– Я не стану ждать тебя, чужестранка, здесь слишком холодно для моих старческих суставов. После беседы ты выйдешь и потянешь вот за этот, - показал жрец, - шнурок. Послушница придёт за тобой.

– Благодарю! – Поклонилась Марина, и сделала шаг вперёд…

Стена раздвинулась, пропуская гостью. Опять полумрак, разбавленный неверным светом, исходящим от десятка слабеньких ламп на потолке. Круг света на гладком чёрном полу, лёгкое колыхание портьер в глубине комнаты… И два кресла, появившиеся из ниоткуда. Такое перемещение предметов не составляло для Вечного мага никакого труда.

Он вышел, вернее, выскользнул из–за портьеры. Последний наследник цивилизации твинатов, продукт их генетического скрещивания с человеческой расой, маг с неописуемым, никогда невиданным прежде даром. Бессмертный,или же просто живущий неопределённо долгое оличество лет,измеряющий срок своего бытия категориями, неподвластными человеческим меркам.

Даккальман Вечный.

Марина вновь почувствовала то леденящее прикосновение бездны космоса, которое уже испытала однажды. Длинные суховатые пальцы, холодная серая плоть – рукопожатие заставляло трепетать от ужаса неведомого.

Маг указал гостье на кресло. Он двигался как будто бы через силу, скованный узами невидимой боли. Возможно, так оно и было.

– Зачем вы вернулись?..
– Сухим надтреснутым голосом спросил маг. – Вы уничтожили маяк моих родичей?

– Да. И я вернулась сюда не по своей воле. В королевстве, где некогда был расположен маяк, сейчас идёт война,и я не знаю, что тому причиной.

– Все воюют… Это в человеческой природе, и ничего не поменяется, пока вы не станете взрослее… А когда станете, уничтожите сами себя…

«Увы, это вполне может стать правдой!» – Мысленно согласилась гoстья.

– Меня сейчас занимает не судьба мира. – Честно сказала она вслух. – Я всего лишь мать, которая отдаст последнюю каплю крови за жизнь и благополучие дочери.

Кукольные круглые глаза, не отрываясь, смотрели как будто прямо в душу.

– Мне не дано ощутить то, что ощущаете вы, я не имею потомства, но могу понять инстинкты, которые вами движут. Как вы перешагнули через барьер реальности?

– Аппаратура и усилия одного… бродяги. – Созналась Скворцова.

– Ваш мир развивается… Готов поспорить, что те, кто наладил эту аппаратуру, уже давно чувствуют себя в Лангато, как дома.

От этих слов веяло горькой иронией. Чего уж там скрывать–то, чувствуют. Женщина согласно кивнула.

– Я выполнила часть миссии, ради которой вернулась в ваш мир, нужно было найти сына этого бродяги,теперь мальчик дома. Меня же должно было спонтанно выбросить отсюда, когда наступит критический предел кoличества определённого вещества в крови. Но, насколько я понимаю, это не произойдёт само по себе. Меня сопровождает маг, который может это подтвердить.

Даккальман слегка опустил морщинистые веки, словно щурясь.

– Мир переполнен формулами, это верно. Здесь, на территории храма, никто не применяет магию, кроме меня и некоторых паломников, предпринимающиx дальнюю поездку в храм ради приобщения к знаниям… Эти своды устроены так, чтобы моё зрение не перегружало зрелище формул. Я не увижу вокруг вас никаких заклинаний и их последствий, как не видел и в прошлый раз. Но я чувствую, что они есть, и построены они одим и тем же лицом!..

– Это невозможно! – С удивлением воскликнула Марина.
– Тавель, который вытащил меня с Земли, мёртв!

– Вы ошибаетесь. Он жив, как жив и тот, кто служил инициатором вашего перемещения в прошлый раз.

Сюрприз за сюрпризом… Диген лично видел могилу Тавеля. Как же это может быть?! А как может быть жив Мариен, чьё тело выловили в пруду королевcкого парка?! Как?!

– Вы хотите вернуться туда, где началась вся эта история?
– Почти утвердительно спросил маг.

– Да!

– Я дам вам то, что вы хотите… Вас сопровождает маг? Тогда я передам для него несколько формул, которые могут облегчить ваш дальнейший путь. Он достаточно квалифицирован, чтобы воспроизвести формулу мгновенногo перемещения?..

– Полагаю, да. Это лицензированный маг, а таковых немного на континенте.

– Хорошо. В моей бесконечной жизни не так много разнообразия,и вы – одно из светлых мгновений, которые хочется помнить…Я передам записи через Аятсаала. И запомните кое–что ещё: если снова придётся столкнуться c проявлениями зла, принесёнными моими родичами на эту планету – тогда эти проявления надо уничтожать. Безжалостно, выжигая дотла… Идите с миром, гостья.