Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы дверь в отведенные им покои не распахнулась, впуская хозяина. Шиисс ШиНорвато вошел в спальню:

— Горничная сказала, что срочно требуется лекарь? Что случилось?

— Боюсь, лекарь уже не поможет! — гордо вскинув подбородок, произнесла Кьяра. — Это не лечится!

И не глядя больше ни на кого из мужчин, с видом непобежденной королевы, выплыла в умывальню, захлопнув за собой дверь.

Мужчины проследили за ней взглядами и синхронно вздохнули.

— Ты вздыхаешь вслед моей жене, — произнес Кристиан, выделив голосом слово «моей».

— И что? — Адриан не спешил отводить взгляд от закрытой двери умывальни. — Я понимаю, почему ты вдруг решил заменить дочку старика Малфера на такую красотку. И завидую.

— Адриан, — с нажимом повторил граф, — это моя жена. И если ты сей же час не перестанешь пускать ей слюни вслед, ты перестанешь быть мне другом.

— О, как! — Адриан отвел глаза от двери умывальни и посмотрел на друга. — Тиан, да ты никак ревнуешь? Серьезно?

— Ревность здесь не при чем, — граф с трудом опустился на стул и откинул в сторону полу рубашки, обнажая свою рану. — Она моя жена и этим все сказано. Я и раньше не делился тем, что принадлежит мне и уж тем более не собираюсь делать этого сейчас. Приступай!

— Где это тебя так? — поинтересовался ШиНорвато, протягивая руку, и осторожно прикасаясь к кровоточащему рубцу. С его пальцев тут же слетели серебристые искорки и побежали по коже. Кристиан поморщился от неприятного ощущения.

— Ты коновал, — возмутился он. — Можно было и поаккуратнее.

— Следующий раз приглашу своего придворного лекаря, — хмыкнул в ответ Адриан. — Ты знаешь, в последний раз нечто подобное он лечил кровопусканием. А еще он приверженец пиявок и…

— Хватит, — перебил его граф, — я все понял, проникся и больше не возмущаюсь.

Он закрыл глаза и откинулся на спинку стула, пережидая неприятные минуты исцеления магией.

— Так ты расскажешь мне, что с вами произошло?

— На нас напали на постоялом дворе. Призраки и магическая атака.

— Ого! — светлые глаза Адриана увеличились в размерах. — И кому это ты успел так насолить?

— Еще не знаю. Ижен остался на месте. Если и остались какие-либо следы, то он их обязательно отыщет.

Они помолчали. Кристиан все еще сидел с закрытыми глазами, его друг стол рядом, потирая подбородок в задумчивости. Из-за закрытой двери умывальной раздавался тихий плеск воды, и это навело Адриана на определенные мысли.

— Как получилось, что ты женился?

— Приказ Его Величества, — усмехнулся граф. — Свадьбу организовали в считанные часы.

— О, как! А что случилось? Девице нетерпелось под венец?

— Что-то вроде того, — вздохнул Кристиан. — Но, мы с ней оказались в одинаковом положении.

— Она… — Адриан вопросительно посмотрел на друга.

— Нет.

— Даже так? Ты настолько в ней уверен?

— В этом вопросе — полностью, — улыбка появилась на губах Кристиана. — А Малфер? Он знает, что ты не женишься на его дочери?

— Скоро узнает.

Адриан покачал головой. Лицо его приобрело суровое выражение.

— Ты наживешь себе опасного врага в лице старого графа. Он мстителен. А пренебрежение дочерью расценит как оскорбление. К тому же, вы оба возлагали много надежд на этот брак.

— Ему придется смириться, — пожал плечами Кристиан. — Я уже женат.

— Он этого так не оставит, — Адриан, казалось, не разделял спокойствия своего друга. — Старый пень одержим идеей объединить Пограничье под единым флагом и провозгласить себя королем Нового королевства.

— Я не разделяю эти его сумасбродные идеи и не собирался ввязываться в войну ради сомнительной чести примерить на себя корону. И уж тем более, ради того, чтобы корону примерил он, — отозвался Кристиан.

— Но ты согласился жениться на его дочери! — Адриан, казалось, был шокирован словами друга.

— И что? — граф пожал плечами. — Мне давно следовало задуматься о женитьбе и наследниках. Предложение старого графа пришлось как нельзя кстати. Но это не значит, что я каким-либо образом поддерживаю взгляды самого Малфера относительно этого самого Нового королевства. Я не настолько амбициозен, да и навоевался уже по самую макушку.

Адриан покачал головой и ухмыльнулся.

— Особенно, если учесть, что Катрина Малфер по твоим же ловам страшна как смертный грех.

— Я такого не говорил, — тут же взвился Кристиан. — Я не настолько хорошо знаю дочь графа Малфера, чтобы бросаться подобными заявлениями. Мы встречались от силы несколько раз и ни единого слова друг другу не сказали.