Но пока Вейн и ему подобные просто раз за разом напоминали, что она держала его на расстоянии, и что даже самые простые, обыденные вещи у них получались как-то криво, неловко.

— Займитесь все-таки им на досуге, — попросил у нее этот урод. — Право же, это просто неловко.

Рейз сделал долгий вдох, выдохнул, заставил себя улыбнуться снова:

— Если вы против, господин Вейн, может быть, вызовете нас на поединок? И ваш гладиатор поучит меня хорошим манерам.

Манипуляция была детская, Рейз и сам это понимал, даже не ждал всерьез, что это сработает, и потому не обиделся, когда Вейн снова рассмеялся:

— Какая очаровательная и незамутненная хитрость. Он у вас просто клад. Так и закопал бы.

Силана молчала, жгла Рейза взглядом, и краснела. Румянец ей шел и наводил на мысли о том, как она выглядела бы при других обстоятельствах — если бы лежала под Рейзом голая, если бы сходила с ума и просила.

Хотелось верить, что в постели она смотрела бы добрее.

— Рейзу не хватает поединков, — сдавленно отозвалась Силана.

— Палки ему не хватает. Даже двух, одной может быть мало. И применить обе как-нибудь… знаете, поглубже.

— На себе применяйте поглубже! — не стерпел Рейз. — Сразу видно, что вы большой любитель.

— Рейз! — сдавленно выдохнула Силана, и тут же поклонилась в пол. — Простите его во имя Богини, господин.

Вейн смотрел на нее холодно и брезгливо. Рейза для него будто не существовало вообще:

— Не извиняйтесь, если ничего не можете сделать. Это выглядит убого, от алой жрицы я ожидаю другого.

— Рейз сейчас уйдет, — тут же отозвалась она. — Я прошу прощения, что привела его. Если я могу как-то загладить его вину…

— Нет, не можете, — отрезал Вейн. — Ваш гладиатор оскорбил меня в моем собственном доме. Оскорбил открыто.

— Не я начал с оскорблений, — буркнул Рейз, мысленно проклиная свой болтливый язык.

— Помолчите, — тихо и резко приказала ему Силана. Она никогда не говорила с ним так раньше.

Вейн смерил ее цепким, каким-то змеиным взглядом и улыбнулся, широко, весело, словно сменил одну маску на другую:

— Видно, что вы еще очень неопытная хозяйка. Даже не представляете, какие последствия в Парной Лиге могут иметь такие выходки. Но, пожалуй, вам со мной повезло. Сегодня праздник, и я в хорошем настроении. Поцелуйте меня, и будем считать, что инцидент исчерпан.

Он не смотрел на нее, когда сказал про поцелуй. Он смотрел на Рейза.

Наверняка знал, гнида змееглазая, что так сполна отплатит за оскорбление.

Силана вздрогнула, посмотрела совершенно растерянно:

— Простите?

— Я сказал что-то непонятное? Поцелуйте меня. Согласитесь, цена не высока за хорошее отношение.

«Она моя жена», — хотелось сказать Рейзу. — И она не будет целоваться со всякими подозрительными уродами».

Но за это даже Силана наверняка съездила бы ему по морде.

И была бы права.

— Зачем вам это? — растерянно спросила она, как будто не могла поверить, что кто-то захотел ее поцеловать.

— Вы алая дева. Зачем же еще? Такие вещи вызывают любопытство. Ну, что скажете?

— Силана… — начал Рейз, но она перебила:

— Хватит. Господин Вейн, если я соглашусь, вы примете наш с Рейзом вызов на поединок?

Он рассмеялся, подмигнул ей как старый приятель:

— Более того, я вызову вас сам. Вы новички, для вас каждый поединок на счету.

— Хорошо, я согласна, — она беспокойно оглянулась. Вокруг было полно народу, но, кажется, всем было плевать на них. — Здесь?

— А вы стыдитесь меня? — Вейн вопросительно вскинул брови, наклонился к ней близко, улыбнулся чуть шире и шепнул — Рейз не расслышал бы, если бы не стоял рядом. — Мне рассказывали, как на войне превращали белых жриц в алых. Жаль, что меня там не было.

Он поцеловал ее сам — притянул к себе, как будто имел на это право, и Рейз бы выбил бы ему за это зубы. Если бы мог, и если бы не боялся, что Силана прогонит и останется с Вейном один на один.

Она стояла ровно, не отвечала на поцелуй и не закрывала глаз. С ее пальцев сыпались искры — крохотные капли пламени.

Вейн отстранился, и Рейз только тогда увидел ее лицо — посеревшее, абсолютно пустое.

— И все? Никакого пламени, никакой ярости? — Вейн разочаровано поморщился. — Я что, сломал вас нечаянно?

Она вздрогнула, словно очнулась, шевельнула губами, пошатнулась.

Рейз шагнул к ней, потянулся — поддержать, защитить.

Он не понимал, что случилось, как дошло до такого, Силана вздрогнула, сдавленно выдавила: