« И что мне теперь сделать нужно? » - спросил, слезая с него Кот.

« Траву к сердцу Хозяина приложи »

« Ладно, полез я. Главное чтобы Хозяин не испугался, увидев перед собой такое чудо-юдо. Приложу траву и в болото бежать, тут теперь такой твари и место » - рассуждал вслух Хвостатый, забираясь на спину Вороному.

« Ну что же Хозяин, дай гляну я на тебя в последний разочек! Будешь жить ты теперь без меня. Заведешь себе другого Кота, который знает все сказки, а про меня скорей всего быстро забудешь. Подумаешь, был какой- то Полосатый, который пироги вкусные пек, да наливочки разные ставил» - и с этими словами приложил Кот траву к груди Хозяина. Быстро очнулся Хозяин, и не успел слинять Хвостатый. Схватил его Хозяин огромной ладонью и изумленно поднес к своим глазам.

« Вот сейчас он мне шею-то и свернет, если таковая у меня, конечно, имеется » - подумал Хвостатый и обреченно повис в руке у Хозяина, свесив голову и чешуйчатые конечности.

« Хвостатый- Полосатый! » - прогремел над ухом бодрый голос Хозяина.
– « Что это с тобой? Ну и запаршивел ты без меня! Я гляжу тебя одного оставлять нельзя! »

Не веря своим ушам, вылупил Кот глаза и вдруг заплакал.

« Да ты плачешь что ли? Ну- ка прекращай! Все, больше я тебя одного не оставлю! Едем домой, по дороге расскажешь, как ты докатился до такой жизни » - И, посадив себе Кота на плечо, Хозяин тронул Вороного. Обнял Хвостатый Хозяина за шею и помахал своей нормальной уже, пушистой лапой Волку, который спрятавшись за кустом и радостно ощерившись, кивал ему головой, перебирая лапами и виляя хвостом.

« Как ты узнал меня? » - решил спросить Кот.

« А ты думал, я тебя не узнаю? Не узнаю своего Хвостатого? Да я тебя в любом облике узнаю, по твоим зеленым глазищам, они- то у тебя прежними остались. И вообще, потому что ты это ты! Понял? А теперь рассказывай, как ты здесь очутился, и что со мной произошло? »

Всю обратную дорогу поведывал Кот про свои приключения.

« Мда-а-а..., а меня Колдунья не предупредила, что я окаменею. Я бы не согласился такому риску тебя подвергать » - покачал головой Хозяин.

« Поэтому и не сказала » - сонно муркнул ему на ухо Хвостатый.

« А ты, значит, смыться по-тихому, хотел? И думал, что я другого Кота себе заведу? Да-а-а, хорошего же ты обо мне мнения! » - возмутился Хозяин, услышав конец истории.

« Ладно, не бухти » - устало ответил ему Кот.
– « Я спать хочу. Пока ты там каменюкой отдыхал, я по лесам, болотам, сказкам разным мотался. Дай подремлю немного »

« Спи, спи » - и, чмокнув в нос своего Хвостатого, Хозяин молча поехал дальше.

Доехали они до своего дома и зажили долго и счастливо. И каждый вечер рассказывал Кот Хозяину сказки. А потом еще и сам наловчился сочинять. И часто заходили к ним, на огонек, Колдунья с Серым. Новых сказок послушать. Вот вам и весь сказ, - закончила повествование странная соседка.

Приключения продолжаются

– Ну, кое- что до меня начинает доходить, - Ромка бросил взгляд на сестру.

– Я так поняла, ты отгадывать должен, а я только подсказывать, - уныло произнесла та.

– А почему с таким пессимизмом? Ты во мне сомневаешься?

– Не то что бы нет..., не знаю! Бред какой- то! Ты не находишь?

– Нахожу, ну а что делать?
– невозмутимо пожал плечами брат.

В это время трюм открылся, и к пленникам спустились двое мужчин. Смуглые с тонкими, хищными носами осмотревшись, направились они к нашим героям. Один из них, показав рукой на Настю, проговорил что-то на незнакомом языке. Другой, зацокав, согласно закивал головой.

– О чем они говорят?
– шепнул Роман соседке.

– Я была права. Твою сестру собираются продать в гарем. Сейчас ее поведут капитану показывать.

Рывком, подняв Настю на ноги, мужчины собрались ее уводить.

– Не трогайте ее!
– привязанный к сестре Ромка тоже вскочил, притянув Настю к себе.

Незнакомцы, уставившись на Романа и оскалив белые зубы, гортанно рассмеялись. Который постарше, подскочив к Роману, выхватил кривую саблю и, замахнувшись со свистом рубанул.

– Ромка!
– в ужасе заорала Настя, зажмурив глаза и тут почувствовала, что ее поволокли прочь из трюма.

– Настя!
– услышала она в ответ истошный вопль брата. Открыв глаза, увидела она его живого и невредимого. Мужчина перерубил только веревку, которая их связывала. Ромка кидался вслед за сестрой, но захватчик его оттаскивал, что- то агрессивно выкрикивая на своем языке.

– Ромка, говори, где мы!
– Настя повернула к нему искаженное страхом лицо.

– Я точно не знаю, я боюсь!
– в отчаянии рвался к ней брат.

– Море, гарем, султан, евнухи! Я тебе читала недавно, вспомни! И посмотри внимательней на этих мужчин, ну!