– И что ты об это думаешь?
– спросил тот, показывая ей, целехонькую куклу.

– Похоже на ритуал какой- то, - недоуменно произнесла Настя.
– Как жертвоприношение что ли?

– Кому?
– удивленно взглянул на нее Ромка.

– Да я откуда знаю?

– Мужик по национальности кто? Как ты думаешь?
– не отставал брат.

– Ну, может мексиканец, - пожала плечами сестра.

– Ладно, посмотрим, что дальше. Пошли в беседку.

Солнце между тем стремительно закатывалось, и наступали сумерки. Ребята разделились. Ромка следил за темнеющим лесом, а Настя с содроганием смотрела на канал, вода в котором становилась все гуще и чернее. Вот чернильная поверхность воды заволновалась и наружу стали выходить пузыри, лопаясь с пустым и равнодушным звуком.

– Рома-а-а, - едва удерживая себя на грани сознания, позвала сестра.

– Что там у тебя?
– тут же подскочил тот и в изумлении уставился на канал.

Из воды показалась черная макушка, облепленная водорослями и ракушками. Макушка медленно двигалась в воде, потихоньку дюйм, за дюймом показывая своего владельца. Вот на берег вышла девочка лет семи. Все ее движения сопровождались мерзким чавкающим звуком. Из длинных черных волос вываливалась разная мелкая водная живность и спешно уползала обратно в свою среду обитания. Кожа у девочки была бледной до какой-то мертвенно-холодной синевы и рыхлой. И вообще вся она была похожа на огромную дохлую рыбину, которую волной выбросило на берег. Казалось, дотронься до нее и лопнет она, выплескивая на тебя свои сгнившие уже внутренности и обволакивая удушающим зловоньем. Плотоядная улыбка мелькнула на ее синих губах, когда увидела она куклу. Издав непонятный хриплый звук (может она так смеялась?) девочка бросилась к этой кукле и стала выдавливать ей глаза, отрывать руки и ноги. Страшно хрипела она и вгрызалась в резиновую плоть несчастной игрушки. Зубы вываливались из ее раскисших десен и она, широко раскрывая рот, вставляла их обратно.

У Насти от увиденной картины, закатились глаза и она, обмякнув, тихо привалилась к плечу брата.

Тем временем гадкая девчонка, расправившись с куклой, стала оглядываться вокруг, мерцая выцветшими рыбьими глазами. И не спеша направилась прямиком к беседке.

– Господи!
– в ужасе прошептал Ромка.
– Настя! Очнись! Что же нам делать- то?

– Ромка, - открыла глаза сестра и стала судорожно снимать маленькую дорожную котомку, которую они приобрели у Михаила, чтобы уж не совсем налегке путешествовать непонятно где. Мало ли что понадобиться молодой барышне в этом непонятно где.

– Ромка!
– уже громче произнесла она.
– Помоги мне! Там пупсы, которые нам Боцман принес. Доставай и кидай этой твари, пока она до нас не добралась.

– Я понял тебя!
– брат быстро достал кукол и кинул страшной незнакомке, как собаке кость.

Та опять с тем же хриплым воем набросилась на игрушки и стала разделывать их в пух и прах.

– Надеюсь, наш кот знал, что делает, - пробормотал Ромка.
– И не случайно бедных пупса именно два.

Разделавшись с куклами, девочка собрала останки игрушек и отправилась в лес.

– Пошла развешивать на деревьях что ли?
– догадался брат.

– Наверное, - кивнула сестра.

– Ну, ты как? Нормально?

– Уже нормально, но чуть было не отключилась.

– Да я заметил! Как ты догадалась про пупсов?

– Ну, не зря же Боцман нам их притащил? И мужик этот тоже неспроста куклу на берег принес.

– Мда. Если это урок по географии, то довольно- таки специфический. Тебе не кажется?

– Может другим способом любовь к данному уроку в тебе не пробудить? Думаешь, это все- таки география?

– Я вообще не знаю, что это и где мы. Мы уже увидели два персонажа, а толку ноль.

– Значит, будем ждать еще, - спокойно произнесла Настя и устроилась поудобней.

– Мудрое решение, - согласился с сестрой Роман.

Так прошла ночь и ближе к рассвету, громко хрустя своими размокшими суставами, прошествовала мимо них жуткая потрошительница кукол и скрылась в темных водах канала.

Брат с сестрой, облегченно переглянувшись, остались сидеть на месте и ждать дальнейших развитий сюжета, которые натолкнули бы их на правильный ответ. И события не заставили себя ждать. Вскоре к берегу причалила лодка и из нее гурьбой высыпали люди, весело переговариваясь между собой на родном для ушей наших героев русском языке.

– Да, ладно!
– прошептал Ромка, пригнувшись как можно ниже и показывая сестре, чтобы она сделала так же.

– Так, господа туристы не разбегаться и не теряться!
– громко заявила красивая черноволосая женщина, кося уголком зеленых глаз в сторону беседки.
– Всем держаться возле меня! Звук на телефонах убрать, чтобы не мешать моей экскурсии!

– А фотографировать на телефон можно?
– спросил здоровый бугай в красной кепке.

– Я же сказала, только звук убрать, а фотографировать, конечно, можно! Куда в беседку!
– преградила она путь двум чересчур резвым туристам.
– В беседку зайдем на обратном пути! Все понятно!?

– Да!
– раздался нестройный хор голосов.

– Итак, мы находимся на мексиканском острове Кукол. В конце пятидесятых годов здесь жил отшельник, который стал свидетелем смерти маленькой девочки, которая утонула в канале. Позже на месте ее гибели он нашел куклу. И с тех пор он стал собирать игрушки, чтобы задобрить дух умершей девочки. В 2001 году мужчина скончался, утонув в этом самом канале. За несколько минут до смерти, он сказал своему племяннику, что его зовут к себе русалки. Племянник приезжал к дяде...- голос гида постепенно удалялся и вскоре совсем затих.