– Помогите...
– закричал он, стуча по переборке.
– Кто-нибудь! Ранен Каа!

Его уловка прошла на ура. Охранник бункера убрал её, и в проёме возник пленник, прикрываясь телом Каналина.

– Давай его сюда, и смотри, без глупостей у меня!
– предупредил наёмник.

– Зови мутанта! Живо! Каналин при смерти!
– повысил голос Юрий.

Подавив волю наёмника, он заставил его повиноваться.

– А ты чего встал?
– обрушился Гагарин на словах следом на другого.
– Проверь, что делается за дверью. Быстро!

Она и закрылась с шипением за ним.

– Где мой напарник?
– направил наёмник оба АПа на землянина, вернувшись к нему с мутантом.

Тому не понравилось то, что здесь происходило, поэтому и поспешил скрыться.

– Далеко собрался, урод?
– заставил Юрий обернуться его.

К тому времени наёмник безвольно валялся у него в ногах, и выроненное им оружие, сжимал землянин.

– Нам туда!

Гагарин указал ему на дверь, за которой был закрыт им другой наёмник.

– Он же убьёт меня, - задвигал нервно жвалами пришелец.

– Не убьёт, гарантирую, - кивнул ему Юрий на Каналина, заставляя поднять от пола и взвалить на себя.

Мутант повиновался, не желая оставаться там, где мог погибнуть. Ему требовалось безопасное убежище, тогда как лучшего гаранта безопасности его жизни в лице псиона сейчас на всей Церере не найти. А если ещё вновь поможет ему обрести реликт - большего и желать не стоит.

Из-за открывшегося проёма эхом донёсся разъярённый голос:

– Ни с места, иначе я буду стрелять!

– Стреляй, наём! Только не промахнись, - ответил ему, парируя Юрий.
– В противном случае Каналин пристрелит тебя, если узнает: ты подверг его жизнь опасности!

– Я убью тебя, пленник! Слышишь!
– укрывался за телами на полу наёмник, не заметив, как за ним поднялась рука с ТО со сменной обоймой и надавила с остатками жизненных сил на спусковой механизм.

Одиночного выстрела вполне хватило, чтобы прервать ненужную полемику.

– Шевелись, урод!
– подтолкнул Юрий в спину мутанта.
– Нам ещё нужно добраться до Норы! Ты помнишь её?

Заскрежетав жвалами до хруста хитина, пришелец предпочёл промолчать.

– Вижу, что не забыл. Это хорошо. Потому что я - не она - мучить долго не стану, но и потомства оставить не дам, так и знай!

На пару с ним, они зашагали на выход из бункера, спеша добраться до авиака. Ас был неприятно удивлён новой встрече с пленником и мутантом. К тому же Гагарин был вооружён, иначе бы не выпрыгнул из кабины, избегая столкновения с ним, едва услышал:

– Пошёл вон!

– Ты не убьёшь его, примат?
– поразился мутант действиям землянина.

Он привык: обычно они были последовательны и примитивны донельзя. А тут вдруг неожиданный поворот событий, не укладывающийся в стандартную характеристику низшей расы.

– Не вижу смысла, - взялся Юрий за штурвал, продолжая: - Опасности на данный момент он не представлял нам. Так зачем же я стану лишать его жизни?

– Он бы тебя не пощадил, будь у него такая возможность. И если встретитесь вновь - выстрелит первым, - сбросил мутант на пол тело Каналина.

– Если успеет, - оторвал авиак от посадочной платформы землянин, поднимая над поверхностью базы.

Он спешил к Кратеру, куда, по его расчётам, уже должна прибыть с колонистами Нора. И найти их там оказалось несложно.

Чтобы не заметить грузак, нужно быть совершенно слепым. Когда, даже не имея глаз, напарница могла дать фору зрячим врагам.

– Ну, где же ты, Юг?
– выглядывала из-за лобового иллюминатора с боковыми Нора.
– Где?

Разглядеть в толпе, его не представлялось возможным.

– Давай мы поищем его, - предложила Полина.

Ей не сиделось в кабине, зная, что отец где-то там, в Кратере, и ему требуется их помощь.

– А это ещё что за авиак? И откуда тут взялся?
– обратил внимание на летательный аппарат Алексей.
– По-моему он идёт прямо на нас!

Его опасения подтвердились.

– Это он!
– не сомневалась Нора.
– Он.