадные кричащие твари, попрыгав с деревьев на землю, вместе со мной наперегонки рванули к нему.

Но мне повезло больше. Я прямо грудью упала на своё сушеное сокровище, распугивая обезьян своим криком.

– Вот теперь я тебя боюсь, - изогнув бровь, изрёк Нэш, возвышаясь надо мной. – Я почти уверен, что ты сошла с ума, Лав.

– А-а, - покачала я головой, с обожанием глядя на сморщенный коричневый плод в моих руках.

– Тёрпкая мусса в засушенном виде превращается в лакомство, - произнёс Темп, улыбаясь.

Он улыбался по-настоящему! Добродушно, лучисто. Наши взгляды встретились. Его слегка печальный и искренний и мой влюблённый с чувством вины. Даже горло комом свело. Быть с этим парнем я хотела намного сильнее, чем обладать этим фруктом. Я не могла заставить себя отвести глаза от Темпа. От его широких мускулистых плеч, от красивых губ, выразительных коричнево-зеленоватых глаз. Но для меня этот высокий темноволосый парень был слишком недосягаемым.

Другое лицо закрыло его собой. Воспользовавшись моей одурманенностью, присев передо мной на корточки, Нэш ловко выхватил сушённую муссу из моих рук.

– Нет! – дёрнулась я, но Нэш шустро, с победным кличем отскочил в сторону. – Отдай!

– Я сбил это лакомство, значит, оно моё, - хитро усмехнулся Нэш, дразня и пятясь от меня назад.

– О, нет, нет, нет, это единственное, что лишает меня рассудка, - протянула я, хищно наступая на него. – Предупреждаю, от жадности я могу даже прибить тебя, Нэш.

– Да неужели? – играя фруктом, как мячиком усмехнулся он. Зато, это несказанно забавляло остальных.

Я бросалась на него – он отскакивал, дразняще маня меня злополучным плодом. Наконец, мне удалось повиснуть на его руке, но Нэш, перехватив, скрутил меня так, что я уже не могла пошевелиться. Только рычать.

– Больно! Плечо! … Отдай, мерзавец! Это моё, я первая его заметила!

– А где справедливость? Если бы я его не сбил – обезьяны уже давно бы показывали тебе задницы. Мусса моя, и мне решать делить её с тобой пополам или нет, - смеясь, заявил Нэш. – Попроси меня, Лав, - его голос стал вкрадчивым, красивые чёрные глаза блестели лукавством.

– Ладно, Нэшвил, в память о нашей прошлой ночи, давай разделим эту сладость пополам, - с нежным притворством проворковала я, строя ему глазки.

Чёрные брови изогнулись вверх, как и уголки его губ, и Нэш у всех на глазах впился в меня поцелуем, страстным и горячим.

– Надеюсь, бестия, этой сладости тебе хватит, - отпуская меня, ответил Нэш, с издевательским чувством превосходства.

– Нэш!!! – заскрипела я зубами, сжимая кулаки. – Мусса!

– Она тебе точно сейчас глаза выцарапает, - усмехнулся «правая рука».

Но Нэш, не обращая внимания, пританцовывая на ходу с плодом в руках, пошёл себе дальше. Наверняка, усмехаясь себе под нос.

– Я отдам, но позже, - крикнул он мне через плечо. – Догоняй!

– Когда? Я есть хочу, - повторяла я каждые десять метров, идя за ним.

– Отдай ты ей эту чёртову сушеную сливу! – не выдержал Мэни. – Или я сейчас тресну её по башке, чтоб она заткнулась.

– И тогда я тресну тебя, - угрожающе бросил ему Нэш. – Со своей подружкой я как-нибудь сам разберусь.