— А вот и лисицы. — Филин направил карабин на скалящихся мутантов.

— Уверен, может это белки? — съязвил Яр

Филин удивлённо покосился на напарника.

— А что? — пожал плечами бродяга. — В наше время всякое бывает, смотри какой у них хвост пушистый.

После этих слов, одна из лисиц, злобно скалясь и рыча, устремилась на Яра. Он рефлекторно снял с плеча ППШ и нажал на курок. Короткая очередь попала мутировавшему потомку степного хищника прямо в голову. Безвольная рыжая туша упала на землю, орошая асфальт алой кровью и мозговой жидкостью.

— Похоже обиделась.

Сородичи погибшего мутанта, нападать пока не спешили. Они мелкими шажками обходили людей с двух сторон, выгадывая момент для атаки. Напряжение нарастало, мутанты всё выжидали, а бродяги не сводили взгляд с хищников. Наконец, лисицы ринулись в атаку: одна на Филина, другая на Яра. Филин выставил вперёд штык карабина и перекинул угодившую на него лисицу, а Яр ударил прикладом зверюгу по морде, после чего лисица жалобно скуля, спешно покинул поле боя.

— Эй вы, — донёсся голос со стороны фабрики- Что тут происходит?

Напарники резко обернулись и стали осматривать окружающее пространство. Со стороны фабрики выбежали несколько человек в потрёпанных куртках и джинсах с ружьями наперевес.

— Мутанты напали, отбивались. — ответил Филин незнакомцам. — А вы с ковровой?

— Ага, а вы к нам?

— Я к вам, а ему бы в Станицу попасть.

— Считай вам повезло, они как раз уезжать собираются, давай за мной.

Незнакомцы бросились бежать, дознаватели не долго думая, рванули за ними. Они бежали вдоль забора, затем, выбежав на довольно большое пространство, свернули влево и побежали мимо магазинов к главному входу на территорию ткачей. Миновали шиномонтажку, супермаркет и ещё одно здание, видимо, принадлежавшее ковровой фабрике. Добежав до входа они остановились. Территорию ткачей покидали обозы казаков: небольшие телеги, запряжённые лошадьми. Когда две таких телеги выехали на дорогу и направились к Станице, с территории фабрики выехала довольно необычная телега: две лошади тянули за собой оранжевую "копейку". В капоте автомобиля, на кресле, сидел казак. Он был одет в чёрный пуховик, утеплённые брюки, а на голове была шапка-ушанка, завязанная под подбородком, нижнюю половину лица скрывал шарф.

— Кузьмич, тут вот паренёк к вам в Станицу захотел, довезёшь? — оповестил казака патрульный.

— Ну так садись довезу. — ответил казак, остановив свою колымагу и указал пальцем в сторону багажника. Его голос был искажён шарфом, но даже он не смог скрыть хрипотцу, но несмотря на это звучал он довольно дружелюбно.

Сквозь окна "копейки" было видно, что из салона убрали всё, что можно было. Он был приспособлен исключительно для товара, коего там было не меряно. На крыше так же находились какие-то мешки и ящики. В капоте машины вместо двигателя находилось кресло, на котором сидел Кузьмич, вещмешок казака и его ружьё. Колёса оставили родные, но немного подняли подвеску. Бродяга перешёл к хвосту машины. Крышка багажника отсутствовала напрочь, а внутри него так же были сиденья, на которых и разместились бывалый бродяга. Стукнув по корпусу, Яр дал знать, что можно ехать, и необычная телега тронулась.

"Никогда бы не подумал, что доведётся покататься в багажнике."

Телега выехала на Московскую улицу и покатилась по дороге. Оси машины немного скрипели, а сама телега немного покачивалась из стороны в сторону, словно убаюкивая путников. Балу, поддавшись качке, опустил голову и задремал, а Сиволобов внимательно смотрел по сторонам. Не затем, что на них могли напасть, а просто ради любопытства.

