Девушка в очередной раз вздохнула, сбросила ворох тряпья, что до сих пор держала в руках, прямо на пол и поспешила скрыться с глаз долой. За платьем из синей тафты она шла к прачкам уже в третий раз за сегодняшнее утро.

После ухода горничной, Полин осмотрела свои небольшие апартаменты. Платья, юбки, чулки, корсеты, нижние рубашки и другие предметы женского гардероба валялись повсюду. Нельзя было ступить и шага, чтобы не наткнуться на очередную лужицу яркого шелка или блестящего атласа, не споткнуться об туфлю или башмак и не наступить на белоснежное кружево нижнего белья.

— Мне совершенно нечего надеть! — простонала Полин, закрывая лицо руками. Плечи ее меленько затряслись, в комнате раздались всхлипы. — Это просто возмутительно! Я же не могу отправиться в Пограничье в старых нарядах, как какая-то нищая оборванка! Надо было стребовать с герцогини денег на новое платье.

Полин убрала руки от лица, всхлипнула в последний раз и приблизилась к кровати, намереваясь еще раз пересмотреть свой гардероб.

— В этом я была на балу в ратуше прошлой весной, — она отбросила в сторону нежно-сиреневое платье, украшенное дорогой ручной вышивкой из весенних цветов, — в этом — на приеме в честь ливонского посла, вот это… ох, мое любимое, — женщина мечтательно прижала к груди ярко-алое платье из блестящего атласа, — но, увы, оно мне уже мало. Какой кошмар!!

— Что случилось, дорогая моя? — мужской голос раздался от двери и заставил Полин вздрогнуть.

Она резко развернулась и смерила нежданного посетителя слегка прищуренными глазами.

— Что вас так растревожило? — повторил свой вопрос шиисс ШиНар.

Это был уже не первой молодости мужчина, невысокий и лысоватый. Впрочем, изрядно поредевшую шевелюру он вполне успешно скрывал под специальной накладкой из настоящих волос и об этом его недостатке знали не многие. Шиисс был не слишком знатен, но достаточно богат для того, чтобы приобрести себе должность при дворе и ежегодно продлевать патент и вести праздную жизнь, упиваясь всеми теми благами, которые можно приобрести за деньги. Их связь с Полин длилась вот уже несколько месяцев, и прелестная шиисса Амодири успела изрядно устать от него, но поскольку до появления при дворе Кристиана ШиДорвана, достойной замены шииссу ШиНару Полин так и не нашла, она умело скрывала угасший интерес. К тому же шиисс был достаточно щедр и оплачивал большинство ее счетов в обмен на ласки.

Впрочем, теперь это было ни к чему.

— Я вас не ждала, — заявила Полин, отворачиваясь к зеркалу и принимаясь кокетливо поправлять разметавшиеся в беспорядке волосы.

— Я решил сделать вам сюрприз, дорогая, — обрюзгшее лицо шиисса осветила улыбка. — Я слышал, что вчера вечером вы имели встречу с Ее Высочеством и…

— Ах, — отмахнулась от его слов Полин, — я не желаю об этом говорить. И, вот еще что, — она отвернулась от зеркала и одарила любовника высокомерным взглядом, — наши отношения, шиисс изжили себя целиком и полностью. Я вынуждена просветить вас, что совершенно не вижу в них перспективы и потому, думаю, что стоит…

— Ни слова больше! — воскликнул ШиНар, решительно приближаясь к Полин. — Подумайте о том, моя дорогая, что если вы произнесете то, что собираетесь, то пути обратно уже не будет.

— А вам не приходило в голову, что именно этого я и желаю, — Полин сделала попытку отойти от шиисса, но тот успел ловко ухватить ее за плечи.

— Я так не думаю, дорогая моя Полин, — усмехнулся ШиНар, уверенный в своем праве. — Вы не можете указать мне на дверь.

— И почему же, позвольте полюбопытствовать? — прищурилась Полин. Она поджала губы, подозрительно поглядывая на шиисса. В какой-то момент в голове прелестницы зародились подозрения, что ШиНар вполне может предъявить ей счет или потребовать вернуть все подарки. Это заставило ее занервничать. И хоть обычно, Полин умудрялась выкрутиться из подобных ситуаций без потерь, то теперь, она вдруг вспомнила все слухи, что ходили при дворе про ШиНара. Говорили, что он просто фантастически жаден и никогда не упустит случая поживиться за чужой счет. В свое время она даже раздумывала над тем, не стоит ли уклониться от связи с ним, но тогда у нее не было выхода — срочно были нужны деньги, а кредиторы буквально угрожали ей долговой тюрьмой. Шиисс ШиНар, став любовником Полин, весьма щедро заплатил ей за услуги и не скупился на подарки за все время, что длилась их связь, но теперь… нехороший блеск в его глазах заставил Полин насторожиться и прикусить язычок.

— Может потому, что больше у вас нет никого на примете, — растянул тонкие губы в улыбке шиисс. — А копить деньги или жить по средствам, вы таки не научились, моя дорогая.

— Вы…вы… — Полин поджала губы и обижено отвернулась. Подбородок ее затрясся от сдерживаемых рыданий. — Это так недостойно настоящего дворянина. Это просто…вы не можете…

— Могу, моя дорогая, вполне могу, — усмехнулся ШиНар, подталкивая Полин к кровати, в процессе, он вполне успешно развязывал завязки на ее пеньюаре. — Я весьма щедро оплатил вашу благосклонность, сладкая моя Полин и не собираюсь отказываться от того, что уже оплачено.

Полин поджала губы и закрыла глаза подчиняясь. В постели ШиНар не отличался особенной изобретательностью и не тратил времени на прелюдию, как впрочем, и не заботился о том, чтобы доставить удовольствие партнерше. Обычно, Полин сама помогала достичь себе пика наслаждения, но в этот раз просто оставила все как есть.

Шиисс ловко избавил ее от одежды и опрокинул на ворох ярких тряпок, затем недолго думая расстегнул свою брюки и навалился сверху.

— Что же вы лежите с видом насилуемой девственницы, сладкая моя, — проворковал он, раздвигая ее ноги. — Я желаю видеть побольше огня за те деньги, что плачу вам.

— Вы ничего мне не платите, — возразила Полин, но послушно протянула руку к его мужскому достоинству. — Все ваши подарки… я не просила вас мне это дарить. И не смейте больше оскорблять меня подобными высказываниями. Не смейте сравнивать меня с уличными шлюхами. Я…

— О! — ШиНар пошире раздвинул ноги любовницы, проникая в нее. Не обращая внимания на то, как она поморщилась от этого вторжения в ее неподготовленное тело. — Уличные шлюхи намного честнее таких аристократочек, как вы. Они, по крайней мере, честно отрабатывают те деньги, что получают от своих клиентов.