Тут посинелый и страшный покойник с мутным приоткрытым взором, приподнялся из гроба и стал манить рукой к себе девицу.

« Мама! » - завизжал Кот.

« Это название? » - Опять захлебываясь слюной и отплевываясь, спросил Волк.

« Нет, это просто мама! » - и Хвостатый подпрыгнул на месте, увидев, что покойник открывает рот и пытается что-то сказать. Вместе с червяками и комьями земли, вывалились изо рта мертвеца слова, в которых звал он свою невесту к себе в могилу.

« Сладко спать в земле сырой » - это последнее, что услышал Кот из мертвых уст покойника, перед тем как потерять сознание.

« Хвостатый, ну что ты слабенький такой? Который раз уже сознание теряешь? » - сквозь туман в голове услышал он голос Серого.

« Чем там дело закончилось? » - не открывая глаз, спросил Кот.

« Валим отсюда! Невеста замертво в могилу к жениху своему упала. И не нравятся мне звуки, которые из-под земли раздаются. Что-то подсказывает мне, что это еще не конец, а ты тут без сознания валяешься! »

Тряхнув головой, Кот встал и действительно услышал вой и скрежет, доносившийся из-под земли. И вот земля под ногами заходила ходуном, и из всех могил стали подыматься покойники. Страшно визжали они и выли хором, произнося какие-то слова. Но нашим героям недосуг было вдаваться и вслушиваться. Дружно заорав, драпанули они прочь с кладбища, только лапы засверкали.

Отбежав на безопасное расстояние и остановившись, несколько минут глядели они друг на друга безумными глазами.

« Ну, есть какие-нибудь догадки? » - отдышавшись, спросил Серый.

« Это не сказка, вот что-то знакомое, не могу вспомнить. Давай подсказывай. А то все я, да я! »

« Ты прав, это стих-баллада » - кивнул Волк.

« Вот как! Тут что, с каждым разом уровень сложности повышается? » - возмущенно фыркнул Хвостатый.

« Видимо да. Подсказываю дальше. Автор современник Пушкина, ты читал его и тебе очень нравилось. Название состоит из женского имени. Ну? Думай, Полосатый, думай! » - Серый от нетерпения вертелся на месте. Кот же закатив глаза, переживал сложный мыслительный процесс.

« Точно! » - задергал вдруг он всеми конечностями разом.
– « Вспомнил, это Василий Жуковский! Мне у него две баллады очень нравились. И у обоих название состоит из женского имени. Они по смыслу даже похожи, только в одной все хорошо заканчивается, а в другой вот так безрадостно »

– кивнул Кот головой в сторону кладбища.

« Покойник имя называл, ты не слышал что ли? Ну, Полосаты-ы-ый, ну-у-у давай же, домой

о-о-очень хочется! » - завыл Волк.

« Тихо, тихо, Серый! Сейчас, сейчас, не мельтеши! » - Кот зажмурив глаза, стал стучать себе по голове лапой.
– « Людмила! » - что есть мочи рявкнул он радостно.

И потащило наших героев прочь с этого страшного места и с радостью бухнулись они на влажный мох мертвого болота.

« Что-то подустал я таскаться по этим сказкам » - вздохнул Хвостатый, поглаживая себя по впалому животу.
– « Вон похудел как, Хозяин меня не узнает »

« Он тебя и так не узнает, ты забыл? » - не открывая глаз, ответил ему Серый.

« Спасибо, что напомнил. И хватит валяться, я траву пошел рвать! » - и Кот сердито фырча, стал кружить по болоту.

« Не сердись, я просто сказал, думал, может ты забыл » - виновато произнес Волк. « А ты молодец! Сказки с лету отгадываешь! Даже балладу отгадал! »

« Не подлизывайся! Что же я не найду траву эту? Сколько можно уже? » - начал впадать в отчаянье Хвостатый.

« Не паникуй! Нетронутой травы с каждым разом все меньше, значит, наши шансы возрастают! »

– попытался приободрить товарища Волк.

« Без тебя знаю! » - огрызнулся тот.
– « И не говори мне под лапу, мешаешь » - и, прижав по привычке уши, выдернул пучок. Но ничего не произошло! Ни какого тебе свиста, никого и никуда не потащило.

Открыв глаза, Хвостатый с опаской огляделся вокруг, все то же болото.

« Нашел! » - радостно вскрикнул он глядя на траву, зажатую в своей лапе. Радость тут же сменилась ужасом. Увидел Кот, как с лапы его стала пропадать шерсть. И вместо шерсти образовалась чешуя болотного цвета. Когти стали длинными и загнутыми, а между ними выросли перепонки. Глянув на Волка, увидел Хвостатый, что тот с жалостью наблюдает за его перевоплощением.

« Ну, и на кого я теперь похож? » - спросил он его, понурившись.

« Не знаю, я таких животных не видел. Что-то от лягушки, что-то от ящерицы, не понятно »

– сочувственно ответил ему Волк.

« Что же, веди теперь меня к Хозяину » - и обнаружил кот, что может теперь только ползать, отталкиваясь своими страшными лапами. Засунув пучок травы в рот, пополз он следом за Серым. С непривычки передвигался он очень медленно и вскоре обессилев, остановился.

« Вот, что! Давай, залезай на меня! » - присев, скомандовал Серый.

Так и вез Волк нашего Кота до самого болота, где окаменел его Хозяин.

« Все, приехали! » - остановился Серый перед каменным конем.