Слева от телеги Яр увидел большой магазин "Лидер". Окна магазина были завалены каким-то мусором, из чего можно было сделать вывод, что магазин имеет постоянных посетителей. Чуть дальше бродяга увидел ещё один магазин. Его здание стояло на высоком фундаменте, а ко входу тянулась металлическая лестница. Вывеска на магазине гласила: "Артемида". Справа, между высокими стволами деревьев просматривались небольшие магазинчики, а на углу улицы находилась автомойка, которая судя по всему была неким подобием трактира бродяг в Волгодонске. После "Артемиды" Ярик обратил внимание на величественного царя местных многоэтажек — единственную девятиэтажку в городе. Дальше снова потянулся ряд магазинчиков, за которыми стояли многоэтажки, а справа — снова огороженная территория. Когда телега доехала до оптового сельхоз рынка, бродяга обратил внимания на вооружённых людей, стоявших на входе в него и двух человек на крыше.

— А что они там охраняют? — спросил Яр у казака.

— Это местный кабак. — ответил Кузьмич. — Бандиты с Бангкока и Шанхая организовали. Платишь пошлину и проходишь, а внутри дозволено практически всё.

Некоторое время Яр ехал ни на что не обращая особого внимания, но вскоре они доехали до бывших виноградников. Огромный овраг усеянный небольшими столбами, между которыми были натянуты мотки проволоки. К этим проволокам и верёвочкам люди привязывали стебли винограда. С другой стороны дороги тоже был овраг, но гораздо меньше. По рассказам казака, выяснилось, что зимой до Ливня этот овраг служил детям горкой. Ярик уже и не помнил какого это, скатываться на санках с горки да и вообще плохо помнил своё детство. "Кажется, что всю жизнь я был бродягой."- подумал Яр. Дальше по одной стороне дороге потянулась роща, а по второй дома. Казак рассказал, что некоторые из них были обитаемы, а другие были разобраны для разных нужд. Роща немного разрослась за двадцать лет, хотя люди иногда и сокращают популяцию деревьев. Вскоре повозка выехала к дорожному кольцу, от которого отходили две дороги: одна к Волгодонску, а другая к Станице. В центре кольца находилась большая круглая площадка, по периметру которой был навален какой-то мусор. Видимо, эта площадка служила для круговой обороны в случае чего. Дорога на Волгодонск была перекрыта кордоном, на котором дежурили четверо казаков с автоматами Калашникова, а в бойницу был просунут ствол пулемёта. Рядом с кордоном находилась автобусная остановка, достроенная до небольшой коморки. Въезд в Станицу не охранялся. Ну или охранялся так, что этого нельзя было сразу заметить. Повозка проехала по кольцу, а затем въехала в на территорию казаков.

Станица ни чем не отличалась от той части Цимлянска, которую бродяге довелось лицезреть. Единственное отличие в том, что люди здесь ходили по улице. Их было не так уж много и у них было при себе оружие, но вот в Волгодонске по улицам и стольких не ходило. Даже если учесть, что бродяг не так уж и мало.

Кузьмич вёл свою телегу по широкой дороге, на которой в обе стороны двигались штук пять таких карет. Слева от дороги бродяга увидел большое двухэтажное здание, покрытое бело-зелёным сайдингом. Оно находилось за забором, который дополнительно был забаррикадирован. Все щели в нём были замазаны или закрыты досками и камнями. Это здание являлось детским садом "Колосок". Даже после апокалипсиса он не перестал служить по назначению. Рядом с детсадом стояло здание побольше. На его фасаде, под самой крышей, мозайкой было выложено лицо Ленина, по ниже были изображены дети, мальчик и девочка, которые сидели напротив друг друга. Здание дома культуры так же, как детсад, не изменило своего назначения. Внутри него до сих пор по выходным и праздникам проводятся концерты. С противоположной стороны дороги находился небольшой домик с красной крышей, огороженный металлическим заборчиком, на котором были изображены палитра и кисточка. На заборе были и ещё какие-то изображения, но разобрать, что это не было возможности. Рядом с домиком находилось большое офисное здание Сельсовета.

— Мне с атаманом надо поговорить. — сказал Яр.

— Сделаем, парень. — ответил бродяге старик.

Кузьмич припарковался у сельсовета и сказал бродяге идти за ним. Пройдя по коридору, старик подвёл бродягу к одному из кабинетов. Глава поселения — уже немолодой широкоплечий мужчина в казачьей форме. Под носом щётка пушистых усов, лысеющая голова. Фуражка лежит на столе рядом с настольной лампой, несколько папок на другой стороне стола.

— Здравствуй, Егор Александрович. — поздоровался Кузьмич. — Вот паренёк к тебе на аудиенцию.