наши жизни.

Мне становится интересно – на каком же совещании он может пропадать в такое время?

И почему тогда назначил встречу дома?

– Басти, - слышу я мягкий голос мамы, - Ты уже выбрал девушку, с которой пойдешь на

праздник? Это весьма важное событие.

Закатываю глаза и тяжко вздыхаю. Начинается.

– Нет, мам. Зачем? Могу я хотя бы раз пойти один?

– Ни в коем случае, - говорит она, - Я была бы рада, если бы ты уже выбрал себе

постоянную пару. Сколько можно менять этих девочек на одну ночь? Остепенись, молю тебя.

– Мне же не сорок лет. Зачем мне постоянная пара?

– Чтобы стать ответственным, - мама смотрит своим излюбленным порицающим

взглядом, - Мне нравится Александра Стоук. Однако она отказалась идти с тобой. Не

уверена, что понимаю стиль ваших отношений, милый. Когда вы были в твоей комнате, мне

подумалось, что вы…

– Мам, - останавливаю ее, усмехаясь, - Боже, прекрати. У меня с ней ничего нет. И не

будет.

– Почему же? Она славная. Воспитанная, из хорошей семьи, к тому же весьма недурна

собой. Я думала, она в твоем вкусе.

– У нее жуткий характер, - фыркаю я, - И она меня терпеть не может. А ты, небось, купилась на ее ужимки. Ох, мама.

– И ничего я не купилась! – щебечет мама, - И слову не поверила, когда она сказала, что

пойдет с кем-то другим. Вероятно, вы просто еще не нашли общий язык. Прошу тебя, Басти, пригласи ее. Ты не пожалеешь, уверяю. Я почти уверена, что Александра Стоук – это то, что

тебе нужно.

(Р)

12

3

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Папа выглядит понуро. Сидит за столом, читает газету и иногда отпивает чай из

фиолетовой кружки. Я наблюдаю за ним с интересом и легкой тревогой. Что с ним? Почему

он так задумчив? Что творится в его мыслях?

Мамы нет, она все еще в только что открывшейся лаборатории, проверяет, как идут

дела. И хорошо. Если честно, мне хочется побыть наедине с папой. В последнее время мы не

так часто видимся. Это огорчает меня, ведь отец для меня и лучший друг, и помощник, и

самый близкий человек из всех.

Он кашляет, переворачивает страницу и отпивает чай. Я улыбаюсь, но улыбка быстро

вянет, как только вспоминаю о том, что сказал Адриан, а затем и о том, как вела себя мать

Беллинды. События этого дня начинают угнетать меня. Творится что-то неладное. Что-то, что

может повлечь за собой серьезные последствия.

– Ты что, собираешься протереть во мне дырку? – улыбаясь, спрашивает папа. Я

отвлекаюсь от мыслей и смотрю на него. – О чем задумалась?

– Да так, глупости всякие, - отвечаю, пытаясь изобразить, что на самом деле

присутствую здесь, а не витаю где-то далеко. – Завтра можно пойти с тобой на рейд?

– Нет, милая. Мама не поддержит такую затею. Увы, не могу пойти против ее воли. Ты

ее знаешь.

– Да уж. Жаль, я очень хотела пойти.

– Скажи, - он откладывает газету и смотрит на меня немигающим взглядом, - Ты не

знаешь, что такое с твоим братом? Он в последние дни странно себя ведет.

Не знаю, стоит ли говорить папе о том, что случилось. Адриан наверняка не хотел бы

этого. Поэтому отвечаю:

– Нет. Может, поссорился с Эшли?

Папа хмыкает, снова утыкаясь в газету. Его лицо сосредоточенное, будто он

действительно внимательно читает строки, написанные там, но я вижу, что он отвлечен и

рассеян. На уме у него совсем не газета. Однако словно в опровержение моих слов он выдает:

– Ты знала, что канцлер Уитмор, и вся его семья были убиты совсем недавно?

Я чуть ли не давлюсь собственной слюной. Между бровями отца залегает морщина. А я

не могу скрыть шока. Канцлер убит, а об этом даже в новостях не сказали? Странно.

– Боже, ну и ужас, - лепечу я, - Неужели вся семья?

– Увы. Их нашли в собственных постелях. Чудовищно. Никто и не хватился их, думали, что канцлер заведомо ушел в отпуск. Он как раз говорил об этом на днях.

Мы замолкаем. Через какое-то время папа уходит на работу, а мне остается только

думать о проблеме Адриана. Брат сильно беспокоит меня. Мне хочется все рассказать Ксане, но ее еще нет дома. Поэтому я иду прогуляться. Нужен свежий воздух, чтобы проветрить