– Они пришли вместе со мной, - бросил небрежно Фердинанд.

– Как это вместе с вами?
– изумился аптекарь.

– Любят меня, вот и пришли, - пояснил Фердинанд.
– Пригласите-ка их к костру. Не стоять же нам так целую вечность...

– Разумеется, разумеется!
– засуетился аптекарь.
– Милости прошу садиться...
– обратился он к зайцам.
– Боже мой, сколько их тут, - пробурчал он себе под нос.

Но Фердинанд услышал.

– А вы сосчитайте, - сказал он. Аптекарь принялся считать:

– Раз... два... три... восемь... двадцать... двадцать пять... тридцать... тридцать три... Тридцать три. Ведь я не ошибся, не так ли?
– обратился аптекарь к остальным охотникам.

Охотники, каждый в свою очередь, тоже принялись считать про себя зайцев и только закивали в ответ головами: дескать, всё правильно, число сходится.

– Кажется, именно столько зайцев намеревались мы сегодня застрелить? спросил Фердинанд.

Все охотники вместе с аптекарем понурили головы.

– А сколько лично вы сегодня застрелили?
– спросил у аптекаря Фердинанд.

– Ни одного, - ответил аптекарь, не глядя на Фердинанда.

– А остальные?
– спросил Фердинанд, указав на охотников.

– Тоже ни одного, - повторил аптекарь.

– А сколько зайцев удалось раздобыть мне?

– Вам удалось раздобыть тридцать три зайца.

– Кто ж из всех нас в таком случае лучший охотник?

– Вы, дорогой Фердинанд!
– произнёс аптекарь.

– Вы, дорогой Фердинанд!
– повторили остальные.

– Большое вам спасибо...
– ответил растроганный Фердинанд.
– Есть у меня к вам один вопрос, - обратился он к аптекарю.
– Могу ли я делать с этими зайцами всё, что мне заблагорассудится?

– Ну, разумеется, дорогой Фердинанд...
– подтвердил аптекарь, а остальные кивнули головой.

– Вот и отлично, - заметил Фердинанд.
– В таком случае, я приглашаю их на традиционный бигос!

Из автомобиля достали термос, открыли его, и тотчас упоительный запах разлился по поляне. Фердинанда очень интересовало, вкусен ли будет бигос, но этого ему не суждено было узнать...

– Не эту ли собаку вы ищете?
– раздался над Фердинандом чей-то голос.

Фердинанд приоткрыл левый глаз и увидел милиционера в форме и с ремнём на подбородке, а рядом с милиционером стояла хозяйка Фердинанда.

– Да, это мой Фердинанд, - подтвердила хозяйка и принялась тормошить Фердинанда за ошейник.
– Фердинанд! Проснись, Фердинанд! Что за собака! Третий раз удирает в парк!

– Ну хватит, слезай со скамейки, - сказал милиционер, похлопав Фердинанда по спине.
– Нельзя столько спать...

– А я и не спал...
– отозвался Фердинанд, глядя своими верными глазами на хозяйку.
– Я только отдыхал. По новейшему методу - с закрытыми глазами...

Но хозяйка не поняла.

ВЛАДЕЛЕЦ ЗОНТИКА

I

Фердинанд давно мечтал о зонтике.

Пожалуйста, не смейтесь, ничего смешного в этом нет. Мечты бывают самые неожиданные, и самые неожиданные вещи бывают предметом нашей мечты.

Один, например, мечтал летом о коньках, другой мечтал зимой искупаться в море, третий мечтал осенью о свежей клубнике. Все эти мечты не могут, разумеется, тотчас осуществиться. Тот, кто мечтает о коньках, должен подождать зимы, тому, кто мечтает о море, придётся потерпеть до лета, а тому, кто пожелал клубники, надо дождаться весны.

А сколько ждать, чтоб осуществилась мечта о зонтике?

Хм, этого не знает никто!

Фердинанд, во всяком случае, мечтал о зонтике очень-очень давно.

Почему мечтал?

Трудно сказать... Никто, пожалуй, на этот вопрос не ответит. До сегодняшнего дня не удалось установить, почему вдруг начинаешь о чём-то мечтать. Мечта является сама собой, прилетает, словно назойливая муха, и кружит вокруг нас, кружит, кружит... Проходит секунда, другая, и мы внезапно отдаём себе отчёт в том, что эта муха не дто иное, как наша мечта.

Однажды Фердинанд поделился своей мечтой со старинными часами в деревянном футляре, которые стояли в углу комнаты. С ними Фердинанда связывала давнишняя дружба.

– Ты не можешь себе представить, дорогой Бим-Бом, - сказал Фердинанд (имя у часов было Бим-Бом), - как мне хочется стать владельцем зонтика!

– Отлично тебя понимаю, - отозвался Бим-Бом, - хотя моя точка зрения иная. Я считаю: зонтик - вещь бесполезная.

– Тому, кто не вылезает из своего угла, зонтик, конечно, кажется вещью бесполезной, - заметил Фердинанд.